琥珀去太夫人院子的时候，顾维驹就跟珍珠几个说话。因知道了太夫人是卯正即起，辰正摆早饭，巳初视事，就在南山院西侧旁边的安德堂。而霍阆风因是在京官员，因此虽然只有七品，也要每天上朝，他是寅初就起了。顾维驹就决定自己也跟着寅初起来，这样等霍阆风走了，她正好去太夫人那里请安，然后在跟着太夫人去安德堂议事。
又因琉璃、珊瑚是家生子，便问了她们许多事，才知道现在太夫人手上最得用的是蒋、沈、韩、杨、钱五位妈妈，她们大多都是太夫人的陪嫁丫鬟，进了府，配了人，就成了管事妈妈。
钱妈妈她们已经见过了，造得一手好菜饭，管着油水极丰厚的厨房，为人也很油滑，惯于逢高踩低、见风使舵；
蒋妈妈管着太夫人的陪嫁和私库，平素为人孤寡低调，从不爱与人来往，珊瑚琉璃对她了解也不多；
沈妈妈专司人事，为人刻板严厉，极重规矩，新来的小丫鬟都都吃过她的苦头，现在珊瑚琉璃提起她，心头仍有余悸；
韩妈妈管着府里库房、祭器，心思缜密，言辞便给，精于算术，每年和庄头掌柜打交道的也是她。据说一手算盘打得比账房先生还好，这才能把那些人镇住；
杨妈妈就统管着其他如门禁、上夜、扫撒等一众杂事。她为人开朗和善，待人极好，也很得太夫人喜爱，常让她去陪着聊天说话。她原就是太夫人的陪房妈妈，有一次她男人大冬天的喝醉了酒，半夜跌进了河里，她就守了寡。而霍大管家的另一个弟弟霍老三，人生得不怎么聪明，只靠着兄弟的面子在府里当个门房，正巧媳妇得急病去了。太夫人就做主把杨妈妈指给了霍老三。
不过霍阆风生母的陪嫁，却是她生前留下的人管着，东西都造了册、入了库，账册就由霍阆风的奶娘冯妈妈管着，但却得有霍阆风的印信和太夫人的对牌方才能取得出来。外头的田庄都是原先陈太夫人留下的庄头。铺子则由霍阆风的舅舅、陈太夫人的亲哥哥挑选的掌柜们看着。其中总管的大掌柜姓卫，只要他在京里的时候，会常来给霍阆风请安。
几个人正说着，忽有小丫鬟进来通报，小霍管家来给太太请安。她这才想起来，昨天跟霍阆风要了礼单子，忙端端正正地坐了，让人进来。小霍管家是个年约三旬的男子，面白无须，穿着青绸直缀，带着六合一统帽，脚上穿着皂色靴子，一身衣服俱都干干净净。顾维驹看他虽然看起来精明干练，神情却恭敬，忙笑着赐了座。小霍管家再三辞了，才在下首的杌子上坐了。顾维驹就笑着问了几句他父亲身体可好等话，他俱都马上起身答了。顾维驹见他恭敬拘谨，便也不勉强，接了他递上来的礼单子。
礼单子不过薄薄几张，顾维驹看了看，竖写的繁体字让她眼花缭乱，因此随手递给珍珠，说道：“这份礼单子且留下，待我再仔细看看。之后拟好了详单，在着人送去给你吧。”
小霍管家应了是，又掏出了一张纸，纸上盖着一个朱红印章，上有“霍氏阆风私印”几个篆体字，递给顾维驹，说道：“这是老爷的印信，还请太太收好。老爷说，若是太太整理屋子要开库房，须得有他的印信和太夫人的对牌一块儿，管库嬷嬷才敢让您取东西。”
顾维驹这才知道霍阆风的尊姓大名，赶忙接了，自己贴身放了起来。心里却想这对继母子经彼此互相防备到这地步了，但面上还是笑吟吟的。小霍管事在内院不便久留，见事毕就行礼告辞。顾维驹忙让人拿了一匹石青、一匹沉香和一匹蓝色素绢赏给他，又道：“知道你家里定不缺这些，只我也没什么好的，这点心意，拿去做几件夏裳吧。”小霍管家连道不敢，又再三谢了赏，这才退了出去。屋子里没有管事妈妈，顾维驹只得让珍珠自去送了。
一时珍珠回来，见顾维驹正在看礼单子，便笑着道：“没想到这小霍管家对您如此恭敬。”
“这才是他的厉害之处呢，”顾维驹一面说，一面将礼单子递给珍珠，“你帮着看看，这么多字，看得我头疼。”
珍珠奇道：“太太是怎么了，您确实跟着顾家三爷学了些字，可奴婢却不识字呀。”
顾维驹心中暗道糟糕，忘了古代是没有义务教育的，忙笑着掩饰道：“看我，简直忙昏了头。”
珍珠也没再追问，就道：“听说琥珀倒是个识字的，琉璃似也识得几个字不是？”
琉璃便笑：“我老子原想让我哥哥们跟着老爷做个小厮，便送他们去私塾学过一年。谁想我家两个哥哥都不是读书的料，只学会了写名字。我在家时曾去给他们送饭，那老先生见我家总给他备一份吃食，便也教我写了我的名字。一共就识得这么两个字。”
正说着琥珀回来了，顾维驹便问她识不识字。
琥珀垂眉敛目，答道：“回太太的话，奴婢老子是府里账房，从小教了奴婢认字，因此也略识得几个。”
顾维驹很高兴，就说道：“这便挺好的，那你帮我念念这礼单子。”
琥珀就接过念了起来：“绸缎衣料类：
大红妆花、织金缠枝莲花纹缎各两匹如意纹绢各两匹；
大红妆花、织金缠枝牡丹纹罗各两匹；大红妆花、织金缠枝宝相花纹绸各两匹；
大红折枝梅花纹蜀锦两匹，大红盘绦四季花卉纹宋锦两匹；
缂丝白鹇补子八副；缂丝芙蓉双雁图一轴，缂丝文石