孔已甲来到兵营分配给他的一间小屋，是京营里新盖的一排民房。孔已甲晚餐和士卒是同一标准一荤一素，吃完晚饭回去后。他好好地研读了两本教材，军纪号令的小册子，内容很短很枯燥，孔已甲也不明白具体意思是什么。在食堂，他跟别的落魄秀才搭话，据说他们的教育进度还停留在教士兵们写字。第二本小册子就比较有趣，举出了古代一些爱国名将的例子，比如说卫青、霍去病、班超等人，劝诫士卒们勇敢杀敌保家卫民。再就是讲了一些生活常识，比如饭前要洗手，不喝生水等纪律。
来到军营的第二天，孔已甲来到教室给四十个士兵上课。教室是按照皇上的想法建造的，有四十多个配套的桌椅，有用来写教学内容的大白纸就像后世的幻灯片一样。孔已甲的第一堂课就是教大家怎么读军纪号令。大部分士兵都是认字的，会写字的就没有几个了。整个课堂气氛也是乱哄哄的，甚至还有士兵把鞋脱了抠脚。幸好鹿善继鹿大人在外面巡视，进教室把他们骂了一顿。一堂课是半个时辰，孔已甲仅仅是带着士兵们把军纪号令读了一遍。
下课以后，孔已甲觉得莫名的有一种知识上优越感，他开始觉得这就是他想要的生活。在北直隶有句话，叫家有半斗粮，不作小孩王。这是对私塾先生的一种嘲讽，但是孔已甲现在教的都是成年人也不能算小孩王了。怀着对未来美好的期望，孔已甲开始准备他的第二堂课。