后北条家的人来到唐泽山城,带来了北条幻庵的手信,要与景光商议借道之事的。
随着后北条家关东攻略的推进,以及受上野国胶着战局的影响,负责关东北部攻略事宜的北条幻庵,将视线投到了下总、常陆一线。这自然是遭受到了以佐竹家为代表的常陆本土势力的狙击,战事进展也是十分不顺利。受限于关东东北部的地理条件,景光领下的下总国结城郡、常陆国真壁郡正处于交通闸口,再往东南是大川入海处,地理条件比较复杂,因而要引重兵北上,必然是要途径景光领地的,如此北条幻庵才派遣手下主将北条纲成亲自拜访景光。
“北条上总介的意思在下已经明白了,”景光亲自接见了北条家的使者团,毕竟作为主使的北条纲成是后北条家重臣,仅仅让斋藤朝信他们出面,分量还是有些轻,“但目前本家与佐竹家正因下野国内的一些事情有纠纷,在下想来此时北条家不宜牵扯进来。”
“既然如此,不妨两家联手讨伐佐竹家不是更好吗?”北条纲成提议道。
“本家与佐竹家的事情,两家能够处理好,就不劳烦北条大别当与上总结大人了。”景光严词拒绝。
“阁下这是明确拒绝了!”北条纲成皱起眉头。
“正是此意。”景光毫不示弱地与其对视,没有一丝要妥协的意思。
“不知在下可否求见阿鹤夫人。”北条纲成见景光软硬不吃,决定打打亲情牌。北条纲成原先的苗字是福岛,父亲是今川家臣远江土方城主福岛正成,在今川家与武田家的早起对抗战落败,投到了北条家门下,并娶了后北条家第二代当主北条氏纲之女,算是后北条家一门众,之后因北条幻庵之弟、玉绳城主北条为昌绝嗣而入嗣继承了为昌一脉,其所属被划归北条幻庵辖制。从这方面算起来,虽然现今四十多岁的北条氏纲与北条鹤年龄差一倍,但勉强算是堂兄妹的关系,所以北条纲成提出拜见阿鹤的请求。
景光自然又是回绝了其请求,并明确说道:“阿鹤现今已然是我足利长尾家的人,与北条家还是不见为好。”
北条纲成立时有些恼怒,想来后北条家这些年在关东纵横,即使是敌对势力也多是虚与委蛇,很少有遇到如此不客气的情况,狠狠道:“右近卫少将大人这是成心与本家过不去吗?”
“阁下才知道吗?”景光也反问道,“在下身为管领大人家宰,与北条家本就没什么好谈判的。”
“那就用实力说话吧。”北条纲成威胁道。
“在下也有此意。”景光也是需要个机会向后北条家展示一下己方的实力,以让其对自己多一些忌惮,不要时不时地过来挑衅,毕竟之后的两年,景光要专心处理佐竹家的事情。同时,既然要作为关东管领方面在关东地区抵抗后北条家的一面旗帜,自然要拿出些真本领来才能让各家认可的。
弘治二年七月底,足利长尾家重臣斋藤朝信领两千余人陈兵于渡良濑川北岸,与领兵五千余人、驻扎河南岸的北条纲成对峙,并于月初起交锋三次,硬是将倍数于己方的北条军击溃,周边各家具是哗然,足利长尾家所属玄甲常备部队威震关东地区,开始引起各家的高度重视。
战事一直持续到十月,北条方面不但未有寸进,反而被斋藤朝信领兵攻陷了位于渡良濑川南岸、有关东咽喉之称的武藏国馆林城,为防止战局恶化,北条幻庵又增兵六千围困馆林城,斋藤朝信自知敌我悬殊太大,主动撤回了渡良濑川北岸。
鉴于前期战事失利,北条幻庵责令纲成撤军驻守馆林城监视足利长尾家,算是暂时放弃了与景光死磕的打算。
弘治二年十二月初,费时一年多的宇都宫城改建工程完工,其实与其说是改建,倒不如说是在原址基础上重新起了一座新城,特别是高达四层的连体式主天守蔚为壮观,让见惯了豪奢的关东众人也不禁咋舌。
天守阁及本丸御馆的内部装饰工作,在九月份本丸主体工程竣工时就已经推开,在主城完工后,装潢和修整的工作进一步提速,终于赶在十二月中旬全部完成。
常备第四阵和第五阵在三好政胜的带领下,护送城内一干仆从、财物等先行进入新城,为景光一行打前站。足利长尾下属各家也提前到达城下,等待景光入城。
十二月底,浩浩荡荡的队伍自唐泽山城开拔北上,队伍延绵数里,有家中精锐常备队前后压阵,身穿白甲的骑马武士穿插其间,远远望去规模亦是骇人。大队沿着商道北行,于三日后抵达宇都宫城下,并经城下町中央驰道入城,道路两侧围满了看热闹的町人,不禁对华丽异常的队伍啧啧称奇。
行进队伍的最前端由骑马武士分别举着两面大旗,一面是印有“九耀巴纹”代表足利长尾家的旗帜,另一面印有“二条藤纹”是景光行军的主将旗印。其后便是印有领内臣属各家家纹的旗帜,有代表白井、总社两长尾家的“九耀巴纹”,代表小山氏朝的“二头右巴纹”,代表结城晴朝、壬生周长、水谷政村的“右三巴纹”、代表佐野昌纲的“左三巴纹”、代表柿崎晴家的“三叶大根纹”、代表多贺谷政经的“木瓜一文字纹”等。再往后是本家奉公众的旗帜,代表小笠原贞种的“三叠菱纹”、代表三好政胜的“二引两纹”、代表桐生房助纲“三连菱纹”等。
旗帜之后是足利长尾家的车队,为了将豪奢之气表现到