顾维驹出来，已过了理事的时辰，便干脆带着珍珠和琥珀进了园子，打算去看看众人进学的情况。因她一向少进园子，从远处乍一看，漾月湖里竟然有几点小荷露了尖尖角。便起了兴致，便带着二婢顺着脉香溪缓步走去。小溪两边沿途都种着同一种花，此时开得十分灿烂热烈：花大如仰盏，叶如茼蒿，有大红、桃红、紫红、纯白各色，期间红白二色最多。虽无香味，但艳丽可玩，夺人眼目之处，更甚其他。
顾维驹看着十分眼熟，前世常在各种宣传警示片中见到，却不敢肯定，不由问道：“你们谁知道这是什么花，我瞧着竟然有点像罂|粟？”
“正是莺粟，”琥珀笑着道，“这可是好东西呢，出了苗就能吃。籽也能吃，跟芝麻似的，还可以榨油。也能煮粥、煎蜜水，还能研出乳来，这莺粟乳拿来煮粥极好。钱妈妈还会做一味莺粟腐，与豆腐相似，但味道极鲜美，太夫人和老爷都爱的。”
顾维驹打了个冷颤，心里暗道，这东西最厉害的用途只怕你们都还不知道呢。还好只是拿苗和籽做菜，否则的话……呵呵。因此便道：“这东西不是好的，往后不许他们做来吃。太夫人那边，也不许去送，我自会去解释。”
珍珠见她打冷颤，点点头道：“是，太太。不过这水边风凉，咱们快些走吧。出来也没给您带件披风，可别着凉了。”
“我的好珍珠，”顾维驹被逗笑了，“这都什么时节了，还着凉呢，我哪儿有那么弱不禁风。放心吧，咱们且逛逛。去得早了，只怕影响他们读书。”
一面说着，一面又朝漾月湖便行去，赏心院中的小班想是在排新戏，女孩子们清丽的声音随着风袅袅娜娜地传出来，婉转如莺啼。顾维驹也不懂戏曲，但此时听着觉得应景，倒是停下来听了几句。
珍珠见她像是喜欢的样子，不免说道：“太太既然觉得好，大姐儿生日时，不妨还是摆在蒹葭水榭，就跟寒食节似的，让她们坐了小舫在湖里唱，又雅致又有趣。”
顾维驹却摇摇头：“长辈们还在，大姐儿不好正经过生日。只能她生日前，你去大厨房说一声，让她们多做几个好菜上来。”
珍珠却笑道：“太太难道忘了，当初应承过顾先生，收两个弟子，摆两次拜师宴。姐儿虽不能做生日，却可以拜师呀。”
顾维驹想想也是，当初确实说过，只是上次拜师宴出了那样的事，倒让她有些犹豫了。
珍珠这时也想到了那件糟心事，如今还不知道那个丫鬟是谁，害得自己太太在杨安人跟前平白低了一头似的。意识到自己说错了话，她赶忙求助似的看了琥珀一眼。
琥珀会意，就岔开了话题：“说起来，我听说新请的花匠种出了好几株好芍药，不如咱们去看看。若真有好的，剪几支去给顾太太插戴。”
顾维驹感念顾先生肯收大姐儿为徒，顾太太又教珍珠刺绣，便点点头。几人一路行去，到了园中新起的花房，那花匠忙避开了，只留下了他家婆娘——就叫做花大姐的——在顾维驹跟前伺候。
那花大姐常年跟着自家汉子种花，各样花草习性都识得，说起来头头是道。这会儿正给顾维驹介绍那几株名品芍药：一株就是上午顾维驹没用来插戴，最后插了瓶的莲香白；另一株花色淡红，花型硕大，花瓣繁多，酡颜红晕，微风拂来，花朵随风低垂，仿若西施醉酒，不胜娇羞，就叫做醉西施。
“太太，”珍珠看着欢喜，便道，“咱们剪两支吧。”
“哎哟，我的好姑娘，”花大姐心疼道，“这美的花儿，好端端剪它作甚，养到这时且不容易呢。你若放着，它还能再开几日。剪了，可一时就没了。”
“你怎地这样多话，”见她驳斥珍珠，珍珠不知如何是好，琥珀立刻轻轻喝道，“太太还没说话呢，你倒拉拉杂杂说一大堆。知道的说是你心疼花儿，不知道的，还以为这竟是你的花了不成。”
“瞧我这张嘴，”花大姐轻轻给了自己脸上一下，“我哪里敢驳姑娘们的回，只是这花儿种来不易。太太想必不知，这短短几月哪里就能养成了，都是我当家的种了几年的，这才移来府上没多久。初时还怕换了环境，它不开花呢。”
顾维驹点点头：“既不容易种，那便好好种着吧。挑几支好看又好种的我剪了去，你也不心疼，我也不心疼。”
“太太是惜花人。”花大姐满脸赔笑。
珍珠有些怏怏不乐：“原就是看着这枝花好，才想剪去给顾太太。她眼睛不好，多看看漂亮的物事，许就能舒服些呢。”
顾维驹也能理解珍珠感激顾太太的心理，倒是喜欢她这知恩图报的性子，不免笑道：“若你得闲，又有心，不妨陪顾太太亲来看看。剪下来的花，毕竟失了花魂，没了灵性。”
珍珠想想也是，点点头：“便照太太说的。”转眼间又高兴起来，按着花大姐的指点，挑选起其他的花来。
花大姐两口子在种花上头确实是有真本事的，只是来的时间还短，品相好些的芍药就只有莲香白和醉西施开了花，余者皆与宿装殷相仿，看着虽热闹，却不甚名贵，如妒鹅黄、簇红丝、取次妆、合欢芳等。这些花大姐也不心疼了，拿着大剪刀，珍珠琥珀指哪儿打哪儿，红红黄黄剪了一簇给珍珠捧着。花大姐又忙去拿了个木盘子来装着。
琥珀不由道：“可用不着这样多。插瓶的花须得搭配起来才