我自知这等死鬼最厉，什么办法也治不住它，脖子又被厉鬼掐住，身体一动也不能动，看来怨债相偿，今天是难逃一死了，只好央求说：“老兄先前也答应吃我一碗面，来世愿做牛做马报答恩德，既然事已至此，又何必鱼死网破，你放我一条生路，等我发迹之后，一定连开三个月的水陆道场，遍请天下高僧了却这段因果。”
那厉鬼却心思狭窄，丝毫不为所动，恨恨地说道：“俺是说来世做牛做马报答，可没说这辈子立刻拿命还你，再者有句老话说得好‘有心为善，虽善不赏；无意为恶，虽恶不罚’，你事先存了害人之意，那碗面条哪还有半分恩德？俺看你这面馆老板，何止是衣冠qín_shòu，简直是qín_shòu中的豺狼，竟做下这等丧尽天良的勾当，世上绝没这么划算的买卖，俺不要什么早登极乐，也不要重入轮回投胎做人，俺心里这口怨气咽不下去，就要变成厉鬼把你掐巴死，然后拖进十八层地狱……”
我听那厉鬼说到此处，掐住我脖子的两只鬼手越来越紧，霎时间绝望、惧怕、悔恨一齐涌上心头，眼前一阵发黑。
在山中车站等车的年轻后生，听那面馆老板讲到这里，早已是心惊肉跳，战战兢兢地问道：“你……你你……你当时已被那恶鬼……弄死了？”
◎ 下 死到临头
面馆老板阴沉地笑了笑，缓缓对那年轻后生说道：不必担惊受怕，那时我和你年纪相仿，如果被那厉鬼当场掐死，现在就不可能给你讲述这段往事了。
那时我死到临头，心中极是不甘，却只能束手待毙，我虽然看不到自己的脸，想必充满了对死亡的恐惧和绝望，脸色好看不到哪去。
不过那厉鬼却迟迟没有把我掐死，似乎是在欣赏我因恐惧而扭曲的脸，我明白对方是不想让我死得太快，趁着还能说话，忙对那厉鬼说道：“小人一念之差，坏了你的性命，如今也是追悔莫及，可你阴魂不散，再把小人弄死，也只图一时之快，同样要坠入无间地狱万劫不复，且听小人一言，既让老兄报了仇，又能超度你的阴魂投胎入世。”
那死鬼虽厉，生前却是个没什么见识的乡下人，听我这么一说，便把手放松了半分，问道：“俺倒要听听你怎么说，说得在理也就罢了，若有半句虚头巴脑的言语，俺立刻掐巴死你。”
我见事有转机，哪里还敢怠慢，赌咒发誓说：“小的把老兄尸体埋到风水宝地，本想换一场十拿九稳的富贵，那真是被猪油蒙了心，做下了伤天害理的勾当，上有苍天，下有鬼神，此时自思自量，实是死有余辜，虽然万分对不起老兄，奈何人死不能复生，不如先留下小的这条狗命，让小的借此风水宝|穴走运发财，有了钱便可做法事超度老兄阴魂，等到十二年之后，老兄再让小的偿命，到时万千罪业皆由小人一身承受，老兄报仇之后，则可托生到富贵人家享尽荣华，如此可好？”
那厉鬼大概被我的话打动了，沉默了半晌，突然狞笑起来，说道：“俺现在掐巴死你，倒便宜了你这狼心狗肺的贼杀材，俺就等你得了富贵，再来向你索命，不过你别想耍什么花招，也别想逃到什么地方躲起来，俺要天天不眨眼地盯着你，俺死在阴年阴月阴日阴时，十二年后的这个时辰，便是你全家老小的死期，你会在这些年里每天每夜担惊受怕……”
那厉鬼说着话，随即放开双手，我回头看过去，就见一张满是怨念的阴郁面孔，逐渐在墙角消失不见了，耳听城中鸡鸣声此起彼伏，天已破晓。
我死中得活，趴在地上许久，惊魂才稍微平定，起身照了照镜子，发现脖颈和后背都是乌青的淤痕，越想越是后怕。
我自知那厉鬼轻信我一时之言，若干年后还会显身出来索命，那时就是我的大限，再说什么都躲不过去了，而且那个阴魂无时无刻不在黑暗中盯着我，我逃也没法逃，更没办法对付它，事到如今，只能走一步看一步了，好歹能多活几年。
从这一天开始，我的运气变得出奇的好，不管是买字花还是在赌局押宝，大注小注无有不中，面馆生意也是红红火火，连扫地都能扫出金子来，我的本钱迅速增加，先是做利放贷，又往两广贩货，干什么都是一本万利，甚至开起了钱庄、工厂，还跟英国人合股修了铁路，家里的钱财翻着跟头往上涨，赚钱赚得自己都感觉心惊肉跳。
我心想这未必与在风水宝|穴埋尸有关，多半是那厉鬼在暗中相助，保着我发邪财走邪运，我现在得到的越多，最后失去的就越多，先前我只不过经营着一家快倒闭的小面馆，现在却是一个大财东，家里金山银山，三妻四妾个个貌美如花，膝下一男一女，也都是聪慧可爱，全是我的心头肉。
一想到有朝一日，那厉鬼要找上门来，弄死我全家老少，我便茶饭不思，真正是食不甘味，寝不安席，内心没有一时半刻的安稳，几乎从没笑过，动不动唉声叹气。
家中那些娇妻美妾和两个孩儿，都以为我是为生意上的事操心，时常哄我开心，要替我分忧，我却从不敢对这些至亲至近的人吐露心声。
死亡不过是一瞬间的事，数着日子等死的煎熬可太折磨人了，光阴似箭，随着日子一天一天地过去，转眼死期将至，这十几年间，我从没动过要逃走的念头，因为我能切实感觉得到，那双充满怨念的鬼眼，就在黑暗中盯着我的一举一动，让我犹