与此同时，侯裕田又到了台拱，几乎是按图索骥地又找到了那个被安王叫作张秀眉，正在寄希望于向官府情愿，恳请官府减免不堪忍受的税赋的人。
张秀眉，贵州台拱厅（今台江县）人，苗名张秀波。张秀眉出生于一个贫苦的苗族农民家庭，十一、二岁的时候，他的父母就先后身染重病去世，他只能与哥哥相依为命。为了生存，依靠给地主帮工度日。自幼的艰难，使他养成了为人仗义，喜好打抱不平的性格，也深受周围百姓的信任，是方圆百里贫苦苗人心目中的主心骨。
黔东贫，一八五四年的台拱地区更贫。由于严重的自然灾害，整个台拱地区的粮食颗粒无收，贫穷和饥饿威胁每一个普通百姓的生命。尽管如此，官府的税赋照样不减，为了防御所谓的长毛，派丁抽夫更是丝毫不少。就象黔东随处可见的大山一样，天性顽强、不屈的苗民们找到他们的领袖，酝酿着一场大情愿活动。
张秀眉和他的几个把兄弟包大度、张开格、李鸿基等人，早就由过往商客的描述中，对湖南天朝治下的现实情况有些耳闻，那里的百姓安居乐业，堪称是人间的天吧。而从新结识的石明开和侯裕田进一步的介绍中，他们又更多地对天朝那种人人有田耕、人人有饭吃、人人有衣穿，天下兄弟姐妹都是一家的大同世界的理解。
闹税，希望官府能把各项沉重的税赋予以减免？那不过是一种奢望而已。黎平府去年年底的闹税就是样板，官府答应了减免税赋，甚至道台大人还亲自出面予以保证，结果呢？仅仅两个月之后，官府就又露出了狰狞的面目，几个带头闹税的人不是被捕杀，就是逃避他乡。
想要有个幸福安乐的生活，唯一的出路就是再象先人一样，拿起刀枪，打倒这个凶残的官府和朝廷，收缴一切苗汉地主的财产。
就在石明开和侯裕田等人忙着策划铜仁、台拱两地统一的大暴动的时候，胡林翼可也没闲着。他的机密营越来越多地把不妙的消息传了回来，正当他感到危机四伏，有些手足无措的时候，一个好消息送来了，在台江捕获到了一个长毛的奸细，而且是个非常重要的人物。