就好像一道霹雳砸在了拓跋质的头上，老头子几乎是从胡床上直接扑倒在地上，向前匍匐了几步，抱住拓跋嗣胡床的腿哭起来。其他几个皇亲也一起跪倒在地：
&上恕罪，老奴失言，罪该万死！罪该万死！”
长孙嵩再也不能站着，赶紧陪着跪了下来。
拓跋嗣不吭声，黑着脸等几个老鲜卑号哭哀求了好一阵子，才叹了一口气：
&孙嵩，你替朕扶皇叔起来，大家也都起来。”
扶是扶起来了，但是没叫坐，大家只好站着。拓跋嗣伸手摸了摸额头，像是要把烦恼抹掉：
&知道你们是为朕好，为大魏好。不过大魏要好，单靠鲜卑的力量是断断不行的。鲜卑铁骑天下无敌，这个不假。但再厉害的军队，如果用不到点子上，也打不了天下。这些汉人，他们就是帮助朕决定在什么地方什么时间，来用这些铁骑。皇叔你知道汉高祖刘邦吗？”
拓跋质一边擦眼泪一边点头。
&高祖刘邦分封功臣，给文官萧何封得最高，武将们不服。刘邦说这就好比打猎，虽然抓住猎物的是猎狗，但指挥猎狗的是猎人。萧何就是猎人，樊哙这些武将就是猎狗，功人当然应该比功狗地位更高些。”
拓跋质听皇帝的意思好像崔浩是人，鲜卑武将是狗，很想顶两句，又不敢，缓缓地低下头去。拓跋嗣接着说：
&都是汉人古代的事情。就说离我们不远的事吧。永嘉之后，匈奴、鲜卑、羯人、氐人、羌人，出了一批英雄，纷纷建国称帝。但数来数去，在我大魏建国之前，真正成就一番事业的，也不过石勒和苻坚两人而已。石勒成事，靠的是汉人张宾；苻坚发迹，离不开汉人王猛。这两个人一死，石勒、苻坚也就开始走下坡路。我大魏胸怀天下，志在一统**，难道还容不下一个崔浩？”
这些史实相去不远，硬邦邦地摆在鲜卑人口耳相传的故事里，不由人不服。
拓跋嗣说完这段话，神情和缓了一些，站起身来走了几步，背对几个皇亲站着：
&还有事要处理，几位皇叔皇兄可以退下歇息了。不过我想请大家带走一个故事，回去给所有看不惯崔浩的鲜卑贵戚们听听。”
所有人都不由自主地竖起了耳朵。
拓跋嗣走到房门口，望着屋外大树上的一个乌鸦窝，沉吟了一会儿，开口了：
&坚遇到王猛，相见恨晚，委以重任。跟着苻家打天下的氐族老人都很不服气，有个叫樊世的尤其愤恨。有一次他对王猛说我们辛辛苦苦打天下种地，居然让你吃了白食。王猛也不让步，说不但要吃，还得你们做好了端上来伺候我吃。樊世很生气，威胁说不把王猛的脑袋挂在长安城头誓不为人。王猛向苻坚说了此事。过了两天，苻坚召集大家议事，樊世又和王猛争执起来。樊世跳起来要打王猛......”
讲到这，拓跋嗣停了下来。房子里静悄悄一片，能听到屋外乌鸦的叫声。
长孙嵩以前听人讲过这个故事，早已知道结局，但那几个鲜卑皇亲却懵懵懂懂，伸着脖子等着下文。长孙嵩不由得暗暗叹气。
拓跋嗣酝酿够了，转过身来，目光闪闪地看着几个人：
&坚大怒，就地砍了樊世的头！”
抬手作了一个挥刀的动作。
几个皇亲下意识地往后缩了一下，有一个不自觉地摸了摸脖子。
...
现在想起这一幕，长孙嵩都能感觉到拓跋嗣眼中的寒意。关于这次出征的副将人选，他搞不清楚是崔浩的主意还是皇帝自己的意思，所以没敢提出抗辩。他怕一旦拂了崔浩的面子，事后会麻烦不断。崔浩整天在皇帝身边，不经意地说一两句话，闹不好就毁了他的前程。
但对这个阿薄干，他实在很不满意。
可又有什么办法呢？崔浩不能轻易得罪，阿薄干也不好惹。
阿薄干是拓跋嗣的外甥，他母亲，也就是拓跋嗣最小的妹妹，整天缠着哥哥给自己的儿子升官、赏赐。拓跋嗣那样一个铁石心肠的人，偏偏对这个小妹妹一向疼爱娇惯。不过拓跋嗣公私分明，赏赐外甥很大方，从不吝啬马匹、牛羊、奴婢和中原来的丝绸和器物；至于官职，从来不轻易给。不过阿薄干也不求，反正他除了玩女人，也没有什么抱负。和他同龄的那些鲜卑皇族，大部分都作了刺史、将军，他一把岁数了，虽然号称冀州刺史，实际上从来都没去赴任，就是挂个虚衔领俸禄，而这还是他老娘临死前从他皇帝舅舅那里求来的。
几年前，拓跋嗣专门在宫中搞了个仪式，让阿薄干拜崔颢为师，跟着学兵法。这次拓跋嗣叫他跟着长孙嵩出征，估计是觉得监视晋军也没什么风险，平平安安完成差事，也算是有过打仗的资历。可是眼下，任务有变，监视变成了拖住。身为前锋，统领精锐，阿薄干毫无贡献，听说就会放箭。还听说他搞到了一个汉族女子，整夜折腾，闹得军心浮躁。这些倒也罢了，刚刚得到消息，说他居然被几个晋军亡命徒俘虏，脖子上还割了一刀。要不是手下机灵，估计不是成了刘裕的阶下囚，就是丢了脑袋。这关系到大魏国格和军威，决