独孤寂掠至裂缝边，见缝底像是被凿空的一般，隐透光华，泥沙碎石却筛之不过，如遭隐形气罩所阻。
——这是……术法！
凝眸细瞧，这广场的地下似乎是一处如地宫般凿空的巨大空间，只凭一道裂缝难以窥得全豹，但独孤寂似乎瞧见爿角飞簷之类的黑影轮廓，敢情地穴里头还盖了间屋宇什么的？
独孤寂完全知道可以问谁要答案。
“不说清楚我陪他一起凿地了啊。”
“慢！”应风色面色丕变，忙道：“那是知止观！是……是我们的知止观！”
◇ ◇ ◇
指剑奇宫的至高圣地，也是权力的最核心，即通天壁知止观。
它与闻名天下的道传丛林知止观并非撞名，原本该是同一处。最初，鳞族贵冑在龙庭山五峰八脉之间各占地盘，为风云峡、惊震谷等宗脉之始；约莫四百年前，真龙的后裔统合了这些骄傲的贵族，建立起奇宫的基业，遂以通天壁的一处小小道观为总坛，向各脉发号施令——历史从这里开始，便有了阳暗等截然不同的两面。
真正拥有千年历史的知止观，被术法藏入山腹，其后更阻断其中的地底隧穴，只留下术法通道。一旦封闭法阵，知止观就是这世上最最安全的地方，就算重新再掘出一条岩道来，也无法穿透护山大阵。
盖在通天壁峰顶的新观，里头的修道人多数都与奇宫无关，数百年间受朝廷封赏，香客络绎不绝，谁也料想不到奇宫中人所谓的“知止观”，根本就不是这座金碧辉煌的巍峨宫城，而是不知隐于山腹内何处的一座古老遗址。
以应风色的年纪地位，虽是风云峡台面的代表，但未披鳞绶的少年是不被允许自行出入知止观的，无从得知风云峡直通观内的阵图何在、如何操作等，只能在新观的知客亭内击敲铜罄，等待长老接引。
他见旷无象敲击地面，猜测是要寻找知止观的遗址，老实说也不知是不是在广场下，但总不能放手不管，把心一横，对独孤寂求肯道：“侯爷！我奇宫今日遭此大难，恨我年幼无力，不能手刃叛徒，但知止观乃山上龙气所聚，不容有失，可否请侯爷……请侯爷……”他平生极罕求人，不知如何开口，又想到独孤寂与奇宫毫无瓜葛，哪有出手相助的道理？一时语塞。
独孤寂突然一笑。
“那些不知去向的长老，肯定是逃进知止观里了罢？谁知旷无象要找的东西，说不定就在知止观里。”
应风色无地自容，胸中忽涌起委屈、无助、不甘、羞愧……等，五味杂陈，莫可名状，眼眶微红，咬紧牙关不肯落泪。这些践踏奇宫尊严的艰难挑战，为什么不能等他长大一点再来？那些理应一肩挑起本门荣辱的大人，为何一个个都这般软弱无用，没半点肩膀？
独孤寂摸了摸他的头。应风色一贯痛恨大人如此，自从叔叔失踪后，他就再没让人摸过发顶了，然而不知为何，这个言行粗鄙狂妄、打扮邋遢落拓的侯爷掌心甚暖，也可能是动作太过迅捷，令他不及闪躲，就这样流着眼泪低着头，任他轻轻抚摩。
“你做得很好了。好汉也会哭，哭完了该怎么便怎么，才是好样。”十七爷咧嘴一笑，异常发达的犬牙闪闪发光，拗著指节站起身。“你瞧清楚了，再来我要教你打赢架的方法。好汉是不会输的。”