踩着霜降，徐图贵终于如愿以偿地再次来到了心心念念的乡下，来到了充满友情的三房。
彼时，叶氏正在剁鸡食，听到门外有人大声喊“四郎”，紧跟着，像是门槛被踢破似的，一个大小伙子连蹦带跳出现在了院子里。
炕上正在练写大字的若萧扒着窗缝看得分明，欢天喜地地迸出来一声呼喊：“徐大哥！是徐大哥！”
那感觉，就好像失散多年的亲人重聚一般。
徐图贵跟叶氏行了礼，跟随他的人才踏进门槛。
一个体面的四旬左右的婆子，由一个双丫髻的小丫头搀着胳膊、提着裙子，不慌不忙稳稳当当。
冷不丁瞧过去，还道是哪家主母大驾光临。
徐聪跟在其后，领着俩家丁，抱着、提着的全都是礼物。
这阵仗，委实不小。
叶氏放下活计，在围裳上擦了手，与那婆子相互打量了两眼。
只这两眼，就让叶氏明白了好多事。这个婆子跟先前陪同徐图贵过来的那个，不管是穿着还是气度，都有很大的不同。
再看徐聪的态度，对这个婆子有着很明显的敬畏之意，可见，这位在徐家，定是个很有脸面的。
徐家老太君早就不管家中事务了，里里外外全交由徐老爷和徐夫人夫妻两个主理。
儿子要下乡玩儿，身边要跟什么人，徐夫人必定要着意安排。上次的婆子是徐图贵屋头的，却约束不了他，因此，这一次，徐夫人便派遣了自己身边有威信的婆子跟过来，也许不仅仅是为了看顾好宝贝儿子。
当叶氏在暗中盘算的时候，那位蔡婆子也在审视叶氏：到底是官府明文表彰的人物，不论贫贱富贵，单这份从容舒缓的气度，就把街面上的妇人甩出了百八十里地去。钟家四房的汪氏倒是看上去气势夺人，不过就是银钱使劲儿，跟这位素面荆钗布衣简环的叶氏，根本就不在一个水平上。
“婆子蔡氏见过三娘。”冲着对方所获得的荣誉，蔡婆子诚心相拜。
叶氏款款还礼，热情招呼：“蔡姐姐远道而来，不曾远迎，还望大人大量不要见怪。”
“三娘客气了，是我们不请自来，倒是给你们添麻烦了。”
两个妇人手牵手进了正间。
香蒲业已洗净了茶具，泡上了好茶。四只青瓷浅口的盘子，用纱布揩抹得十分干爽，捡了四样茶点，摆成花样子，恭恭敬敬端到北面的大方桌上。
又将门上遮风的夹绵薄帘子卷起来，只留一道便门。
便门是前不久才托叶老太爷给做的，四面用铁棍焊接，中间同样用铁棍隔成上下两半。空白处绷上细密的铁纱网，夏天的话，可以挡蚊虫。这会儿因为天冷，就在网上糊了一层薄薄的油纸，既阻了风，又透亮，所以，整个正间都亮堂堂地。
“这个做法，倒像是京里的。”蔡婆子暗中赞许。
靠着西墙生着炉子，烟道通着西间的大炕，能够保证以整个冬天，孩子们睡觉不害冷。
炉上坐着大铁壶，够不着火的地方，擦得锃亮，可见家主是个极为干净要好的。
铁门，铁壶，都是奢侈物，不过因为对三房而言，顶多也就算是个“近水楼台先得月”。同时不得不承认，叶老太爷这个老丈人对自己的女儿女婿真是不错。
炉子旁边的木匣子里，满满的都是闪着银光的煤块。这黑咕隆咚的东西，看得蔡婆子的心跳断了一截。
她可是很清楚，乡下人过日子那叫一个抠门，一草一木都是钱。冬天取暖，往锅头里多塞一把草，都要心疼好半天。
而三房却烧上了只有大户人家才用得起的煤块！
她可不相信，那一匣子的东西是专门买来充门面好看的！
地上铺着红砖，大小长短不一，但比起寻常人家的泥土地，已经是很不同了。要知道，一方砖、一块石，俱是要花钱的。譬如徐家的厅堂里所铺陈的地毯，一块就相当于普通农户好几年的收入。
待到往正北的椅子上一坐，蔡婆子又感受到些许异样。
家具虽是毫不起眼的简陋，也没用什么好料子，但是主人家很懂得扬长避短。一方四方垂角的红绒布铺在桌子上，掩住了斑驳和鄙陋，触手温和、看着喜庆。
绒布四角垂着的鸡心形布囊，是用各种碎布拼接而成的。布囊中应该是装着药草，有清浅的药香缭绕在屋子里。颇有除秽清心之功。
因为天冷，椅座上束着方形的蒲团，外头罩着碎布拼缝的套子，简朴之中尽显主人家的心灵手巧。
看到这里，蔡婆子已经十分满意了。
比起四房的眼花缭乱，三房胜在舒适轻松。
怪不得少爷喜欢过来这边玩儿。
再端起青花白瓷茶盅，那上好的茶香，引人入胜，令人四体通泰。
“好茶！”蔡婆子禁不住赞了一句。
她油然联想起了关于此间的种种传闻：都说那位四姑娘是个人物，济南城走了一趟，硬是牵动了好几家高门大户。
别人或许不知道，徐家乃是济南坐地户，对那位安平郡侯府的小侯爷的了解不能说不深。那位可是出了名的刺儿头、铁公鸡，从没听说过对谁客气过，唯独对这四姑娘出手阔绰。若说没本事，谁能做到这一步？
这盅茶，不是出自侯府，就是来自王府，说到底，都是极不平凡的。
能够拐着弯儿地吃上这两家的茶，也算是她造化大。
“上次，承蒙三娘照顾。我们哥儿回去后直念叨，说三