此刻顾维驹已经回到自己院中，换下了大衣裳，穿了家常的白绫衫子，大红彩绣并蒂莲纹缎褙子，柳黄四季花卉纹暗花缎百褶裙，佩着翠玉禁步，翠色遍地金六条穗子的荷包。卸去了重重簪环，松松挽了个纂儿，插一支金镶玉蝴蝶簪，耳中塞一对赤金丁香。斜靠在罗汉床上，看着下面跪着请罪的大厨房管事：钱嬷嬷。
只听钱嬷嬷道：“还请太太恕罪，实是往日里主子们都不吃点心，因此没预备下。往后定日日为太太预备好，您只管让屋里姑娘们来取。”
顾维驹笑道：“却不是妈妈这样说法。非是我要为难你们，只我刚进门，又病了几日，家里有些规矩原也不大懂。你却是老人了，就算我一时不曾记着，你也该让人来问问我的习惯不是。哪儿有倒教个主子追着你们、教你们做事的道理。”
钱嬷嬷一听，知道这个和先头太太大不一样，那个是菩萨性子，几句话不到就面红耳赤，这个却口齿伶俐，言辞便给。当下再请罪：“原是我们做事不当心。也为着太太病了几日，不敢来打扰。”
“我虽然病了，可我身边的人不是好好儿的。便问不着我，难道不会问问珍珠几个？既知道我病了，原不是我要说妈妈，只你们不该更当心着些吗？”
已是入了春，穿得也不多，但钱嬷嬷硬是觉得自己出了一身的汗：“太太教导得是。往后便再不敢了。”
“妈妈起来吧，”顾维驹见她服了软，也不穷追猛打，使了个眼色让珍珠过去扶人，“我刚进门，不知道家里规矩，妈妈就该好好和我屋里的人分说清楚，只说些咸淡话，彼此又有什么意思呢，这是错一。好好儿说了，我也不会怪罪，却不该拿东西来敷衍，这是错二。伺候主子却不当心、不用心，这是错三。我今日都和你说了，便别再犯，免得又像今日，大家面上都不好看。我敬您是个老人了，叫您一声‘妈妈’，可妈妈也得敬着我这个做主子的，大家彼此互相敬着，才能和和睦睦。妈妈说是不是？”
这一篇话说下来，倒把个钱嬷嬷说得老脸通红，要不是珍珠下死力气搀着，当下又要再往下跪：“太太教训的是，是我猪油蒙了心，一时糊涂了。往后再不会。”
“这便得了。我知道妈妈平日里也辛苦，这一大家子人要吃要喝的，但既在其位，便要谋其政，您就多操操心吧。大家互相帮衬着，也好过日子。”说着抹下腕上一个银鎏金的纽丝镯子，赏了钱嬷嬷。便让珍珠带她出去了。
珍珠送完钱嬷嬷返回来，就坐在罗汉床的绣墩上用白玉美人拳给顾维驹捶腿。顾维驹就笑：“我的好珍珠，这一天接二连三都是事儿，你可歇歇吧。”
珍珠也笑：“姑娘真是爱说笑，这哪里就叫事儿了。您忘了往常在家时，一天到晚多少活计，那才是从早到晚没个休息的时候呢。”
顾维驹虽然真不知道出嫁前她每天到底要干多少活儿，但既然原主家庭贫苦，又看看两人的粗糙苍老的双手，还有什么不明白，因此道：“那可不一样，哪怕是喂猪养鸡纺织针线，那都不过是劳力。现在这可是劳心，说一句话都要在心里滚三滚，更累。”
珍珠还是抿着嘴笑：“姑娘觉得过去喂猪养鸡，烧火做饭的日子好过，我可怕了咧。鸡还没叫就要起，二更天还要赶针线，多点一盏灯老太太都要骂人。我还以为我会就那样过一辈子，绣到眼睛瞎了，然后被老太太赶出去呢。哪儿想得到现在这样的日子，跟神仙似的。”
顾维驹看着这个十几岁的小姑娘，想想现代，她这么大的时候，和身边其他同学一样，也是家里如珠如宝地娇养着，最痛苦的事无非作业太多，零花钱不够之类。心里不由得有些难过，拉了珍珠的手：“那些苦日子都过去了，往后我定会带着你过好日子。现在不过才开始，更好的还在后面呢。好珍珠，我不会亏待了你。”
珍珠听着就红了眼眶：“我的好姑娘，只要您跟姑爷好好儿的，以后再生俩大胖小子，往后我给您带孩子，当管事妈妈，就是这天底下最好的日子了。”
顾维驹笑道：“我们珍珠倒真是个有志气的。”在任何时候，希望通过自己的努力和劳动来换取好生活的人，不管她是什么身份，顾维驹总是钦佩的。
俩人正说着，就听到门口请安的声音。原来是霍阆风回来了。
“说什么呢，怎么红鼻子红眼睛的？”霍阆风一进门就看到妻子和贴身婢女执手相看泪眼，心下便有些不快，皱了眉头问道。
他原本长得俊朗，但因是武将，气势便很是端肃。一板起脸来，珍珠便有些吓住了，连请安都忘了。还是顾维驹站起来请安，珍珠才跟着福了一福。顾维驹看着，便让她先下去，自己伸手给霍阆风解了纽扣脱了披风。一面笑吟吟地说道：“哪儿是红鼻子红眼睛，就是我被风沙迷了眼睛，正叫珍珠给我吹呢，她见半天吹不出来，这才急了。就是个傻丫头，你偏吓唬她做什么。”
霍阆风听着她一本正经地胡说八道，但见自己唬了脸她也不怕，心里倒有几分高兴，也就不去追究。
顾维驹见他还是一身公服，就问：“老爷可要洗把脸，换身家常衣服？一会儿倒好吃饭了。”
霍阆风点点头，道：“那叫琥珀进来吧，她原做惯了。”顾维驹便叫了琥珀进来自去服侍霍阆风净面更衣不提。
不一时霍阆风换了便服出来，一