荒原的植被像是为了将晚于其它地方的时间追赶回来似的,太阳一出便不要命地疯长,这日还是嫩绿的萌芽状态,次日便已抽出一长节来了,等大地一片浓绿的时候,百耳等人终于看到了人迹。
是长毛牛兽部落,也就七八十人的样子,无论是兽人还是亚兽都长得粗犷高大,肤色黝黑,但是性情却很温和。见到他们这群外来的人,不仅没有丝毫戒备,反而很热情。然而让人遗憾的是,语言不通。
这确实出乎所有人的意料。毕竟无论是在蓝月森林,还是草原海域,虽然在百耳他们之前,彼此之间极少往来,但是却并没有语言障碍,这也直接导致他们以为整片大陆都是用的一种通用语言,谁想到了这边却是不一样。
在此部落住了几天,因为交流不便,收获并不是很大,只知往北还有其他部落,至于兽果的事,却是没能探听出来。后来果然又遇到了几个部落,除了长毛牛兽,还有四角羊兽,峰背马兽,都是一些脾气温和而友善的兽人。每个部落的语言都不同,让百耳等人大为头痛。
近三个月的时间,就在这些部落间兜兜转转了,眼看着荒原上的植物开始枯黄败落,而他们对于兽果的打探却毫无进展。因是早就做好长期寻找的心理准备,所以也没人浮躁。只是这边暖季时间太过短暂,只有短短的三个满月,那些草甸才绿起来,一转眼又灰暗了下去,倒仿似那生机蓬勃的景象是人的幻觉一般。
比蓝月森林雪季早了一个满月,雪下了。这时百耳他们已经到达连绵起伏的大山山麓,借住在荒原猴兽人部落。部落处于两山夹峙的坡谷内,一条宽敞而平缓的河道从中经过,向阳的山坡处长满了绿茸茸的草地,再往上,就是红黄苍翠交杂的参天阔树。百耳等人来时,这里还是处处花香,野果压枝,在荒原一色的枯燥景致中如同明珠般耀眼而珍贵,不过此时早已被白雪替代,只在山腰处偶尔露出一两点暗沉的绿,显示出它曾经的昌荣。
兴许借了血统相近的光,风竟然能跟荒原猴兽人交流,于是兽果的事终于有所进展。然这种进展却并不是百耳他们所期待的,因为据荒原猴兽人说,荒原各兽人部落自古以来并没有兽的出生,所以兽果是什么他们也并没听过,不过冰湖却是有的,就不知是不是他们所说的极北冰湖了。
不得不说,在得知这个事实时,所有人的心都微微沉了下去,但是还是问了冰湖的位置。得知需要翻过雪山,还要往北走上两个满月,才能到。
“山那边比这边还冷,一年中只有一个满月温度较高,适合草木生长,其他时候都是冰天雪地。”猴阿朴说。他们这边取名也跟蓝月森林另一边完全不同,并没有亚兽和兽人的区别,且不限于一两个字,更有意思的是他们会在名字前冠上自己的种族。就像长毛牛兽人,会取为牛某某,四角羊兽则是羊某某。对此,兽人们都觉得很有趣,但也并没想过效仿,毕竟他们本是杂兽部落,这样一冠上种族姓氏,彼此间无形中便又多了一道若有若无的屏障,于族民融洽不利。
“翻过这座山就要一个满月的时间,如果等天气暖再走,根本赶不上那边最暖和的时候。”猴阿朴继续说,怜惜地看了眼几个幼崽,摇头说:“我劝你们还是不要去,那样冷,幼崽是受不了的。”
“以前你们是不是有人去过冰湖,否则怎么会知道得这么清楚?”听罢风的翻译,百耳看向被大雪迷蒙的如同大地脊梁的山脉,沉吟问。在此地已经住了几天,对于这些荒原猴兽的本事他也能摸个七八分,觉得以他们之能想要翻越雪山似乎不太可能。
“我们没去过。不过这事荒原上的兽人都知道,是祖祖辈辈流传下来的。”猴阿朴说。而百耳他们之前没打听到,很显然是因为语言不通,否则何至于绕这么一大个圈子。
但是不管事实如何,百耳等人都不可能在这下大雪的时候翻越高山,别说幼崽和陶陶受不了,就是功力稍差的兽人恐怕都吃不消。所以,最终他们还是决定在此地住到来年雨季到来。
荒原猴兽人以拳头大的天青果为主食,天青果富含油脂,既能裹腹又能防寒,烧熟之后香糯之极,是极好的东西。最主要的是它们产量很大,在雨季的时候,两旁山坡上的山林多得吃不完,收集起来足够吃到下一季成熟。所以现在就算加上百耳他们,食物也是不缺的。不过萨图等兽人却是不愿白吃白住,总是会不时出去打些猎物回来,给不擅打猎的荒原猴部落的人改善生活。
“这里为何不会有兽的出生?”某日百耳问图,他总觉得这事奇怪。这片荒原就像是兽神眷顾的地方,虽然一年中只有三个月是雨季,其它时候都会被大雪封盖,但是各部落的兽人生活得却很安逸,既不缺少食物,又不用时时担心凶猛的野兽来袭,繁衍也许同样不易,但却没有兽的出生。无论怎么看,这里都美好得让其他地方的兽人部落羡慕。如果不是蓝月森林北边那道天然屏障,只怕早不能保持这等平静祥和了。
对于这个问题,图其实也很疑惑,只觉得如果能够找到原因,说不定不用找兽果,他家的崽子就能化形了。显然,百耳是跟他想到了一处去,才会有此问。
于是,此日之后,风再次担起了大任,帮着在荒原猴部落打听一些可能会影响到兽崽化形的事,哪怕是些在他们本地人看来没什么特别的细枝