武进县下辖八个区工委，69个公社。调研组也不可能每个公社都去，所以按照县革委同志的安排，调研地点选在了东部的横林区，调研完之后可以直接往东前往苏州，免得还要绕路。
横林区下辖横林、林南、剑湖、崔桥、遥观、洛阳、戴溪、雕庄八个公社，另外区域内还有一个县辖镇横林镇，区工委也设在横林镇。所以不大的横林镇区里竟然有三套相互独立的政府班子，一个是横林区工委，一个是横林公社，还有一个是镇区析出来由县政府直接领导的横林镇政府。
薛老最不耐烦这种没用的繁文缛节，礼节性的和区工委、横林公社以及横林镇的领导领导寒暄后，没有过多停留，直接前往横林公社下面的赵家塘生产大队。老远的就看到前面村口早就站着六七个人影了。
听随同过来的横林公社主任倪家桥介绍，打头那个带着一顶毡帽，穿着一件军绿棉大衣，拿着一根旱烟枪在吸烟的老人就是赵家塘生产大队的大队长兼支部书记赵有才。赵支书是横林公社十几个生产大队里面在任时间最长的老书记了，对各种情况了如指掌，所以赵家塘来过其他生产队也就不用去了。
“赵书记，新年好啊！”薛暮桥走在前头，握住赵有才的手，拜年道。
“好，好！领导们也新年好啊！”赵有才用带着浓重苏南口音的普通话说道。
“我可不是什么领导，不如这样，我应该比你年长不了几岁，我们就同辈相称好了。我叫你老赵，你叫我老薛，怎么样！”薛暮桥也改用家乡话说道。
“薛领导也是苏南人？”赵有财一听他改用家乡话也有些疑惑，之前上面只是说有北京来的同志要到村里来了解情况。
“我可是土生土长的无锡人哪！”薛暮桥爽朗的笑道。
“老赵，这外头风吹着怪冷的。还是先让调研组的同志进村里吧！”这是陪同过来的公社主任倪家桥笑着插嘴道。
“对，对，对！看我都老糊涂了，大家都到我家里坐坐，咱们农村条件不比大城市，大过年的也没什么好吃的可以招待大家的。先去屋里头喝口热茶暖暖身子！”赵有才拍了拍手上的烟杆急忙说道。
一走进村子，过年的气氛扑面而来，家家户户门口都挂着红彤彤的灯笼，门沿上都贴着崭新的灯笼。正月里是农村难得的农闲时节，大家忙忙碌碌劳作了一年。也趁着过年走走亲戚拜拜年。
从省里出发时只有两辆吉普车，后来地区里和县里各加了一辆吉普车进来，四辆汽车并没有开进村子，而是都停在了村口。调研组以及省里、地区里、县里、公社里的陪同同志一行进二十人一起走进村子很快就引起了村民们的主意。
不过村民们可能不认识其他人，但村委那几个人，和公社主任倪家桥还都是认识的，一看这情形也都明白有大人物来了，也没敢围上来。只是在远处好奇的张望着，倒是有几个调皮的小鬼头一直跟在，嘻嘻哈哈的吵闹着。
路上看到有好几户人家门前都停着几辆自行车。院子里也很热闹，一看就是有亲戚上门来拜年的。赵有才家的房子在村子的西头，是三间两层高的泥瓦房。等一行人走进赵家院子的时候，里面的主人已经在忙着张罗午饭了，一个轮廓有八分像赵有才的男子在院子里杀鸡。
赵有才自己介绍道这是他的二儿子赵雪峰。赵有才有两子两女，今天两个女婿也和女儿一起来丈母娘家帮忙了。薛暮桥连声表示午饭随便一些就行了。不过他也知道到了下面自己不吃这顿饭反而会被地方上的同志误解。
所以薛老特地落在后头，和走在队伍后面的章柏松商量。让他在离开的时候悄悄给老乡留二十块钱下来。毕竟人家农民兄弟不容易，他们这二十来人一顿好吃好喝下来搞不好就是老乡全家人半个月的口粮。周晓斌恰好和老章走在一起。也就听到了薛老的的嘱咐，更是对这个老人有几分敬意。
屋子里已经排好三张八仙桌了，桌子上放着花生、地瓜干、西瓜子、番薯片这些吃食，赵有才的老伴和两个女儿已经提着几把开水壶从厨房里过来给大家倒茶了。一看桌子上放着三四种样式不一的茶杯，就知道这其中大部分应该是从邻居家借来的。调研组和地方上各级陪同人员，以及村里的几个干部加起来已经快三十个人了，一下子就把赵家宽敞的客厅挤得满满当当，连公社主任倪家桥也只有站在边上的份。
围坐在最中间的自然是调研组的一干人和村里的几个干部。这次周晓斌倒没有被分配当文字记录员，主要是怕他听不懂常州本地的方言，村干部们可不是每个人都能讲标准的普通话的。所以薛老自己拿着本子在那里记，他是无锡人，对家乡的方言自然是最熟悉不过。其他人由县里的同志在一边翻译，倒也不怕听不懂老乡说什么。
“赵书记，村里这几年庄稼的收成还好吧！”薛老的问话先从庄稼的收成开始。
“勉勉强强还行，这几年也没闹什么水灾啊，蝗灾啊，大伙儿都能图个温饱！昨天一大早我还特地去田里逛了一圈，今年的麦子长势不错！”说道田里的麦子，赵有才的脸上不禁露出了笑容。
“这几年收成好，村里人的日子也该好过一些了吧？”薛老问道。
“唉，也就那样呗，至少饿不死人了。要说日子最舒坦，那还是六四年、六五年那几年，那几年运动少，大家也都一