“知道吗，是国防军退下来的中尉和上士，都是真正打过仗的军人！”
“斯拉克中士终于要走了，其实我等这一天很久了！”
“也许这位老爷更难伺候也说不一定……”
路过要塞内部的军营，听到风声的人们纷纷交头接耳，年轻的警备队士兵们对着眼前两位扛着背包的军人露出既好奇又紧张的表情。
虽然很震惊一位风华正茂的中尉来接任自己的职务，但交接工作却很顺利，十几分钟后，新指挥官上任仪式当场就在要塞内举行，前中队指挥官斯拉克中士将要塞内剩余的几十号国民警备队士兵全集合到了一起。
不过让斯拉克中士诧异的是，虽然乔肆中尉非常和气，但并没有那种新官上任的兴奋情绪，反而是独自一人退进宿舍休息，仅由中队副指挥官于山进行工作交接。
“……无论对我，还是对大家，这都是一个全新的开始。嗯，我会想念大家的。现在请于山上士讲话。”前指挥官明显是个不亚于于山的话痨，喋喋不休地离职演讲如脱口秀般持续了近十分钟，最后才轮到于山上场。
“我从来就不喜欢这个地方，知道为什么吗？几年前我和乔肆中尉都差点死在这里……见鬼，好几千的野人向我们的阵地进攻了整整三天！一个小时内我们就打光了所有的炮弹，我们就用刺刀捅啊捅啊……那时候这里到处都是尸体和烂肉，鲜血混着泥巴和雪，让你整夜都睡不着觉……”
于山背着手，意气风发地走在国民警备队菜鸟面前，一副“为赋新词强说愁”的装逼表情炫耀着自己的经历。
早就或多或少听说过“第一次易洛魁战争”（北方战役）的光荣而惨烈的战事，波特市公墓里四十多座军人墓碑至今都是波特市民们每年的悼念对象，城市更是用当年一位阵亡的中士的名字来命名的。如今一位真正参加过那场血腥战斗的老兵就站在眼前，所有的国民警备队菜鸟们都竖起了耳朵。
“……大家都白白胖胖的，我很高兴，说明这里的日子平静而安逸，我希望这种生活不会被打乱，大家都能开开心心的待到役期结束……”
于山不着边际的就职演讲，让一旁已经退任的斯拉克中士暗暗皱眉，因为自己之前在这个中队的管理风格可是野蛮刻板而闻名的。不过普通小兵倒乐出了声，似乎这个上士的平易近人外加吊儿郎当的性格很符合他们的胃口。
“这次新的补给都到了，新鲜得不得了，不用再吃罐头，我们晚上篝火晚会加餐！”乔肆没在现场，于山算是过足了“官瘾”，最后那句福利，引起了要塞里一片欢腾。
“上士，您很会调动大家的情绪。”走到于山面前握手告别，斯拉克中士欲言又止的表情看起来很滑稽，“不过我必须得说，这些小兔崽子们离真正的军人差远了。”
“他们本来就不是真正的军人，我不想强迫他们。”于山用着学来的耸肩动作回应了欧裔同僚的看法，显得满不在乎。
“那么……祝您和中尉一切顺利！”斯拉克中士无可奈何，只能就此告别。
要塞门大开，一向严厉的斯拉克中士在欢送声中远去，于山这才松了口气，大大地伸了个懒腰。
刚一转身，就忽然在解散的国民警备队士兵中看到了一张熟悉的脸，于山顿时脸色大变。那个人于山认识，而且是认识了十几年的老熟人、曾经的大明福建漳浦县陆螯所螯东村军户、小时候的玩伴大牛。之所以让于山感到“不自在”的原因，则是去年离开陆螯所上船前，大牛曾背着他人狠狠打了自己一拳。
“呵呵，于山……没想到是你和乔肆来这里，我还以为认错人了，真巧……村里出来的人，就我和张老头一家被安置在这里。上次的事，对不住了……”
自去年一别后，现在的大牛的性格似乎大变了样，望着眼前的老乡，大牛的眼底露出一丝奇怪的哀意。
“那么多年的兄弟了，说这些干嘛……”和去年志得意满地在村口大肆“炫富”不同，现在的于山似乎也没有心理准备和这个同乡再次相逢，说话的语气也有点不自然。
“于山，你没说谎，这里日子真得很好，有吃有喝，天天有肉，顿顿有米面……”也不知道自己说了些啥，在螯东村一向很乐观的大牛此时仿佛也不愿意和于山多说一样，居然边说边躲开了。
大牛走远了，于山落寞地低下了头，但心跳得却很厉害。
……
夜晚的果园要塞篝火晚餐很热闹，除去站岗的，近百的国民警备队士兵都围坐在营地几堆篝火四周，大快朵颐，部分人还在谈论着城里的某某姑娘之类的话题。
和白天乔肆把自己憋在屋里不同，此时恰好相反，换成于山没在现场。乔肆中尉作为现在果园要塞中队的第一把手，正在晚餐会场上和几个华裔小兵在小声说笑。
“乔肆，你和于山比我大一岁，我也叫你乔大哥吧……”此时的大牛，已经喝多了酒，两只眼睛红红的，手里还死死捏着酒碗。
“大牛，再过段日子，你就能适应了。国民警备队服役期很短，到时候就别当兵了。你是个田里好把式，在这里不怕没有好日子过。”乔肆勉强一笑，和对方碰了杯。
“嗯，没有你和于山，也许大牛我一辈子都过不上这种日子！但是，有件事我对不起乔大哥和翠丫……”大牛一口喝