“这儿不错，清静又敞亮。”曹妈的声音忽然就到了门口。
若萤的心倏地抽紧了，下意识地朝着就近的温暖缩去。
但很快地她就意识到自己反应过度了。
透过一丝门缝，只见二太太和曹妈站在了阶前的扁柏下。
原来，她们只是想要借着荫凉说话儿。
二太太四下瞭望着，感慨道：“论起来，这座寺庙荒了也有七八年了。还道就这么垮了呢，谁知道又好起来了。”
曹妈点点头：“凡事有兴衰起落，可不是这个理儿么。”
“曹妈妈在这儿说这种话，倒显得越发有意思了。”
曹妈矜持地微笑道：“都是些常理儿，只是咱们听惯了，反倒不上心了，所以，有时候难免就要吃点亏。”
二太太默了片刻，幽幽道：“可不是呢。谁也没长前后眼，有太多事儿，一时想不到、想不周全，就会惹来大麻烦……”
“太太做的够好了。来之前我们奶奶还在说呢，太太这一招用的恰是时候。倒是太爷那头，我们奶奶有些生气，当初作出那样的决定，委实草率了些。听说，转过头来就开始置办家什？”
二太太着恼道：“可不是！出去没几天工夫，就一气买了俩车子。听说还在盘算着买大牲口呢。镇子上的人，没有一个不知道这件事的。做人不待这个样子，这不是存心让咱难堪么……”
“说的就是！”曹妈义愤填膺，“我从前看着三太太，觉得还是多么刚强要面子的，怎会干出这种欠考虑的事儿来。”
“可不是刚强。孩子们不管去哪家玩儿，不许吃这个、不许用那个，生怕人给下药下毒似的，把人当贼一般防着。一家子，你见过这样儿的？”
“别的都能忍，只这次，我们奶奶气得足有两顿没吃没喝。这是明摆着想要葬送掉这个家啊！这得是多大的仇恨？老婆子活了这把年纪，还真没见过这样的人家呢！”
曹妈气得脸都红了。本该扇向二太太的团扇，朝着自己狠狠地扇了好几下。
“我们都不好说什么的，一家子，打起来、骂起来难道很好看？就这样，我们都什么也没说。外头倒好，可把咱家说得一文不值了。他四叔倒是个场面上的人，见多识广，那一阵子还不是给气得跑到太爷跟前，好一顿抱怨，说都是那一纸绝亲书给闹的。爷儿俩吵吵起来，太爷砸碎了好几个杯子，你说，这都些什么事儿嘛！”
“家和万事兴，事到如今，生气上火都没什么用，倒是正经想个对策才好。”
二太太愁苦地叹息：“这话谁不会说？可是，说来容易做来难哪！”
曹妈低垂的眼睛好象两片锋刃：“也是咱们太厚道了，换作小人，把咱新明律搬出来，别的不说，就这子证父、弟陷兄的罪名，就够坐上半辈子的牢了。”
二太太喃喃道：“所以……才会想到用儿子来做文章吧……”
“所以说，太太，你千万别慌。我们奶奶说了，你和二老爷的心情，她完全能理解。我看着哥儿如今倒跟你亲，这可是好兆头。没听说吗？撼山易，撼心难。不慌，沉住气。你若是显出着急来，岂不是让人抓住了弱点？要是趁机要这要那狮子大开口什么的，难道太太全都能答应？”
二太太拖着曹妈的手，弱弱道：“我总想着不至于那样……哪至于呢……都在一个街面上，怎么会好意思呢……”
曹妈嗤地笑道：“太太，欲速则不达。且耐住性子看吧，等着看上头怎么决断。处置合适的话，这事儿就算了。要是伤及到命脉，我们奶奶第一个不会罢休。再说了，咱也不是没有还击之力。”
“说的是什么呢。自打上次你们奶奶送信来，说咱家出了个少年英雄，从那会儿开始，我这颗心就没安稳过。丫头婆子都劝我吃饭，可是，遇上这种事儿，谁还能吃得下去！”
“英雄？”曹妈讥诮道，“嘴上没毛，办事不牢。太太怎么倒怕起一个小毛孩子了？”
“这么说，太爷那边可是有消息出来了？”
曹妈沉吟了一下：“太太知道，我们家爷虽然管的事儿不少，可王府的庄子可不止一处两处，庄子距离王府都还有些距离。就是上头有什么话儿下来，也不是一时半会儿就能传到耳朵里的。何况，还是这种公事。王府不问政务，太太也是知道的。但是，消息什么的倒还能有门路打听到。只是临近秋闱，从上至下，都在找罗考试的事儿，寻常的诉讼、纠纷什么的，倒要靠后延了。”
二太太忧心忡忡：“但愿能大化小、小化无。说真的，我还真怕小孩子口无遮拦，说太多不合适的话，平白给咱们添些罪名。毕竟，当时是个什么情况，只有当事人才清楚。”
曹妈的语气显出几分沉重：“不是我说，就没见过这么无法无天的，当街告状！这要是再大上几岁，那会容她开口？早就一棍子打一边去了！她以为朝廷命官是干什么吃到！”
“这么说，你们奶奶那边，也没弄清状子上写的什么？”二太太重又紧张起来。
曹妈笑道：“小孩子说话，能信得？她说白就是白、说黑就是黑？两位大人一把年纪，难道竟给个小孩子摆布？传出去岂不成了天下的笑话！谁没有嘴巴？上下嘴皮子一吧嗒，想听什么没有？”
仿佛没有听到她的安慰，二太太自言自语道：“也不小了，过年就是十岁的人了。也是该议亲的人了。”
曹妈越发笑得阳光