官场的风风雨雨让无辜百姓不得安宁。以杨应龙为首的播州土司领导集团在跟朝廷的关系产生裂痕以后，积极做好反叛的准备，加强了构筑军事设施，加强了山寨山民的军事训练，把所有山寨成年男丁都编入军事编制。同时加强了对山民的控制，制定了严厉的战时联防条例，其中包括对逃跑人员和对敌方投降人员实行株连全家的残酷规定。
现在的播州是一片恐慌，目前朝廷平叛大军压境，苗军中的各级官员都暗自打着个人的主意。他们知道，朝廷既然下决心铲除杨应龙，战争的结果是明摆着的。自古以来很少有地方叛乱推翻朝廷的，而绝大多数地方叛乱的结果都是地方叛乱被镇压。当然，如果适逢天下大乱，像东汉末年那样，各地军阀纷纷起兵，朝廷无力顾及，也可能割据一方称雄。问题是，现在的大明朝正处在一个比较稳定的时期，虽然各地有一些地方骚乱，但是都是小规模，成不了大气候。他杨应龙在这时候举旗反叛，实在太不明智，看来他杨家传承了二十九代的功德要断送在杨应龙的手里了，杨应龙啊杨应龙，你多么蠢呀。
山寨里是一片风声鹤唳。山民们虽然大多数没有文化，但是有一个道理都很明白：跟朝廷作对没有好下场。由于山民们知道这一次是皇帝爷亲征，山民们更是一万个不情愿跟官军作对。跟皇帝爷作对会有好结果？皇帝爷是什么人？天子，上天的儿子。跟皇帝爷作对就是逆天而动，是绝对没有好结果的。但是叛军的头儿制定了残酷的联防制度，一人贪生怕死，罚全家老小上阵打仗；一人逃跑，杀全家；一人投降官军，杀全家。如此严厉的株连制度，让山民们在恐怖中度过一天又一天。山民们无奈，与其让全家被杀，不如让成年男丁死在战场。于是山寨中所有成年男丁都做好了战死的准备。山民们在私下里也有自己的小算盘：把一些值钱的东西偷偷带出山寨埋入地下，或者收藏在某个非常隐秘的地方；在山寨外面的某个地方收藏一些粮食，万一山寨被打破，全家老小可以在那里度过一些日子；姑娘们都做好了女扮男装的准备。
由于从綦城撤退到楠木山的人的口头描述，山寨中流传着关于五百蛮雷的传说。
“肯定是五百蛮雷，这一次是皇帝爷亲征，皇帝爷是上天的儿子，天兵天降一定会带着五百蛮雷下凡帮助皇帝爷。”
“那五百蛮雷太厉害了，就那么轰的一声，铁栅栏就被打飞了。”
“啊哟哟，太可怕了，就那么轰隆隆一阵过去，那坚固的城门就塌陷了！城墙也跨了！”
“不知道官军还有些什么法宝，我们要跟皇帝爷作对，没有好下场呀，这杨都指挥使怎么了？你做都指挥使好好的，还要做什么大黔王？”
“听说朝廷有一位少年叫满朝荐，年纪刚好跟皇帝爷一样大，刚刚十二岁就做了宰相，据说这一次是他带兵。”
“奇怪呀，莫非那满朝荐是甘罗降世？看来杨应龙这一关是过不去了。”
人们纷纷议论，议论中带着忧虑和担心。
在楠木山最北面一个叫着金筑的山寨，处在跟官军作战的最前沿。如果官军发动进攻，第一个要攻打的就是金筑寨。自从杨朝栋部带着上万百姓从綦城撤退至楠木山，金筑寨比起其它山寨更为恐慌。一连许多天，山民不敢睡觉，连夜做着战斗准备，老少妇孺时刻准备着往山寨外逃跑。此时在金筑寨最靠后的一间用竹篱笆围成的屋子里，大大小小老老少少一十二人围着一位老者在议论一些问题。
“娃儿们，你们不要再劝爷爷了。如果官军来打山寨，你们都快点往后山跑，你们都知道那个地方，平常少有人去那地方，应该安全。你们爹已经在那里存放了一些粮食，老五应该知道吧，还有，你们几个妹子要装扮成男娃，兵荒马乱，女儿家最不安全。你们爷爷呢？我不走。爷爷见过世面，知道官军不会为难我老人家。再说，我一把老骨头也不值钱了，我就在家里，心里踏实。”
“爷爷，你一定要跟我们一起走，我们不能够丢下你老人家，万一官军打进山寨，也不知道是不是乱杀人。爷爷，你一定要跟我们一起走。”
“妹子不要哭，都不要哭，爷爷不喜欢自己的孙女哭鼻子。不要哭，啊，不要哭。”
“我就怕……”
“不要怕，啊，山寨这么多人，总有办法度过难关，啊，不要怕。”
“我就怕爹和三个哥哥，要是他们……我们往后的日子怎么过呀……”
“孙女呀，不要怕，你们爹和三个哥哥都有福相，他们不会有事的。自古以来，一次战争死多少人，但是还是有人活下来，命不该死，在死人堆里还可以爬出来。死生有命，你们爹