这一日，周邑的一所大宅院内，一位纶巾儒服，高大英俊的青年书生正坐在一床古琴前抚琴自娱，突然门仆进来报告：“公子，外面有位少年公子求见，自称是公子的故人。”
“故人？”那青年书生接过锦袋，是一封密函，剪断绳子，取出名刺一看，“汝阳袁耀再拜问起居。”
“汝阳袁耀？”那青年一怔，心想，“我认识袁氏子弟不少，与袁绍之子袁谭、袁熙也相熟，但与年少几岁的袁耀并不相识，他为什么自称是我的故人？左将军刚刚占据淮南，他儿子来找我干什么？”
那门仆见少主人怔了半天，问道：“公子，见还是不见？”
“见，”那青年说道，“请他……不不，我亲自出去迎客。”
那青年整好衣服纶巾，大步流星走向大门。
这名青年就是年仅十八岁的周瑜，他的故里周邑位于今天舒城县干汊河镇西南周瑜城一带。
“袁公子，贵客贵客！”周瑜见到眼前一名长得比女孩子还要俊美的少年公子，尽管并非自己故人，也只能先招呼招呼再说。
袁耀见周瑜亲自出来迎接，赶忙上去见礼道：“公瑾，打扰了，打扰了。”
袁耀一路打听过来，知道周瑜父母双亡，他早已行冠礼取表字，亲自操持家务，所以直接用表字称呼他。
虽然不是故人，而且周瑜历来对袁氏子弟没什么好感，但如今左将军袁术占领淮南，他的大公子亲自来访，周瑜岂敢怠慢，所以亲热异常，吩咐奴婢们安置袁耀随从，与袁耀携手一同走进院内。
来到客厅坐定，周瑜命奴婢上茶，问道：“袁公子，你我素未相识，为何自称瑜的故人？”