在叶恒的认知里，做为帝国的都城，这里一定是繁华热闹，人流如织，车流如梭，商铺林立，商贩吆喝，十步一间老店，百步一家作坊，一路走来不断有排长队购物的场景，茶楼酒店迎来送往，布匹胭脂争相抢购，菜蔬瓜果讨价还价，哪里都应该有老百姓过往集散，充满人间烟火，市井百态。
可是，一路行来，第一个感觉就是空。别说是小街小巷，就是主干道大马路上，过往行人车辆都是零零落落。沿街两旁的商铺冷冷清清，店家不是无精打采的打瞌睡，就是百无聊赖的计算着当天的收支。街上连叫卖的小商小贩都没有，给无数人留下童年美好记忆的冰糖葫芦都消失不见。
第二个感觉就是死板。街道两旁的商铺统一使用相同的门头牌匾，看上去是整齐划一，可是却失去了各个商家的特点。饭店和药店的制式居然一模一样，门头两旁连传统的大红灯笼都没有挂。要想找到你要去的商店，你只能看字，如果不认识字，或者一时恍惚没有看到门头上的店名，根本没有别的特殊标记来分辨，那你只能不断向路人打听，或者来回折返仔细的找。而且门头牌匾做的也很有意思，这一条街都是黄底红字，那一条路都是蓝底白字，令叶恒不解的是，居然看到有一条长街清一色的黑底白字，这是什么路数？过去一打听，并非专做白事的行业街，餐饮娱乐小商品等各种商铺都有，只不过是城府规定必须如此，平民老百姓只能照做，不然又能如何？
第三个感觉就是压抑。永宁城城府专设的城护大队，装备统一的黑色制服，配备长短棍等制式武器，十人一组，五人一队，不时在各条大街小巷出没，美其名曰保护民众安全，维护社会稳定。事实如何，叶恒刚来永宁城不得而知，但是看到人们远远的看到城护大队就惊慌失措，四处奔逃的样子，令人感觉特别压抑。在小山村里，村民听闻土匪要来也不过如此，堂堂帝国都城怎么会如此模样？
“姐姐，永安城
以前就是这个样子吗？我真的不喜欢这座城市。”叶恒向同行的慕容俊问道。
“以前的永安城不是这个样子，变化真是太大了，这才几年，连我这个土生土长的人都不敢相信这就是永安城。虽然不想承认，但是我不得不说，我也不喜欢这个样子的永安城。”慕容俊感慨道，接着，她就转移话题，说道：“走吧，我带你去一家很不错的面馆，以前我经常去他家吃面。”
二人走街串巷，终于来到慕容俊所说的那家面馆，可惜物是人非，原来的店铺已经关门大吉，一打听才知道，原来房东见面馆生意好，房租每年递增，店家不堪重负，只好另找他处。后来亦有商家想租下店面，一打听房东为人，便敬而远之，不敢租赁。所以，店铺也就闲置下来。
慕容俊意兴阑珊，与叶恒随便找了一个地方吃过晚饭，便带着他向城北走去。每到一个地方，慕容俊都会告诉叶恒这是什么街，这是什么路，这座宅院属于哪方势力，这座府邸又是谁的住处，最后，来到他们此行的目的地悬济堂。
虽然天色已晚，但是出入悬济堂的人还是很多，慕容俊没有直接进去，而是拉着叶恒在不远处的茶馆要了一壶茶，二人一边关注悬济堂的情况，一边品茶闲聊。
坐等了一个多时辰，眼见前来求医问药的人已经走完，悬济堂准备要打烊，慕容俊这才动身，带着叶恒来到悬济堂。
悬济堂的老板是一位鹤发童颜的老者，身形步态矫健如风，未见一丝老态，慈眉善目，笑容可掬，宛如神仙一般。
见到老者，慕容俊神情激动，扑通跪地，行晚辈之礼，口中说道：“孙爷爷，俊儿来看您了！”
老者上下打量慕容俊，面呈疑惑之色，道：“你是俊儿？怎么变成这般模样？”说话间连忙将慕容俊扶起。
慕容俊刚要说话，老者摆手说道：“今晚就住孙爷爷这里，有什么话晚些再说。”说着，差堂内的学徒打烊关门。
老者带着慕容俊叶恒二人穿过药堂，出了后门，进入一间大院子，然后直奔正房客厅。
“喝茶醒神，睡前不饮为好，咱们喝些白开水吧。”老者招呼二人入座，亲自为二人提壶倒水，叶恒连忙上前接过茶壶，为老者和慕容俊倒了水，放下茶壶并未入座，而是站在慕容俊身后。
老者含笑看了叶恒数息，对他点头示意，这才与慕容俊说起话来。
慕容俊首先开口，指了指身后的叶恒说道：“孙爷爷，这是我小弟叶恒，他之前身中太阴教的寒阴蚀骨掌，我虽然帮他将阴煞之气聚于一处，但是一直无法化解，随时都有爆发的可能，都怪我学艺不精，这才找您帮忙，望您老救他一命！”
“此子虽然阴煞侵体，但面有血色，阳气虽耗，元阳未损，且长耳厚垂，人中深长，不是短命之相，你就放心吧。”老者眼望叶恒，侃侃而谈，话锋一转，说道：“倒是你自己，元阴几乎耗尽，全靠一口气养着，随时都会殒命，这是怎么回事？若不是身形声音未变，老夫都不敢相信是你，究竟发生了什么事情？还有，孩子，这几年你跑到哪里去了？你的音信怎么说没就没了？老夫去慕容家族打探，你的家人也不知道你去了哪里，你说说你，都这么大的人了，怎么还这么让人不省心！”
一连串的