做为弘复帝极其信任的道医，丹阳子的住处就被限定在了皇城之内，身边儿不仅有小宦官服侍，弘复帝还特允了他可以选擢几个道童，新岁时宫里连几场祭祀祈拜，却没轮到丹阳子负责主持，他也就自然没有荣获多少“前辈”的国师头衔，足见弘复帝在于限制僧道权限方面，还确然是表里如一。
丹阳子也专注于炼丹，不过他制成的仙丹都是为了自服。
这天正对着铜镜相照面容，自觉气色又恢复了些。
忽而便见个小宦官入内，说是有个莫问道长求着他递口讯进来，恳请丹阳真人出宫一见故旧。
“这小子怎么找上老道来了？”丹阳子心里直犯嘀咕，却还是愿意出宫一见“故旧”的，他在这世上的“故旧”本就不多，更别说和莫问还确有渊源，指不定就会影响他的大事，任何机缘都务必抓紧。
所以柴婶的宅子里就再次迎来丹阳子这么位贵客，还是娇杏来开的门，这回没有多此一举询问，把身子一让：“道长来了，莫问小道已经恭侯多时。”
怎么听上去自己和莫问小子成了一流货色？丹阳子对此误解深为介意，犹犹豫豫的才决定点拨：“小娘子还是快些远离京城更加妥当。”
然而娇杏只觉一阵风从耳边吹过。
莫问今日换上了件崭新的道袍，一眼看上去容光焕发得很，在廊庑底下一见丹阳子的身影儿，像只哈巴就恨变不出根尾巴摇着迎向前去，丹阳子连忙让了一让，生怕被莫问的口水滴在身上，脸上写着“嫌弃”二字。
根据经验，这是要借钱的前兆。
“没想仙长亲自出宫来见。”
“我不出宫，你能进皇城城门吗？”丹阳子翻了个毫不客气的白眼。
“仙长快快有请。”莫问接着白眼笑容越发谄媚柔情。
丹阳子一边揉着胳膊一边进了屋子，眼瞅着莫问提着一件斗篷像张着把罗网就要往他身上罩，丹阳子大惊失色：“这要做何？”
“仙长嫌冷，快披件斗篷缓缓风寒。”
丹阳子：……
“前不久我给你的二百两银，你就造光了？”
莫问眼睛都瞪圆了：“仙长就是仙长，果然能够未卜先知！”
丹阳子闭了眼，重重喘息一声儿：“那可是二百两银！”
“不瞒仙长，自从师傅丢下弟子一人儿不知去向，弟子为了衣食需耗，只好向顾大奶奶告贷，哪知她竟比那些放印子钱的还黑，利滚利下来，那二百两银还不够还债的，却也不差多少了，还要三十两，弟子可不敢再让大奶奶利滚利下去，所以还望仙长能够再度施助……弟子是向仙长告贷，愿凭劳力抵还，仙长就当再花三十两买了弟子当奴婢使唤吧。”
莫问话说来，去在暗暗磨牙：顾娘子成了大奶奶后，真是越来越心黑，强借了小道一百两银子也就罢了，居然还逼着小道去卖身！
可就是没法子拒绝大奶奶的威逼利诱是种什么病？
丹阳子“啧”了一声：“当我不知……罢了，我懒得搭理你和顾宜人之间的事儿，你这资质我可看不上，也就能当个小厮下人使唤，千万别跟我面前自称弟子。”想了一想又道：“这件事儿我得先和高公公吱个声儿，你才有资格跨进皇城城门，横竖我也需要个专门替我跑腿的道童，你在京城也算混熟了人面儿，倒还有些用处。”
事情办得顺利，又没被逼着签下卖身契什么的，莫问还算心满意足，觉着丹阳子这老道还算好讲话，只但愿他不是要和大奶奶作对，要不自己日后被夹在中间左右为难该怎么办？是向着大奶奶呢，还是向着大奶奶呢？
莫问小道往炕上一倒，冲娇杏撒娇：“为了大奶奶，道爷这回可背上笔巨债了。”
“什么债？”娇杏没听清。
“良心债！”莫问又是一声长叹。
“哟，这笔债可在小道身上无法落实。”娇杏笑着端了茶碗走了出去。
莫问好半天才品过味来娇杏是在讥他没有良心，悲愤不已。
便是新岁，北镇抚司倒不像其余官衙一样闲闲荡荡，事实上镇抚使陶啸深仍是焦头烂额案牍劳形，连除夕夜都没抽出空闲来回家去见一见老婆孩子，而今日他正在等下属回报消息，一见下属满身狼狈地回来，蹙着眉问道：“怎么闹成这副形状。”
“可别提了，几个顽童放炮仗，惊着了马，摔了我一身泥浆子，多得身手还算灵活，才没伤着。”下属满脸的晦气：“都察探确实了，任往复确然是坠马，好些人证都亲眼看着呢，他是个文人，那天还多喝了几杯，这一摔必定会吃亏，要不是跟在他身边儿的长随反应快，指不定脑袋都能被马蹄子踢出脑浆来，说是小腿被踩折了，这事倒不像是杜撰。”
“可他前一日还私下接触过魏国公府的门客。”陶啸深眉头越蹙越紧。
“这件事的确可疑，陶公何不如实上奏？”
“太孙可有作动？”
“使了人去看望任往复。”
“太孙和任往复本有来往，听此意外不闻不问的才更可疑，倒是遣了人去看望……仿佛才是情理之中。”陶啸深便有些拿不准太孙和任往复间的深浅了。
但既然察觉了魏国公和任往复间的蹊跷，上奏是要上奏的，他而今的职权可不足够自作主张逮问勋贵近臣，这案情深察不深察用何方式深察，都需要皇上给个决断。
刚打发了下属抓紧察探另一个关键人物，同僚申长英就无精打彩的