可以说，薛姨娘的死，跟马婆子有脱不了的干系。
也正是因为这桩事，从此让马婆子成为了老太太的身边人。
按理，做奴婢的检举主人，那是要给打死的罪恶。可是，马婆子非但没有死，反倒好生生地活了下来，还成了当家主母的心腹。
这说明了什么？
如果不是马婆子八面玲珑手段高超，那就是老太太自身有问题。她有多器重马婆子，就有多么地在乎薛姨娘。
她容不得薛姨娘。所以，谁能弄死那个女人，谁就是大功臣。
可以这么理解吧？
到底她跟薛姨娘之间发生过什么，非要置人于死地方罢休？那段已经蒙尘似乎早已被遗忘掉的历史的真相，到底是什么？能不能够再次还原？曾经，那兄弟三人间，究竟发生了什么？
嫡子嫡孙好巧不巧，短时间内全都魂归九泉。理当分享家族财产的庶子又好巧不巧地也遭遇到了不幸，竟连个后人都没有留下。
够惨吧？
请容她阴险地臆测一回：当唯一的继承人在痛苦手足福薄、家门不幸的同时，心里有没有乐开花？
连栋的屋舍、成片的良田、成群的奴婢……
上无尊长训诫，下无兄弟虎视，当真是一人独大、翻手为云、覆手为雨。
一个奴婢都不留……
说明了什么？
不是薄情寡义，便是做贼心虚！
怕的是攸攸之口难堵，故而斩草必定除根。
这确实符合老太爷和老太太一贯的作风。
薛姨娘吗？
那是爹的生母，是老太爷的妾室，却为已故的二太爷送掉了性命。果然，那个嫡出的太爷是个碰不得的禁忌吗？
是因为这个原因，所以才会对父亲那么个态度吗？
传言纷纷，其中有个说法，说父亲不是老太爷的种，莫非正是从这个事件中衍生出来的？
如果爹不是老太爷亲生的，那又是谁的骨血呢？
这个问题，也许只有老太太、老太爷知道。
也许，就连老太太老太爷本身，都不能确定。
但，肯定不是石头缝蹦出来的。
当真是一台绝妙好戏啊！
也许该纵向深挖一下钟家的底细了。最起码，得帮助父亲洗清身上的污点、掀掉禁锢多年的枷锁，确立起钟氏儿郎的身份与地位。
庶子也是儿子。那数百亩的祭田，每年都有那么多的产出，都是祖先给与后代的荫佑庇护。
父亲理当享受到这一切的。
新的一年，也该安排好新的目标与任务了。
马婆子，希望你能活得康健长久，替我好好保管着那些可能会惊天地、泣鬼神的、不可告人的隐秘。
若萤……
二嫚……
是爹他们回来了？
若萤摄回心神，望向一水之隔的灯火通明处。
不对，不是爹的呼唤。
这呼唤如同叫魂，幽深长远，凄楚悲凉，像是一只手扼住了喉咙，叫人喘不动气。
她怀疑是自己听差了。可不是呢，除夕之夜，百鬼横行，阳人避让，为安全计，又岂肯轻易暴露自己的名字，让孤魂野鬼剽窃了躯壳换去了魂魄？
母亲曾说过，今夜，凡听到有人呼名唤姓，必定是召唤亡魂归来接收财帛享用香烟。
呼名唤姓只是为了通告四野幽魂、各处神明，网开一面，勿要染指抢夺。
当今夜，被召唤的名字，皆是亡灵。
萤儿……
二嫚……
回来……
没错，的的确确唤的是她。
若萤觉得心里像有什么东西正待要呼啸而出，愤怒、惊疑如千军万马金戈齐鸣，撼天动地，来势之猛，使得她几乎站不住脚。
如同受到牵引一般，她缓缓走向声源。
在日日必经的十字路口处，人影幢幢、烛火摇曳、香烟浓烈。家家户户一年一次的召魂祭奠仪式正在进行中。
这是一场亡魂归去来兮的盛典，无关乎时间、无关乎年龄、无关乎性别，只要是所思所想所恋所厌之人，皆可以在这一晚得以重会，听生者倾诉悲苦思念，问亡者彼世之境况遭遇。
当今日，生者之意愿可上达天听、下达九泉，凡有供献、祈祷，尽可送达。
至于彼世之感念，亦会通过种种方式传递到阳间，如托梦，如异兆，如附体。
当今夜，她并无追念的故人，自然是不需作悲声流涕。而她健在人间，亦无须承接香烛纸钱。
是谁在蛊惑她的魂魄、扰乱她的生机？
野草蔓蔓，曾经是春来绿染衣的旖旎。乱石成堆，尝作盛夏促织的欢场。
稀微的烛光，映照出大舅伤感无限的侧影，手中的纸钱被风吹得七零八落，如他断续的祷祝。
“苦命的孩子，你去了哪儿？听得见舅舅的话不？听见了，就快回来……小孩子不可以走得太远……”
眼泪无声地滑落，落在火红的火焰上，一蹦一跳如不安的眼。
“我知道那不是你。是因为争不过、抢不过，才给人乘虚而入了吗？……舅舅知道你的苦，要怎么样才能回来，告诉舅舅好不好……
“她们不要你了，全都忘了你。怎么能这样呢？明明那不是你，为什么她们就是看不出来？太狡猾了，根本不像你。小孩子，怎么可能是那个样子呢？小孩子知道什么天文地理、士农工商？小孩子，哪里能够说出那样的话、做出那样的事？小孩子为什么不肯亲近亲朋？为什么会有那么多冠冕堂皇的理由，推脱自己不喜欢的事？