“我寻思着吧，要说不合适，就只有年纪了。孙先生今年虚岁二十五，确实不小了。”
作为功臣的二舅，似乎经过这件事，忽然长了几岁，说话的语气都有些不同于往日的持重深沉了。
叶氏的欢喜之情溢于言表：“男人大点儿怕什么！赶找个差不多的、年纪轻的，人事儿不懂，孩子得操多少心。大个十来岁，不大。”
当娘的都这么说了，二舅自然是没有异议：“人品好才是真的好。知恩图报，到底是读圣贤书的。”
叶老太爷眉头一拧，闷声闷气道：“什么恩不恩的！这种话以后别再让我听见！”
叶氏领会得，赶忙回道：“这个事儿我回头也跟苏苏嘱咐两句。有些事儿，心里清楚就好，说出来就不是那么回事儿了。别让人家以为，好像欠了咱多大的一个人情似的。”
大舅咳嗽暂停，弱弱地说道：“善欲人知，不是真善。是要这么着才好。”
又说了一会儿话，叶氏扭身寻了一圈，纳闷道：“萤儿呢？给她留了瓜，怎么还不过来吃？这孩子，成天家神出鬼没的。”
西厢里。
香蒲一边抹着眼泪，一边对着若苏傻笑：“好了，好了，这么多年，咱家总算是熬出头了。大嫚，你再也不用受苦了……”
若苏的脸红了一整天，绣活儿也没法做。心不在焉的同时，那绣花针老往指头上招呼。春天都已经过去那么久了，满脑子里还是桃花朵朵开。
若萌一脸惆怅，为没有亲眼看到未来的姐夫而感到深深的遗憾：“早知道，我也跟着你去了……”
她有太多的问题亟需解答，比方说孙先生好不好看？长多高？穿什么衣服？怎么说话的？
若苏羞得恨不能钻进地洞里去，哪里还好意思说话？
倒是香蒲一贯好脾气，少不得一一地替她解答，同时也在给若苏作必要的交代：“一县最大的官儿，就是县令……”
县令也分级别，有正五品的，也有从七品的。正五品的年俸近二百石，而从七品的一年的俸禄只有不到一百石。
昌阳县令为正七品，月俸是七石五斗。
县令之下就是县丞一人、主簿一人。县丞是正八品，月俸六石六斗。主簿是正九品，月俸为五石五斗。
如果会过日子，这个收入养活一家几口是没有问题的。
住的地方也不必操心，县衙都安排有家眷居住的院落。
若苏嫁过去虽为填房，可也是正经的当家主母。做丈夫的若有升迁表彰，做妻子的也要跟着荣光的。将来生的儿女，都是嫡出的，可以正正当当地读书、科考。
孙县丞父母早亡，虽然失了长辈的庇护，但也少了最让人头疼闹心的婆媳纷争。
若是遇上像钟老太爷、老太太那样霸道偏心的公婆，任你山珍海味摆在眼前，吃下去怕也要变成绵絮、石头。
“你爹恰好又在衙门里做事，这次的事儿若是成了，以后相互照应，慢慢地给转正了都是很正常的。他那活儿现在做还成，等过几年，有了岁数，就不容易了。若是有个做官的亲戚照拂，以后萧哥儿的前程也能顺利不少。最起码，读书考试的时候，不至于两眼一摸黑，到处抓瞎……”
“要是二哥哥也考上了进士，是不是也要去做官？”若萌一肚子的问题。
香蒲摸摸她的额头，先是点点头，然后又摇头：“进士不是那么好考的。多少人，七老八十忙活了一辈子，都考不中。你二哥哥先要通过今年的乡试，中了举人之后，明年春天再去京师会试。
这个考上了才是进士。会试一结束，考中的进士们就要在下个月参加殿试，由天子出题，最终决出状元、榜眼、探花，这叫‘三鼎甲’，是很厉害的。”
若萌听得眼神迷离，不由得自言自语道：“好复杂……”
“所以说，孙先生读书是很好的。等萧哥儿上了社学，有什么不懂的，就可以请孙先生点拨了。”
要是三房将来也能出个举人进士什么的，她这辈子就算值得了。
若萌颇有些依依不舍：“大姐几时出阁？我不想大姐走……”
香蒲微笑道：“可能很快吧？没听说吗？孙家很着急。三天内就要派人来确定了这事儿。”
说着，把怀里带着体温的鱼佩摸出来，交给若苏。
若苏扭着身子，不肯伸手去接。
香蒲故作生气地拽过她的手，重重地把鱼佩拍在她的手心里：“是你的，自己收好！又不是叫你牵他的手，怕什么！”
若苏低垂着头，越发地连额头都瞧不见了。
“男人一诺千金，这种人才值得依靠。老天保佑，这事儿真的是巧得不能再巧了。要不说，人还是要积德。你外祖父当年要不是帮了他，怎么着也不会有今天的皆大欢喜。这就是缘分。”
孩子们频频点头。
“要是寻常人家的闺女，怎么这也要耗上个一年半载，慢慢看、细细选，最起码，先把你祖宗三代查问清楚吧？你这边因为你外祖父摆在那儿，一下子就省去了好些个麻烦。”
香蒲长舒了一口气，起身整衣：“说了半天，说得我口干舌燥的。我再去吃块瓜，还有什么该注意的，回头你娘会教给你。别担心，好日子才刚开始呢。”
才刚开始？
确实。
若萤默默转身，贴着墙边走出屋子。
对于三房这样的情况，嫁女就如同过关。有太多的嫁妆需要准备，每一样都要用到钱。