第二天一早，姨娘们来请安时，顾维驹反复想着霍阆风说的话，决定好好把府里的风气整顿一下。她仍然认为人生而自由平等，就算身不由己，灵魂也是自由平等的。可人活在世界上，自由和平等都是有界限的，受到种种规则的束缚，譬如法律。在古代这种束缚则更重，除了律法之外，还有家规。她只是一个普普通通的穿越者，无法与规则抗衡，在力所能及的范围内，她愿意庇护身边的人，可若别人犯到了她头上，说不得只能利用规则和权势，来维护自己的利益了。
因此这天她不曾早早起来梳妆打扮，等着姨娘们来，而是教人把来请安的姨娘们都拦在垂花门外。往常若是她有事晚了，也定会让姨娘们到小花厅坐坐，今日却干脆只让她们站门外等。
天气益发热了，几个姨娘站了不一时便开始流汗。加之请安时间早，她们多是待请安之后才回去吃早饭。因此个个虚汗不止，饥渴难耐，亦不知发生了什么，让顾维驹态度大变，都是又惊又怕。
“如月妹妹，”周氏想来想去，皱着眉开口道，“前次来请安，都还好好儿的。怎地昨儿你来过正院之后，太太就恼了咱们。你究竟是做了什么，惹得太太不高兴，还连累了我们姊妹？”
吴氏心中正虚，她知道自己昨天说的那些话算不上高明，甚至可以说是有点太过直白，可她怕顾维驹出身乡野，话说得太婉转，她听不懂。有了身孕这种事瞒不了多久，若是她的提示顾维驹没听懂，过不了多久珊瑚也定会事发，到时候她哪里来的筹码同顾维驹换一个生孩子的机会。因此便豁了出去，把话说得极透。
她本想着，就算顾维驹白白要了她这个人情，不做任何表示，她也能想法子见缝插针为自己寻找机会。可万万没想到顾维驹表现出来的是恼怒，直接下了她们的面子。她想不明白这是为什么，难道帮太太找出了勾搭老爷的丫鬟，她还能不高兴不成？难道这丫鬟是顾维驹自己送到老爷床上的？可她若是如此大度，怎地会嫁进门来就霸住老爷不放，日日留在她自己房里？老爷可是这些日子都不曾踏入北枝苑了！
吴氏心念电转，面上却笑吟吟的：“水晶姐姐说的哪里话，我怎会惹太太生气。昨儿我就是来给太太送两幅鞋面儿，太太还夸我栀子花绣的好呢。前些日子瑞香和结香给太太纳鞋底、缝袜子，送了去太太都不知道多欢喜。倒是水晶姐姐你，似乎还未曾给太太动过一针一线吧？我却听说，姐姐往大姐儿那儿送去的东西，可不少呀。”
这话里话外的意思，就是直指周氏不曾给顾维驹做针线活，只给大姐儿做，因此顾维驹收到了其他人的针线活儿后，想起了这茬才生气，给她们脸子瞧。
周氏虽然对顾维驹不满，但因被霍阆风教训了，平日里说话行事都加了小心，只能在这些小事上膈应顾维驹，但其实还是心虚。听着吴氏的话，脸色就泛白。
但不管心里怎么想，嘴上却不服软：“太太要些什么，漫说不能去云想衣、绣罗裳里买，便是府里的针线房，太太身边的珍珠，哪个又是手笨的了？几时轮到咱们去卖乖讨巧。”
这句话因带上了郑氏和王氏，这两个虽不言语，王氏却扯了扯郑氏，悄悄退开了几步，离这两人——尤其是周氏——远了些。脸上也都显出不屑的神情来。
她们俩虽不敢和周氏争，吴氏却是无所谓的，她哂笑一声：“水晶姐姐只怕也太天真了些，咱们做针线活儿给太太，不过为着自己的一番心意罢了。谁要和外头靠手艺的绣娘去比，那才是傻了呢。”
“你说谁傻呢？”周氏一听就真的生气了，开口质问。
“我能说谁呢，”吴氏轻笑，“我说谁了吗？你可别对号入座才好。否则，就真成个傻子了。”
“吴如月，真是没看出来，”周氏柳眉倒竖，“好一张利嘴啊，往常我竟没瞧出来你还有这般本事！不过你嘴巴里占得便宜又如何，终究还不是像那无根的浮萍，孤独一人！”
这几句话却太戳吴氏心窝子了，她一下子便红了眼眶，嘴里也不饶人：“便让你生了姐儿又如何，难不成还能叫你一声娘亲？”
郑氏听她们两个越说越不像话，忍不住开口道：“这还是在西岭院门口呢，你们说话行事，也收敛些吧。”
王氏冷笑一声：“如今究竟是谁拖累了谁还未可知，但你们若再吵闹下去，是定要拖累我和瑞香的。”
周氏和吴氏也都不是笨人，只是平日里争风吃醋惯了，所以动辄争锋相对。但既然郑氏和王氏都开了口，她们也明白这道理，心想不能自己丢人，倒让另外几个捡了便宜。于是两人都不再开口，但周氏还忍不住，狠狠白了吴氏几眼，吴氏却一脸不屑，扭了头不去理会。
顾维驹今儿没起来送霍阆风，多眯瞪了一会儿，几个大丫鬟听了守夜嬷嬷的话，知道昨儿晚上又闹了大半宿，因此也不着急喊她。珍珠一早起来就用小铫子煮好了燕窝；琥珀安排着小丫头子备好了洗漱沐浴的热水，兑了顾维驹入夏后惯用的茉莉花露；琉璃拉着珊瑚给顾维驹准备今日的衣衫，熨过之后又细细用香熏了；玛瑙指挥着人把院里、屋里都清扫干净了，堂前的花瓶里插了时令的鲜花，墙角的大熏炉里也点上了熏香。而顾维驹常在的次间里却不用香，只拿青花大瓷盘子装数十鲜果，以果香代替熏香。
做完这一切，珍