行进间，担当前卫的佩泽拉下士突然举起右手，同时躬身低头。这个姿势让费斯塔中尉和余下两名士兵立即止住动作，一行四人顿时如雕塑般停在这遍布废墟的街区。
挨了两秒，费斯塔拎着手枪，踮着脚走到下士身旁。顺着他的视线望去，不出三十米开外的巷子口，一名身穿蓝灰迷彩的士兵正警惕地四下张望。
“是爱尔兰人！”费斯塔暗道不好，以他们的亲身经历以及友邻部队的总结来看，以爱尔兰人为主的新联合王队，单位战力远在奥匈帝国陆军之上。
“这边这条路是过不去了，北边正在交火，只能试试从南面迂回了。”佩泽拉下士一边低声对费斯塔说，一边用手势比划着。
费斯塔警惕地环顾四周，然后从口袋里掏出一张折叠好的军用地图，上面标示出威尼斯最新的城区地形，并用铅笔标注了一些有关守军布防的信息。
只不过眼前所见，跟地图已经大相径庭。
“南边是敌军的登陆场，那个方向肯定有更多的敌人，还可能遭遇敌人的战车。”说罢，费斯塔侧耳倾听，果然隐隐听到了车辆发动机的轰鸣声。
“原路退回，还是……”佩泽拉下士做了一个冲过去的手势。
费斯塔摇摇头，就他们这四个人三条长枪，要跟爱尔兰人的战斗单位哪怕只有半个班硬拼，也等于是鸡蛋碰石头。
就在他犹豫不决的时候，前面突然传来手榴弹的爆炸声，紧接着是布瑞达冲锋枪的嘶吼声。费斯塔大喜过望，他和佩泽拉下士探头一看，巷口不见了敌兵的身影，倒是不时地有流弹飞过，一团硝烟在更靠北的地方升腾。
“我们的人在那儿！”佩泽拉指着北边一栋半坍塌的建筑，言语略显兴奋。
费斯塔定睛一看，只见至少有十好几个灰绿色的身影或蹲或趴，以各自的武器朝对面的联军射击。兴许是军装黏了灰、沾了水的缘故，这些意大利士兵看上去就像是一群耗子，这交火还不到半分钟，便有人不住地后撤，更加贴合这种狼狈不堪的形象。
费斯塔朝后面两人挥挥手：“快！趁机冲过去！”
佩泽拉的武器是一支外形和性能都接近于德制mp-33的布瑞达冲锋枪，相较于意大利军队使用的其他制式武器，这款冲锋枪还是较为可靠耐用的，比起巨坑的布瑞达m-1930轻机枪来，简直无懈可击！
四个人离开废墟，试图以最快的速度穿过巷口抵达此行的第一个目的地屹立于水岸边的石质建筑，但才跑出十几米，视线中便出现了一名手持-45突击步枪的爱尔兰士兵。他显然没有料到身后方向会有四个意大利人跑来，最初的一刹那居然不知所措，但严格训练培养出的军人素养摆在那里，他没有盲目地端枪射击，而是在对手即将朝自己开火的瞬间，猛然向后闪身，依靠身旁的断墙避开了对手射来的子弹。
一击未能中的，不但佩泽拉很是懊丧，费斯塔也在心里叫苦不已。敌人手里的突击步枪足以让自己这四个人倒在半途，于是，他带头往侧旁的瓦砾堆一扑，大声疾呼“隐蔽射击”。
佩泽拉刚刚用冲锋枪打了一梭子，听到费斯塔的指令，连忙一个侧滚来到瓦砾堆后面，但跟在他们身后的两名士兵可不都像他们一样身手敏捷，仅仅眨眼的迟疑，其中一人便被巷来的子弹击中，另一人连滚带爬地跟了过来，却把武器遗弃在了路上。
看到手下人中弹，费斯塔先是抬起他那支9毫米口径的贝雷塔手枪朝巷口开了两枪，然后深吸了一口气，用百米冲刺的速度跑到受伤者身旁，拼命拽着他往瓦砾堆后面拖。在此期间，佩泽拉掩护性地打了几个短射，直到弹匣里的子弹全部打光，这才闪身更换弹匣。
危急关头，人往往能够迸发出超乎想象的力量。在把伤兵拖回来之后，费斯塔觉得血脉喷张，心脏简直要从嗓子眼跳出来，但他无暇喘息，一边拾起伤兵的卡尔卡诺步枪，一边对丢失了武器的那名士兵吩咐：“快，给他包扎伤口！”
听着-45那极富节奏感的嘶鸣声，费斯塔小心翼翼地趴在瓦砾堆边缘，待到枪声暂止，他试着探头出去张望，结果还没看到什么，便听到有子弹擦着头顶飞过。
费斯塔中尉心一横，探头往外瞟了一眼，连忙又把脑袋完整地缩了回来。电光火石之间，他大致观察了一下巷口的形势，除了先前那个命大的爱尔兰士兵，现在又多了至少两个人，估计都是突击步枪手，火力密度、精度以及持续度都让自己这边望尘莫及，而且再好下去，没准敌人的火箭筒手就过来支援了。
“我们不能被困在这里。”费斯塔对换好弹匣的佩泽拉说，“否则就是死路一条。”
佩泽拉看了看躺在地上沉重喘息的伤员：“可是西蒙没办法走路了，难道我们要把他留给敌人？”
费斯塔不由得骤紧眉头。
“你们……走吧！”受伤者痛苦地捂着刚刚塞上了止血棉的伤口，艰难而又决绝地说道：“不用……管我了！”
费斯塔单膝跪在地上，伸手抓住受伤者的另一只手掌：“抱歉，西蒙，我们没办法带着你继续战斗了，但不论这场仗的结果如何，我们都还有再见的机会！”
受伤者很费力地咽了口唾沫：“是的，中尉，我们肯定还会再见。”
“你是好样的，西蒙！”费斯塔咬了咬牙：“我们走，原路返回！”
与此同时，在对面的巷口，新联