“敌人的敌人就是朋友？荷尔斯泰因男爵您真是太会说笑了，这个一般性经验在一百年前可能还管用，但现在的欧洲是五大国时代，对德国来说既没有绝对的朋友也没有绝对的敌人。至于寻求和英国人的友谊？您还是不要再说了，如果英国人靠得住，母猪都能上树了。”
赫伯特风趣的话语让众人听后一片哄笑，赫伯特紧接着道：“在七年战争的最后时刻是谁出卖了我们；在第一次拿破仑战争结束时，又是谁想把我们作为牺牲品；在1878年的柏林会议上又是谁把我们当枪使，这个世界上我还没有发现有比英国更加狡猾的国家。”
荷尔斯泰因听了赫伯特的话，不仅一个微笑的表情都没有，眼睛甚至都没眨一下，之后他依然无比平静的说道：“侯爵说的不错，强国之间没有永远的朋友，只有永恒的利益。俄国帮助我们是因为他们需要来自德国友谊，以成就他们在东方的事业；但对于我们来说，为了获得俄国的友谊却冒着惹恼奥国甚至英国的风险，这无论如何都是不划算的。”
就这样，两人你一句，我一句，足足辩论了整整一个小时，临到最后谁也未能说服谁。威廉听到最后头都大了，却依然难以做出判断。
按道理说，历史上卡普里维拒绝续约，造成了德国外交严重的被动局面，但那只是两三年以后的结果，期间还发生了很多事情，所以德国外交的被动和《再保险条约》有多大关系还很难说。再者说，续签《再保险条约》真的是德国外交战略的最优选择么？