香蒲掂掇着她的心思，问：“又怎么了？姐姐高兴的时候还真是难得。你说你活得有多累！”
“我怎么能高兴得起来？”叶氏忧心忡忡，“苏苏过年就该说亲了。她二舅眼看着奔二十了，亲事还没个影子。叶家可全指望着他这根独苗呢。我不愁？这些事儿我不打算，你替我打算？”
“要为这事儿生气，实在没必要。咱就这个家境，找个差不多比咱们好一点儿就成。真要咱入宫做什么夫人女官，咱也没这个底气不是。”
香蒲倒是很乐天。
“你以为我为这个生气？”叶氏气哼哼地，“这家怕是要败了。好的时候，没咱什么事儿。一旦倒了，咱就要跟着倒霉。我气这个呢！”
香蒲就知道是早上请安的时候，定是出了什么新闻。
叶氏咬牙切齿半天，才终于决定说出来。
“好好的闺女，非要送去给人家当丫头，一个二个的，还都乐得什么似的。真是上梁不正下梁歪，家门出，没办法。”
香蒲咬着手指头呆了一会儿：“这么说，那事儿是真的了？”
都说“无事不登三宝殿”，自从五姑奶奶回来，一个传闻就跟着传开了，说是五姑奶奶要收人，收年轻漂亮又机灵且身家干净的姑娘，准备培养了来做管家。
也不知道这消息是真是假，反正下头的丫头婆子全都闻风而动了。
在大家眼里，济南城显然比合欢镇更有吸引力。
人都喜欢往高处走不是！
“一举数得，怎么不干？没听说吗？全都安排好了。冯家那头都已经来信了，一百二十个愿意。多不过月底，济南那边就来人领。鲁王世子大婚是下月二十二，用人就在那前后。”
香蒲酸溜溜道：“好啊。这要是成了，一家子的尾巴都要翘到天上去了。合欢镇怕是都装不下了呢。”
叶氏默了片刻，恨声道：“好？祖宗八代的脸都给丢尽了。这跟卖闺女有什么不一样？你说！”
“当然不一样。卖的钱能一样多？”香蒲振振有词。
“一个下作的奴才，既然跑了，就一辈子别回来了。得了三分颜色，又是婆子又是丫头地，回来显摆。当老的不以为耻，反以为荣。这次索性连孙辈都弄去一起当奴才了，我活了这把岁数，真是长了见识了，好，真好！”
香蒲扁扁嘴，各种羡慕嫉妒恨：“就是！什么管家，管再多庄子，也还是个奴才命，为了那点东西，连子孙的前程都不顾了。”
“前程？你看看眼皮子下面，倒是一方大户呢，家里可有点读书人的气息？”
香蒲挑眉：“怎么没有？不是有个二爷吗？那可是中举做大官的材料呢。全家人跟供财神爷一样地供着，要是考不出个名堂，换我，还不得臊死！”
“中举不中举，终究赏钱给不到咱门上。”叶氏从炕头上拉过围裙围上，回头叮嘱道，“这些话，心里知道就好。别说、别管。”
“我脑袋被门夹了吗？坏人好事？活腻了吧。好歹我也是老太太一手tiao教出来的，连这点眼力劲儿也没有？”
给当成孩子一般训导的香蒲，忿忿不平。
“难说。”叶氏讥诮道，“养个孩子傻三年，你这都傻了多少年了？你自己不知道？”
香蒲瞪大眼睛：“我傻？爷都说我聪明着呢。”
“你跟谁比不好，跟他比？半斤八两，没有最傻，只有更傻。”叶氏一边说着，一边朝窗外努努嘴。
香蒲会意，小脚溜轻，屋里屋外查看了一圈，回来摇摇头。
“萤儿弄不好真有问题。”叶氏开门见山，“怎么办？”
这下好了，不但大房认定萤儿“特别”，经过五姨娘这么一喊，二房怕也要把萤儿看成“怪物”了。
这个名声要是传出去，这孩子以后可怎么办啊？谁家愿意娶个“神婆”做媳妇儿？
香蒲显没有这种顾虑：“姐姐真相信，她能看见些‘那个’？”
“不然呢？你说她像是在说谎吗？为什么说谎？没理由的。这么大孩子，你也见过不少，都是说过就忘。哪像她！”
说得她都要怀疑杨钟若英的头上真的有东西了。
小孩子阳气弱，能看到别人看不到的东西，也不算稀奇，只是这种事儿能不能别出在自己家、自己的孩子身上？
她接受不了别人用异常的眼神看待三房。
“姐姐打算怎么办？亲自问问她？”这是香蒲所能想到的唯一的办法。
叶氏摇头：“她够呛能说。”
“那要不，趁她睡着了，给她吊吊香？”
看看是谁在暗中捣鬼，不管是钟家的祖先，还是路经的游魂，找出来，烧香施浆发付掉就好了。
叶氏正要开口，院子里忽然想起若萌欢喜的叫嚷声：“娘，娘，娘你快看，二姐抓了一只好大的野鸡！”
这事儿貌似不小。
叶氏和香蒲赶忙走出屋子，果然看见地上躺着一只还在乱扑腾的野鸡。
若苏姊妹几个围在边上，笑逐颜开地。
野鸡是在菜地旁边的水沟里捕获的。
每天早晚，若萤都会拿菜园地头的草垛当靶子，练习射箭半个时辰。今天经过水沟时，听见有野鸡在“雊雊”地叫，她就存了个心眼儿。仗着手底下有两下子，抓住机会，一箭穿身，居然就射中了。
“你说你这孩子！还有什么是你干不出来的！”
叶氏一边含笑嗔怪着，一边吩咐香蒲去厨房烧水，准备褪毛破肚。
这边，