因顾母来得早，顾维驹倒是还没去南山院，此时正在次间里见姨娘。如今周氏被禁足，吴氏也还在抄那一千遍《心经》，来请安的便只要郑氏和王氏。这两个都是省心的，既不得宠，也没什么野心，跟着当家太太，对她们来说，还好过在老爷手底下讨生活。因此一时间西岭院妻妾相得，气氛融洽。
这段时日以来，二姐儿已不抗拒郑氏了，郑氏常做些玫瑰糖、松仁糖和针线活计带来给她，如今二姐儿一见着她，还“姨娘、姨娘”喊得欢。也愿意同郑氏说说话，都孩子气得很，例如大姐儿教她写了什么字，皓哥儿给了她什么吃食，嬷嬷如何管着不让她偷吃，丫头们又做了什么针线之类。郑氏爱听极了，二姐儿也因有人愿意陪她说这些孩子话而高兴。
三姐儿虽然不大说话，加之早上请安时，泰半时间都昏昏欲睡，顾维驹倒也不管她，小孩子就是该多睡的。但三姐儿生得白嫩，玉雪可爱，她时常也忍不住自己抱一抱。抱一阵子就说手酸，便让王氏来抱。顾维驹还记得她第一次主动让王氏抱三姐儿时，王氏眼里泛起的水光。到现在，王氏已经很会察言观色，知道适时地从顾维驹手里接过三姐儿，还不会把熟睡的姐儿吵醒了。
今儿也不例外，两个姨娘来请安，顾维驹照例让她们母女相见。她自己和大姐儿说些熏蒸香露之法，皓哥儿在旁听了，连连摇头，直说无趣极了，自己带了人到廊下去喂金精。金精如今已经很会说几句话了，什么“吉祥如意”“大吉大利”之类，还会念“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回”这一句诗。
郑氏给二姐儿新做了两双鞋，正看着丫头们给姐儿试穿。王氏抱着三姐儿，看着她圆圆白白的小脸儿，面上的笑止也止不住。
因此门上来报说顾母到了，顾维驹就命人将她带知顾维驹从不让他们接触顾维骃以外的顾家人，因此一听这话，就忙站起来，带着弟弟妹妹们去南山院了。两个姨娘也起身行礼，回北枝苑去。他们前脚刚走，后脚太夫人就命人来传话，让顾维驹今日不必去请安了，好好招待顾母便是。这也是惯例了，顾维驹不觉出奇。
待顾母到小花厅时，顾维驹正在插花。桌案上摆着一大个白缠丝玻璃盘子，里面放着红红白白各色花儿，院中鸟语，厅内花香，天朗风清，一派和煦。
见顾母到了，琥珀反应极快，端起盛花的盘子，便向顾母道：“老太太且簪一枝花吧，园子里头刚刚送来，还沾着露水呢，可新鲜了，又香得很。”
珍珠也跟着反应过来，捡起一支深紫红色的玫瑰，笑着道：“这支合适老太太，衬您这条绛紫卍字灵芝纹的汗巾子呢。”
顾母见两个丫鬟语笑嫣然，自然满意地点点头，由着珍珠将花儿给她簪戴起来。这才说道：“大囡也戴。你皮子白，戴那枝榴花定然好。”
顾维驹有点惊讶顾母的态度，她情知昨天顾维骃定然同顾家几人说了她的打算，也料定他们不会同意，原是做好了今日顾家人上门撒泼的打算。岂料顾母一来，并未吵闹，还先夸了她一句。
见势如此，她也不会拂了顾母的好意，琥珀赶紧将那支大红榴花给她戴了，也正巧衬了她今儿穿的绛绡衫子。
“您今儿来，想必是昨日维骃已同您说了我的打算。”顾维驹看着小丫头们上了茶点，自己先啜饮了半口，才开声说道。
顾母喝着西岭院的茶，心中暗道刚才暖阁里那个简直是涮锅水，哪里知道这一盏茶里放了榄仁、胡桃、松子、蜜煎樱桃和玫瑰泼卤，自然又香又甜。顾母来不及答话，喝了一口茶，又拿起一个荷花酥饼吃了两口。
食毕才点点头道：“说起来，这荷花酥饼，昔年我随你爹在任上时，每到花开时节，总要做许多，让你爹送与上峰同僚。知府家的姐儿叫做柳娘的，爱吃极了，每年我都要多做数十个予她。”
顾维驹此前从未听过顾母提起旧日之事，所知甚少，不敢贸然接话，只道：“从前的事，您也别多想了，省得伤心。”
顾母看了她一眼，将身子靠在椅背上，叹了口气道：“你那时候年纪还小，自然不记得。不过说起来，当时的知府夫人极喜欢你，时常抱你呢，只怕你都忘了。”
顾维驹不敢接茬，只能默然点点头，喝了口茶作为掩饰。
顾母也不在意，接着说道：“要说这王夫人，真是我遇到过最好的人了，待我们这些下官的亲眷都是极和气的。她人好，命也好，知府大人待她好，子女双全。在你爹犯事前一年，知府大人升迁了。若是他不升迁，只怕第二年一遭灾，他也要同你爹一般受牵连。从此以后呀，我再也没有见过这王夫人，也再没见过他们家的小柳娘。”
“您今日怎么尽说起这些陈年旧事？”顾维驹拿不准顾母葫芦里卖得什么药。
“人老了，自然就爱讲古怀旧的，”顾母摇摇头，“我啊，这一生人，真是羡慕这位王夫人，她的命好，如今定是某个府上的老封君了。我呢，嫁给了你爹，我也不怨他，跟着他，我也过过好日子，后头吃苦受累，我就当还他的。”
顾维驹还是不知道说什么好，她对原主父亲几乎没有什么印象。但从原主遗留的情绪里，她感受到了思念与悲伤。就像当初对