在中国人面前自以为高贵的华尔，在公使和领事们眼里，不过还是以前的那个流浪汉，没有大人们的发话，是没有他说话的权力的。
“诸位大人阁下，”一听阿礼国的询问，华尔赶紧站了起来，陪着笑脸，“这次由青浦到松江，我都留了心。青浦叛军众多，看来很有可能是叛军想集中力量，由此来打通与上海间的联系……”
“请您详细地叙述下您所见到和听到的事情，先不要把自己的臆测掺杂放在里面。”施泰麟微笑着，很绅士地提醒着华尔。
“是……是，这个……”华尔那惨白的脸上现出一丝红晕，“青浦与松江间的高地已经控制在叛军的手里，松江城里……”他一五一十地把在松江的见闻，从头到尾地叙述起来。
“你是说他们准许你们浏览了整个松江？”马沙利不相信地看着华尔，转头又瞅瞅方静波。
“是的，如果不是时间的原因，我们完全可以随便看看松江的任何一个地方。”方静波点着头，“那里很安静，市民们生活的很正常，看来，他们很得市民的拥护。”
“一个想篡夺最高权力的集团，在开始的时候都是这样，用他们的话说，叫刁买人心。”阿礼国不以为然地放下手里的雪茄烟，站了起来，“先生们，叛军的回答你们都听到了，连白纸黑字的东西都不承认，这完全是一种无赖的行径。这个天京政府一旦拥有了整个政权，将会是列强的巨大灾难，这也是我们所不能容忍的。
“打，不仅要挡住叛军的势头，还要一股脑儿把上海就势清理干净。”马沙利狠狠地把雪茄烟在烟缸里捻灭，“我就不相信还有什么能阻挡住我们的意愿！”
“先生们，天京政府如果能和我们进行正常贸易，那可是笔不小的数目，也远非北京政府所能做到，这一点还是应当慎重考虑一下。”金能亨一听真的要大规模干起来，未免又心有余悸，“别的商行不说，单就我旗昌一家，这一次的民用机器订货就接近去年一年的贸易总额，很多东西估计现在都已在途中了。这仗一打起来，各商行的损失，啧啧……”他连连摇着头，撮起了牙花子。
“有什么损失到时候政府给予补偿。”马沙利一挥手，俄尔又嘿嘿地笑到，“他们既然需要这些东西，到时候不是可以正好卖个高价吗？”
金能亨耸了耸肩膀，不再说话。到时候卖高价？到时候人家一翻脸，整船的机器还不都成了废铁？政府补偿，说的轻松，政府才不会掏钱，无非是又要去满清那里索要而已。满清在上海现在穷的连兵饷都没了着落，用什么赔？
“公使阁下说的对，现在是战争时期，一切其它都从长计议。”施泰麟正了正已经相当正的衣领，看着阿礼国，“领事阁下，为了防备叛军水师顺江而下，还应该和满清政府达成个协议，准许我的舰队进入长江航道。”
阿礼国摊开双手，无奈地笑了笑，“将军，我无法满足您的要求。为了这事儿，马沙利公使特意和吉尔杭阿洽谈过，由于吴健彰事件，目前清军内部不少人对我们反感，尤其是长江水师。”说到这儿，他看了看金能亨，“对了，有关吴健彰事件的调查进展如何？”
“没有什么头绪，这个人仇家很多，想杀他的人也实在太多。”金能亨提起这事儿似乎兴趣不大。
“总要有个结果，也显示我们的公正。”阿礼国叹口气，“再说，马上要组织联军司令部了，也要叫他们对租界有个安全感。”
“这还不容易，”金能亨想了想，忽然诡秘地一笑，“等战争一打起来，好办的很。”
“是吗？”阿礼国先是一愣，马上哈哈地笑了起来，他明白了，金能亨是要在战场上的尸首中找个替死鬼。“好，现在具体商量一下军事上的部署。从实地观察来看，叛军是想集中兵力打通与上海间的联系，以达到分割清兵的目的。施泰麟将军的水兵要组织起一只一万人的陆战队，一部进入嘉定和宝山，协助城防，一部进驻龙华一带，封锁上海。替下那里的清兵，叫他们集中力量先对付青浦的叛军。另外……”他瞅了瞅华尔，“亲爱的华尔先生，您对松江怎么看？”
华尔又站累了，他活动了一下双腿，看了看施泰麟，然后，谨慎地说到，“松江防务空虚，又是叛军总部所在地，以我的意思，不妨对松江进行偷袭。一旦成功，叛军不战自乱。”
“你怎么知道那不是对方故意设下的障眼法？”方静波其实并没有想到那么多，他不过是替那位安王担心，又憎恨华尔的歹毒，故意用这话来难为他。
“不会的，我看的很仔细。”华尔骄傲地一仰头，本来想顺势打上个响指来的，手到半空，又停了下来。他又不由自主地瞅了眼施泰麟。
施泰麟这次是赞许的目光望着他，“那你详细说说你的看法。”
能得到施泰麟将军的鼓励，华尔喜不自胜。他详细地说了自己的打算，那就是抽调部分清军配合，“洋枪队”经塘弯、马桥避开大路突袭松江。那个叫陈什么家伙不是骄狂的狠吗，就从东门他的防地下手。他要突进松江，一举端掉叛军老窝，用更冷酷的手段来对付那些侮辱过自己的人。当然，要留下那个什么安王身边儿的那个姑娘，她太美了，那是自己走了这么多的地方，也绝对没有见到过的一种美丽。要把她带回到美国，享受、炫耀这个古老东方的战利品。
耐