九
一连几日小雨不断，齐珂儿在甘泉宫休养，伤也好了大半了，而兰香与古琴因为伤势较重，则还在两间偏僻的小屋内静养，大概还过两天就可以复元出来了。
而今日雨也终于停了，齐珂儿刚刚调息完毕，一名叫秋芸的宫女匆匆跑来道：;娘娘，奴婢得到消息，陛下前天已离开永乐宫了，这两天一直在勤政殿会见大臣。;
;哦，;齐珂儿微睁凤眼，暗感纳闷，问道：;你可打听到是什么事吗？;
秋芸小声回道：;奴婢也问了陛下身边的几个小太监，他们没敢明说，但听口气，好象是北方边境出了大事，所以陛下在召集大臣商议。;
齐珂儿略微思索，慢慢站起，轻声道：;你跟我去勤政殿去看看，不要惊动别的人。;
;是，;秋芸应道。
行不多久，庄严的勤政殿已出现在眼前。齐珂儿道：;我们从后面小门进。;说罢便拐了个弯，来到勤政殿的后门。
有两个太监正站在门边守侯，见是皇后来了都大吃一惊，连忙跪下行礼。
;都起来吧，;齐珂儿道，;让本宫一个人进去就是了，你们都不要声张。;
那两太监互相对视了一眼，不敢违抗，只得把门小心翼翼的打开，让皇后一人进去了。
刚一进殿就远远的听到皇帝与大臣说话的声音，但听得不太真切。这勤政殿被一道黄丝帘分割为前后两部分，前面是皇帝与大臣议室的地方，后面较为狭小的部分是皇帝稍作休息之处，现在齐珂儿就在大殿的后面，她轻手轻脚的走到黄帘后离皇帝宝坐不远的地方停住，仔细听着他们的对话。
;方爱卿，他们怎么还没到？;这是皇帝吉宏西的声音。
;请陛下稍作等待，他们应该马上就会到了。;一个苍老的声音回道。
齐珂儿皱起了眉头，皇帝口中的方爱卿她知道是谁，是现今的内阁首辅方融，听皇帝的口气他好象急于要见一个人，是什么样的人会让陛下这么急于召见呢？
齐珂儿侧起耳朵想再听听他们的对话，可过了好半天，前殿中却再无一人说话了，她可以感觉到，前殿里绝对不止皇帝与方融二人而已，而其他的人都一声不吭，确实有些奇怪。
北方边境到底出什么大事了呢？那个地方又能出什么事呢？齐珂儿身为大顺皇后有十六年了，对帝国的情况也是了如指掌，在帝国的北部有一条连绵近万里的城墙，城墙外是冰天雪地的塞外之地，只有少量被大顺称为蛮族的人在那生活，虽然他们偶尔会入境抢些东西什么的，但目标基本上是些生活必需品，而且一般是抢完即走，对帝国根本构不成什么重大的危险。这道已不知存在了多少年的长城对蛮人来说，也是一个要付出很大代价的险阻，虽然长城已经破损严重。她边思索着边后退两步，悄悄的在靠墙的矮凳上坐下。
又过了一刻钟，前殿传来急匆匆的脚步声，一个太监喘着气道：;万岁，来，他们来了。;
;快召进来！;吉宏西大声道。
;宣漠北道宣抚使兼燕州刺史萧定安觐见！;
齐珂儿心中一惊，慢慢的走到黄帘后，悄悄的朝外看去，这萧定安可是镇守北方的重臣，按大顺的惯例守边的主将没有重大军情是不会被皇帝召入进京的。
没多久，一个身姿矫健，风尘仆仆的中年男子走入殿内，行至御案约一丈远的方砖上跪下行礼并山呼万岁。
吉宏西道：;萧爱卿快平身，赐座。;
萧定安称谢后坐于一旁。
吉宏西道：;萧爱卿快把北方的情况细细说来。;
;是，陛下，;萧定安道，;微臣受陛下重托，镇守北方，托陛下洪福，这么多年来一直相安无事，平时虽有过少量蛮族过境骚扰的情况发生，但都被我军很快击退，没有对我大顺造成过什么重大的危害。而这次蛮族入侵却与往年大为不同，他们分三路越过长城，同时攻打我们的数座城池，这是从古至今从未有过之事。;
齐珂儿悄悄拉开黄帘一角，看清了前殿中都是哪些人，靠东坐着方融、内阁次辅王义安、兵部尚书迟泰德、户部尚书宗佑，这几个都是朝中重臣。齐珂儿又看清了坐于西边的几人，更是吃惊，他们依次是首席大法师康玄子、次席大法师紫云子、钦天监监正南文谦，最后一个便是萧定安了。负责历法与法力的这几人与靠东的几个朝廷重臣一起商议国事，这可是从未出现过的事。
正当齐珂儿纳闷之际，一个鼻音很重的声音响起，是迟泰德，;萧大人，他们蛮人才多少人，还敢分三路进犯，不怕全军覆没吗？;接着他又加重语气说了一句，;据我所知，蛮人以前入境，少则几十人，多则数百人，最多一次也只不过千余人。;
萧定安直视着迟泰德，有些不快的说：;之前我在奏章里已上报情况了，此次蛮人进犯至少有十余万人，而且还陆陆续续有零星人员翻越长城。;
迟泰德哼了一声，道：;十余万人，好大的数啊，整个塞外北境所有的蛮人合起来恐怕都难有这么多，难道说他们连老弱妇孺都带来了吗？;
萧定安冷冷的道：;是的，据我得到的确切情报，在塞外北境的所有蛮人都来了，而且据说住在极北之地的，数千年从未与我大顺打过交道的那些部落也来了。;
此语一出，包括齐珂儿在内的所有人都大吃一惊。吉宏西道：;这可真是奇怪，看来此次确是不同寻常，萧爱卿，你得到其中的原故了吗？