法长老见英鼎走远，咳嗽一声，向门外朗声道：“牵马来。”候在门外的两个年轻乞丐忙从墙角处牵了五匹马过来，法长老向牛书博任谦之等五人道：“贵客请上马罢。”牛书博和李月对视一眼首先上马。
若倩和子吟在谦之耳边轻声问道：“怎么样，去不去？”
谦之沉吟片刻，道：“去罢，咱们和丐帮素无过节，他们定是发现了什么端倪想找咱们商量。况且丐帮是响当当的侠义道，连英前辈都能放过，难道还能为难咱们不成？”
三人想通了这个道理，登时颇为放心，跨上了丐帮准备的马匹，子吟平时常骑的那匹白马便先暂且寄养在店里，给了店家五两银子，算是房饭钱和养马钱。当下两位丐帮长老在前步行引路，两名年轻的五袋弟子跟在最后步行跟随，五人骑着马向西安城东而去。
丐帮规矩，帮众一向以行乞为生，就算是大富大贵之人入帮后也当散尽家财，过叫花子的生活，是以帮中之人无论身份地位大小，若没有紧急要事，都不许乘马，所以恭法二长老只为任牛等人准备了马匹，自己却步行相陪。
李月已经猜到丐帮本次相请定有蹊跷，牛书博却是个直肠子，料定丐帮和魔教同流合污，意图保全英鼎，说不定还是想独吞藏宝图，一路上一直没好气。
行了三、四里路，他见两位丐帮长老一直步行，不禁心中莫名地生气，暗道：“看你们两个老叫花子能走多快！”突然吆喝一声：“驾！”双腿一夹马肚子，纵马飞奔了出去，顿时远远地把众人抛在了后面。
凉风扑面袭来，吹得他脸上一片清凉，身旁景物也不断地飞速倒退，倒也稍稍发散了他心中的怒气，他正感得意，忽听身边有一个苍老的声音笑道：“牛少侠慢点，小心别摔下马来！”
牛书博猛吃一惊，回头看去，只见那年纪最老的法长老居然不徐不疾地跟在奔马旁，也不见他如何用力，便这么轻轻松松地跟着疾驰的奔马，竟然丝毫不见辛苦劳累，显是轻功了得；且开口说话时气息平稳、呼吸如常，又显是内力深厚、功力过人。他心里暗暗吃惊，表面上却只哼了一声，并不答话。
法长老道：“为了少侠的安全着想，老朽劝少侠还是停下来等等旁人罢！”左手一伸，已经牢牢地扣住了那奔马的缰绳，他潜运神功，向后猛拉，竟硬生生地拉停了飞驰中的骏马，那马吃痛，嘴角几乎撕裂，长嘶一声，前蹄直立起来。牛书博“哎呦”一声，赶忙抱紧了马脖子，身子伏在马鞍上，这才没掉下马来，却也是吓得魂飞魄散。
法长老微微一笑，正待开口说话，忽听一个声音笑道：“哎呦哎呦，牛少侠可悠着点，这要是从马背上摔下来，摔出个好歹，岂不是还要丐帮赔偿医药费？丐帮以行乞为生，不知道要讨多久的饭才能给你讨出来医药费啊，哈哈哈哈。”法长老闻言一惊，转头向前看去，只见一个书生轻摇折扇，微笑着站在马前三四丈处——正是任谦之。
法长老心里惊疑不定，他适才施展轻功跟着奔马时全神贯注地关注着马匹周围的情况，却根本没有看到任谦之的身影，更加不知道这书生是在什么时候赶在前头的，难道他年纪轻轻就能有如此了得的轻功？还是说这世上当真有妖怪鬼魅？
他胡子微微颤动，心里不断地盘点着以轻功闻名天下的青年高手：
“四川涪江帮的青年帮主刘帆刘帮主轻功之高众所周知，可刘帮主是个女孩儿，显然不是此人；
六扇门总督李清风的徒弟、五大神捕里排名第四的马铁骑马捕头轻功也十分厉害，难道就是这看起来弱不禁风的书生？
最近江湖上冒出来个以十二生肖命名的什么十二巨寇，听说其中马寇的轻功之高江湖上无人能及，难道就是他？
魔教左护法叶瑶琴据说也是个长于轻功的青年高手......
哎呦！刚刚英老头称呼这书生为任探花！难道......难道他竟是......两年前销声匿迹的......侠中侠......侠中侠里的二侠......探花郎任谦之？”
他内心起伏不定，可毕竟是老江湖了，表面上却面不改色，只是淡淡地笑了笑。牛书博却恶狠狠地瞪了谦之一眼。
此时其余诸人也慢慢赶了上来，李月见了牛书博伏在马背上的狼狈模样，眉头一皱，道：“师兄，你刚刚走得那么快干什么？是不是想考较考较丐帮的两位长老来着？”
王若倩插嘴笑道：“这场面看来倒像是牛少侠被法长老给考较了。”此言一出，众人都不由得抿嘴偷笑。
牛书博大怒，但对方是个小女孩子，自己又是华山派首徒，在江湖上颇有名声，若传出去华山首徒欺负一个小姑娘岂不有辱华山派的侠名？当下也不便发作，只重重哼了一声，向恭长老大声道：“喂，离你们总舵究竟还有多远的路程？”
恭长老淡淡一笑道：“快了，贵客莫着急，过了前面那片竹林便是。”当下快步在前引路，任谦之也不再施展轻功重新上马，而牛书博也不敢再行造次，乖乖地骑着马跟在后面。
众人骑马的骑马，步行的步行，走了约莫一顿饭时间，前面果然出现了一片极大的竹林，进了竹林里每过十步，便站有一名丐帮的三袋弟子站在一旁相候。在竹林里行了一炷香时分，竹林已到尽头，眼前出现了好大一片空地，空地两旁站满了高高矮矮胖胖瘦瘦各色各样的丐帮弟子，约有数百人。