琳琅正与绣娘对尺寸，看着七娘要出去，忙唤：
“阿珠、环月快跟着。”
环月先来了，伺候着七娘至内室更衣。阿珠三两句交代了手中的事，便去备着手炉、斗篷、风帽、手套等保暖之物。
琳琅摇头笑笑，这个七娘子，哪里是真要去帮许娘子学规矩？分明是打着冠冕堂皇的理由去玩耍，保不齐误了许娘子学规矩！
七娘子从前也淘气，只是一味胡闹，没个章法。自打跟了陈小先生念书，淘气起来一套一套的，说出的理倒叫人不能辩驳，尽学了些文人的淘气，精致的淘气。
琳琅看着七娘的茜红背影，蹙了蹙眉。日后要管束七娘，也就更不易了。难怪大夫人说，小娘子该多进宫去，学学礼仪气度。想来，女孩子左右还是温顺听话的招人喜欢。
时至许道萍院中，方见一株红梅隐在月门后，映着白雪，颇是娇艳。
七娘忽忆起那日王府的熏风馆，那时……那时大姐姐还在呢……
她叹了口气，如今家中忙着进宫的事，大姐姐就像这花香一样，风一吹也就不见了，连母亲也少提了。
似乎大家都忘了，此次进宫，本是为了安慰谢淑妃的丧姊之痛。
她步至许道萍屋中，只见周嬷嬷正要告辞。周嬷嬷见着七娘，寒暄几句，又嘱咐了一番不要玩太过的话，遂也去了。
“你来的不是时候，”许道萍笑道，“周嬷嬷刚去，嘱咐了许多好话。你惯进宫的，也能一同与我说一说。”
“我来得可正是时候呢！”七娘道，“周嬷嬷唠叨，我才不愿同她一处。况且姐姐聪慧谨慎，我任性胡闹，能与你说什么？”
“这又是你打趣我了。”许道萍指着她道。
“方才母亲送了衣料来，姐姐可有？”七娘道，还惦记着那匹天水碧的衣料。
许道萍指了指案头：
“送来了好些，我都挑花眼了！”
七娘细细看了，却不见那匹天水碧的，因问道：
“有匹天水碧的细绢料子？”
许道萍点点头：
“本是有的。只是大夫人说，家中虽有丧事，可小娘子家家年轻，到底不必太素简了。我遂收了起来。”
许道萍如何不知朱夫人的意思？她惯了的清素，一是性情使然，二来，她是带孝客居此处，行事打扮也不应太过张扬。
虽说朱夫人待她很好，吃穿用度皆与谢家娘子无异，只是寄人篱下的身份，她终究是不忘的。朱夫人也知她心结，故而平日里也不劝她的。
只是此番是进宫，外人眼中，许道萍到底是谢府出来的小娘子，她的体面便是谢府的体面。这个道理，许道萍自然知道，故而这回就全凭朱夫人安排了。
至于谢淑妃为何宣她进宫，她也想不明白。许道萍并非张扬功利之人，自入谢府，不争不抢的。其实她这样的身份，也轮不到她争抢。她只求平安度日也就是了。
偏又来了进宫的事，如此一来，她岂不成了众矢之的？
第一个不服的，怕就是谢府的八娘子。且不论嫡庶，她作为淑妃的亲妹妹，此番进宫，连许道萍也在列，她却不在，这心里面上怕都是不好过的。
即便八娘子通情达理，不予计较，旁人的闲话议论哪里又会少呢？况且，许道萍与谢淑妃素不相识，哪里就想要见她了？
七娘哪知她的顾虑，此番进宫，终于有个姐妹相陪，她自然是欢喜的。
“那料子做件褙子，许姐姐穿，是顶好看的。”七娘诚恳地说道，觉得颇是可惜。
七娘为何说这话？许道萍一怔。虽说她爱穿这颜色，可进宫终究是非同小可的事，其间道理，难道七娘不懂？
若是如此，未免太天真了些。若非如此，莫不是怕自己抢了她的风头？
也是了，她们这样的小娘子，不是最爱出风头么？
许道萍只笑笑：
“日后家常穿，也是一样的。”
七娘思索半刻，只道：
“许姐姐不穿，那我穿了？我也爱这料子呢！”
许道萍一惊，她要穿？不是怕抢了她的风头，而是她想要穿？原是自己小人之心了，真是不该。
只是七娘惯穿艳色衣裙的。许道萍记得才至谢府时，就见她穿过一条十二破月华裙，流光溢彩，颇是华美。
“你爱这料子？”许道萍又问了一句。
七娘点点头：
“从前我也不爱的。只是那日酿哥哥说，腹有诗书气自华。我想，穿艳色衣裙与清素衣裙是一样的。”
七娘觉得，亲近之人不会因你穿清素服饰便疏远；而疏远之人，也并不会因你着艳色衣饰而多亲近几分。
到底还是七娘年幼，世间的事，哪是这样容易分辨的？
“况且，”七娘又道，有些羞涩的愉快，“酿哥哥说，这个颜色很好。”
酿哥哥……又是酿哥哥……
许道萍漫不经心地笑笑。果然，腹有诗书气自华的大道理，也不过是七娘的搪塞遮掩。那个酿哥哥，才是她心心念念的。
许道萍看了看七娘，她似乎沉浸在自己的意识中。
“那你酿哥哥，”许道萍试探着问，“知道你这般听话，定是很开心的。”
七娘忽叹了口气，又摇摇头：
“近日我少见他的，既见着，他又总心不在焉。想是时时挂心春闱？”
“许是吧。”许道萍安抚道，“十年寒窗，可不就为着此时么？”
七娘讪讪地点头，撅着嘴道：
“二哥也