八年前的康斯坦察，有三兄弟，在至高堡的院子中坐着。
这个时候，希伯来十七岁未满，希什曼十二岁出头，最小的幼弟，只有十岁不到。
三兄弟的相貌极为相似，就像是一个人成长的三个阶段一样。
就在两天前，传来了他们的父亲，康斯坦察的老伯爵，在黑海上突然溺亡的消息。
兄弟三人为了这件事情，已经商量整整两天了。
“现在投票了。”
十二岁的希什曼脸上稚气未脱，却有一种难以言表的成熟，他敲着桌子道：“伯爵的位置，究竟谁来坐。”
另外两人，齐刷刷地看向了希什曼。
希什曼看着自己十岁的幼弟，怒道：“你昨天说好了选大哥的！”
十岁的幼弟一脸无辜。
希伯来的脸上挂着颇为得意的笑容。
希什曼知道自己被大哥阴了一道。
这时西方的教皇和神圣罗马帝国，东方的拜占庭都已经盯上了康斯坦察，想要扶持自己的一名傀儡伯爵。
当时的康斯坦察，虽然还没能与君士坦丁堡和罗马媲美，也没有不夜之城的称号，不过已经是黑海东岸的肥肉了。
肥到连神圣罗马帝国和拜占庭帝国，都不满足只是咬上一口，而是想要凭这一口全部吞进去。
当然这还是一个方面。
更深层次的原因，是保加利亚国王承诺，如果教宗帮助自己掌控康斯坦察，那么整个保加利亚将摒弃东正教，皈依天主。
罗马势力的扩张，是阿莱克修斯皇帝不想看到的，一个与自己接壤的天主教国家，对帝国的威胁太大。
所以拜占庭必须吞下康斯坦察。
在他们勾心斗角的时候，没有人在意老伯爵的三个儿子，也没有人关心他们在干什么。
各大势力，要么就是在大力渗透康斯坦察的原贵族们，要么就是在一心拉拢着康斯坦察的军队。
至于从三个孩子里挑选一个有继承权的傀儡，这个事情则来日方长，不用急着马上动手。
可是他们没有想到，自己还没挑选傀儡，老伯爵的儿子却直接找上了门来。
保加利亚王迎来了老伯爵的长子希伯来。
阿莱克修斯皇帝，得到了老伯爵年仅十岁的幼子。
至于还有一个老伯爵十二岁的次子，则没有人去管他了。
罗马和君士坦丁堡的角逐，只需要一个由头就行，而且也没有第三方势力有资格加入。
任何人都没有想到，这老伯爵留下的三兄弟，他们本身就是第三方势力。
为了不让康斯坦察成为这次大国竞争的牺牲品，希什曼韬光养晦这么多年，终于是准备第一次动手了。
从出生到十二岁，希什曼因为不了解这个世界，他在这十二年里，只做了一件事情，就是在自己兄弟三人中，建立了一个牢不可破信任的关系。
花费大时间，给自己的哥哥弟弟讲那些童话故事，并不只是心血来潮，而是希什曼为达到自己目的的一个工具。
两世为人，如果连兄弟关系都处理不好，希什曼也没有脸面继续活下去了。
花了十二年的光阴，让希什曼在这个陌生的世界上，有了两个可以绝对信任的人。
所以在八年前那次围绕康斯坦察的权力角逐中，希什曼靠着自己的两个兄弟，得到了参与进来的机会。
希什曼做了一名有史以来最强的赌徒。
他将三个鸡蛋，放进了三个篮子里。
当然实际上并不存在三个鸡蛋，因为放进保加利亚，和拜占庭帝国那两个篮子中的鸡蛋，都是臭鸡蛋。
当然如果希什曼的计划失败了，就不得不让这两个臭鸡蛋，为了康斯坦察而继续隐忍下去了。
而希什曼整个计划成败的关键，就是他的那一趟威尼斯之行，能不能给他带来掌控康斯坦察的资本。
结果希什曼做到了。
而且上天眷顾着希什曼，在这个关键时刻，让他遇见了安德烈这个表面粗犷、内心细腻的家伙。
安德烈的存在，让希什曼不声不响地控制了康斯坦察的绝大部分军队。
安德烈的暗中帮助，不仅瞒过了罗马教宗和阿莱克修斯皇帝，还瞒过了康斯坦察那些亲戚贵族的眼睛。
甚至从头至尾，所有人都不知道希什曼曾经离开过康斯坦察，更不知道他去了一趟亚历山大港，之后又去了一趟威尼斯。
大家都只当这个从小行为怪异，声名不显的伯爵次子，老老实实呆在康斯坦察，等待着自己两个兄弟完成权力的角逐，然后被自己的兄弟亲手送上断头台。
然而事情就是这么出人意料。
本来因为跟希伯来关系匪浅，而站在保加利亚王那一边的安德烈，因为临阵倒向了希什曼，使得保加利亚王国成为了一个突破点。
在希伯来的煽风点火，和安德烈的不断暗示下，保加利亚王以为时机已经成熟，率先发兵进犯康斯坦察。
这次保加利亚的行动非常突然，阿莱克修斯皇帝甚至都没来得及做出反应。
然而本来以为去康斯坦察，只是一次接管，保加利亚王万万没想到，没想到等待自己的，却是一次致命的伏击。
包括国王和所有贵族在内，一万余保加利亚人悉数被砍了脑袋，伯爵长子希伯来的尸体被烧焦了挂在了城墙上。
兵变之后，希什曼继续下一步的行动，就是将自己那帮勾结外敌的亲戚贵族们或是驱逐，或是斩首，给清洗了个干干净净。
希什