南风过堂，发动心不动。白华目光呆滞，在方才的拥抱中迟钝。
水曲柳木的大柜台上账本乱翻，纸页哗哗作响。钟馗捉鬼图迎面鼓风，飘忽恍惚间鲜活如生。
翠螺拾级而上，与那门口的小厮相视一笑，便蹲下身子将散乱的线团一一拾起，笑问道，“你做什么那样发呆？”
白华一怔，这才回过神来，并不回那翠螺的话，只上前接过线团，反问道，“你才来？”
“一早就过去白府那边，没成想白先生今天不得空，空等一个上午。”因怕白华误会，她这便急解释道，“先生早早命人给我解释的，是我执意要等。”说话间翠螺已绕到柜台里面，用镇纸将那账簿压住，恐污损了纸张。
白华并不去看翠螺，只在柜台另侧，闷头理着线团。
“听说你好全了？”翠螺正襟坐下，左手在柜台上托腮，盯着白华笑道，神情倦怠，稍有疲惫之色。
“恩。”白华应一声，算是回过了。
翠螺听后喜不自胜，急忙起身站过来白华这便，围着他仔细打量一番。又搭手帮白华理线，小心地打个哈欠，才又问，“白府里在忙些什么？是否是筹备新任先生继位大典？我见门前停了好些车子呢！”
白华再“恩”一声，从小厮那边接过食盒，负阴抱阳方是谢过了。
翠螺理着线，目光带喜，笑意岑岑地憧憬道，“听说那日热闹非凡，我定要去观礼，就穿新做的曲裾。”
白华看一眼翠螺痴呆犯傻的样子，心头一紧，又觉胸口沉闷，难以喘息。遂留了食盒在柜台上，移步回东厢去了。
檀香安神不安心，斜烟迷鬼不迷人。香味似是比之前更浓郁些，但浓郁得叫人头疼。白先生紧着眉头，想“云针到底也是孩子，虽说明地里有去监督、牵制着白华的行为，私下里无不又是包庇与纵容，特别是其与石心一起时，三人更是无所畏惧，胆大包天。如此一来，有庇护难免少了谨慎，倒也不是什么好事。再有，若是云针做上先生的位置，这白府宅基地的归属问题便愈发复杂，一旦老先生当初没有指明给母亲，那女真与云针都有可能成为这白府里的新主人。况且这云针性子急、脾气躁，日后难以服众。”白先生余光瞄一眼云针，再进一步想，“这姑娘最是重情重义，断断没有与白华成亲的可能性。且多次惹了董元家的麻烦，怕是再留不得。”
几番犹豫，白先生终于开口道，“年龄再大些，活计就更不好做。白华也大了，纵容下去，恐更能生出祸事。”
云针听这话，自是能明白白先生的言外之意，也不与她拐弯抹角，白过去一眼直言道，“我没想过要做先生。”
白先生笑笑，言语无奈，“先生谁做无关紧要。只我就白华这一个孩子，也不必说些为着四镇众生的假话，做母亲的只为着孩子周全。”
云针看着白先生发笑，也不再搭话。
白先生沉默一阵，终叹口气说道，“我是说，你离开四镇吧。”
云针抬眼，盯着白先生看了几秒钟。事情已成定局，云针自知辩解无用，所以那眼神中除了不舍与不甘，再无其余。
白先生被盯得心头发憷，再不敢多看一眼云针的眼睛。她是希望云针怨恨、责怪甚至是奚落自己的，但这些都被云针付之一笑，起身负阴抱阳，再行大礼，退身出去花厅了。
白先生沉思半晌，稍稍平复心情这便又去桔梗家，帮着操持丧葬之事，期间难免伤心闹过，悲戚戚落了好久的泪。
乘黄随着白华进白府正门时，日头正挂在后门楣上，黄灿灿苍茫一片。满院墙的芝麻油灯恍若明星冉冉初升，烟火香气弥漫。
香奴抱着青莲、兰花从后门款步而来。丁香色的交领襦裙被月白色半臂衬得如那香气袭人的兰花般，一时竟也分辨不出香从何处来。
“你回来了。”香奴将花草小心放到白玉老母像前，对着白华笑语盈盈。
白华见这番阵仗，想是母亲要开坛，遂问向香奴道，“摆福坛？”
香奴摇摇头，拥着白华出后门，道，“是外婆叮嘱摆的。”进后院的超手游廊，往白先生生房中去时，香奴不忘提醒道，“先生与外婆今日皆不舒服，你可去外婆那瞧瞧，别叫记挂。”
白华点头算是应下来。过游廊时只见那客房里早已是上了灯，灯火通明。再去看云针那边，仍旧昏暗着窗子，像是无人。因正是到了白先生房门口，白华也不去多想，推门而入。
花厅里只留两盏昏黄的油灯，恰能映出莲花鹿纹银香囊里冉冉升腾的檀香，味道正浓是新加过的。再瞧卧房里不见张灯，昏黑一片，白华便不再叨扰，退出去小心阖上房门，又跨步去了外婆房中。
墨江正带着两个小厮侍奉在侧，见是白华进来，便互负阴抱阳，打过招呼。
“白华来了。”道。这便招呼两个小厮过来，齐将外婆扶坐起来。
白华再负阴抱阳，快步上去，帮着外婆坐稳。事毕，外婆递个眼色给墨江，叫带着两小厮退出房门去了。又招呼白华坐到床沿上，握住白华的手，叹一口气道便仔细端详起白华来。
许久不曾见外婆这般慈祥和蔼，白华竟不自在起来，眼神无处安放。再扫过外婆脸上时，方惊讶外婆真的是垂垂老矣。心头又猛然一紧，胸闷难耐。
“生得这般俊俏模样，到底是我女萝的外甥。”外婆言语里自豪，仿佛当年那稍有自负的小丫头一