兰溪镇外，一条分成三岔的村路，通向三个不同的村落，这群人下手之前踩过点，知道萧家村在朝中深有背景，若是招惹了，恐防会惹上更大的麻烦，这群水匪如今落败，解决一日三餐都是问题，如何还敢惹上萧家村。
而剩下的两个村落，花家村和桃源村两厢一对比，花家村里的人是为同宗同族，村里的人也应当更团结一些，而桃源村根基浅，住的还都是普通农户，下手了，只要将村里的人杀了个干净，在抹去痕迹，事后他们立即离开，即使过后官府来查，也查不到他们身上，等时间久了，这件屠村惨案就成了悬案。
却哪曾想到，这群水匪之前踩点的时候都打探得好好地，每家每户的大致情况都还算了解，哪曾想到，等真下手的时候，却突然冒出来一个手提长枪的煞，他手里的那支长枪一挥，就能放到五六个人。
钟晚颜从萧濯口中听闻此事的时候也是忍不住气愤，原来桃源村遭遇这一场祸事就是因为根基浅薄，让人觉得好欺负，这都是些什么荒谬的理由！
钟晚颜想到此处，心里顿时产生了一个想法，不过此时还不是说这些的时候，只得暂且压下不提。
桃源村这遭遇这场祸事，七户人家被屠尽，其余人家里皆有伤亡，亡者三十余人，受伤者七十余个，重伤人数达十余个。
这已经是不幸中的万幸了，张怀已经上书，桃源村遭遇这一场祸事，他已请求圣上免除未来三年的赋税。
钟晚颜听萧濯说起，不禁开口道：“若皇上开恩，那当真要感谢一下张大人了。”
萧濯轻笑一声，道：“此事或许是张怀的转机，今年就是他任满之期，桃源村遭水匪屠村的事情，性质太过恶劣，若是闹上了朝廷上，朝廷必将派兵剿匪，张怀是凤阳县令，是剿匪的主力，此事若是办好，对他直接调回京城大有助益。”
钟晚颜没想得这么深，一听萧濯说起，倒是也想到了官场上的这些弯弯绕绕。
不过她却还是说：“谢还是要谢的，张大人查清此事，又为了桃源村的百姓争取了利益，这和他因为办差日后升调的官职，是两码子事儿，就等京城的圣旨下来了，我再去跟村长说一声，好好谢谢张大人。”
钟晚颜都这么说了，萧濯对此也无异议，不过今日他过来是有事跟钟晚颜说的，他道：“那群被抓住的水匪，就连张怀亲自审问过的，也不敢肯定有没有人逃走，就连张怀自己都不敢肯定那些人说得全都是真话，为了稳妥起见，恐防被那些漏网之鱼回来报复，我想再调一部分老兵到你这里，这些人可以信得过，还有日后你的庄园建起来，他们也能出不少力，也比再买回来的人要可靠。”
钟晚颜看着萧濯，对他的身份也有了一些猜测，不过萧濯既然没说，那么她也不问了，终归萧濯对她的心是好的，钟晚颜也就笑笑点头了。
半个月过后，张怀上书朝廷之事终于有了回音，一纸诏书南下而来，免除了桃源村百姓未来三年的赋税。
钟晚颜带着烛影和月慢，提前去村长家说起此事，顺便跟他商议一下感谢张怀一事。
去的时候，月慢还担心会遇到村长的儿媳妇，哪知道上了门才知道，自那日之后，村长的儿媳妇就带着孩子回了娘家，连受伤在床的丈夫也不没有理会，无奈村长不仅要操持村务，给亡妻下葬，还要照顾受伤养病的儿子，当初那个男人踹飞村长儿子的那一脚，直接踹断了他三条肋骨。
后来还是祁神医过来给村长儿子接的骨头，现在他人只能在床上养着，连呼吸都不敢动作大了。
只正月初一那件水匪屠村的事情发生后，这几天下来，村长脸上的皱纹以肉眼可见的增多了，今日一见，仿佛老了十岁。
钟晚颜看得于心不忍，便问道：“村长家中可还有人照料？不如我让家中小厮过来帮你照看一二？”
村长摆摆手，他年纪也不大，忙得过来。
钟晚颜被拒绝后，也没说什么，便将朝廷免除三年赋税的事情说了，村长听后，一双浑浊的双眼中闪现出激动的光芒，口中连连说道：“皇上开恩，老天爷可算开眼了！”
钟晚颜又道：“此事全靠张大人出力，我原本想着在村中设宴款待张大人，只是如今村中的状况并不太适合，便想这请人做一块匾额送给他，还有兰溪的赵大人这次也出了不少力，也不能忘记了，请人做匾额的费用就由我来承担，到时候还要劳烦村长你让人给两位大人送上门去。”
钟晚颜说话的时候，村长也跟着连连点头，表示同意，等钟晚颜说完话了，他才道：“丫头，你是好心，但是做两块匾额的钱不能由你一家来出，村里其他人受益，这件事，我看还是拟定个章程，一家出一份，谁家也别多，谁家也不能少。”
见村长态度决绝，钟晚颜也没有再说什么，转而说起了另一件事儿。
村长没有想到钟晚颜因为之前的事情竟然生出了这种想法，听得他忍不住激动得唇角颤抖，不确定的问：“丫头，你真的要出银子给村里建祠堂？”
钟晚颜点点头，神色认真的说道：“这次村里遭了水匪的祸害，不就是欺我们桃源村毫无根基么，若是有了祠堂，将各家已故的长辈和这次亡故的村民们的灵位都请进祠堂，村民的凝聚力不说，就是各家长辈受了香火供奉，也能庇佑子孙不是。”
村长听得忍不住老泪纵横，他们