昏庸的范雍却信以为真，立即上书朝廷报喜，对延州的防御也松懈了。
8月，元昊派遣大军包围了延州。
王善仁主动请战，跟随宋朝大将刘平、石元松增援延州征战疆场。
王善仁到达三川口(今陕西省延安西北)的时候，遭到了西夏军队的偷袭，被重重地包围起来。
刘平和石元松二人率领军队与西夏军队展开了苦战，打得天昏地暗，尸体遍野，使西夏军队的损失十分惨重。
然而，宋朝军队因为寡不敌众，只好撤退到三川口附近的山坡上防守。王善仁一边在山坡上修工事，一边望着山谷里崎岖的小道，心想这次一定要好好惩罚党项蛮人。
西夏大将生怕中计，又增援了大量的军队围攻宋朝军队。同时，元昊也不放弃攻心的战术，多次给宋将刘平写信劝降。但是，刘平宁死不屈。
最后，西夏军队被迫发动了猛攻，抢占了宋朝军队驻守的山坡。
由于宋朝官兵人数太少，西夏军队大获全胜，不仅俘虏了王善仁等士兵，而且也俘获了宋朝大将刘平和石元孙，并且他们押回西夏，关进了俘虏营。
王善仁的弟弟王善德听说哥哥战败被西夏军队掳去，义愤填膺地跑去参军，决心为哥哥报仇。
三川口之战以后，宋朝皇帝真正地认识到西夏的强盛，下令封夏竦为陕西略安抚使，韩琦和范仲淹为副使，共同负责迎战西夏的事务。
1041年3月，元昊再次率领10万大军大举南下，意图消灭宋朝。他把主力埋伏在好水川口，派遣另一部分攻打怀远(今宁夏回族自治区西吉东部)，声称要攻打渭州(今甘肃省平凉)，引诱宋朝军队深入。
范仲淹足智多谋，不上西夏人的当。所以，西夏军队不敢轻举妄动。
但是，陕西略安抚使副使韩琦不听范仲淹的劝阻，固执己见，指派任福率领5万余人从镇戎军(今宁夏回族自治区固原)到达羊隆城(今宁夏回族自治区固原西南部)，伺机攻击西夏军队。
任福的军队还没有到达怀远城，西夏的军队就假装败退了。
刚愎自用的任福中了奸计，指挥王善德所在的队伍尾随追击。宋朝军队由于长途追击，粮草不继，人困马乏，已经十分疲惫了，迷迷瞪瞪地追到好水川的时候进入了西夏主力的伏击圈。
任福英勇奋战，很快战死。宋朝军队顿时大乱，在西夏主力的穷追猛打之下几乎全军覆灭。
王善德在战斗中受伤被俘，也被押解到了西夏，关进了俘虏营。王善仁、王善德兄弟二人在西夏的大牢里意外地相逢了。他们四眼相对，羞愤满腔，唏嘘不已。
宋朝皇帝闻知自己的军队大败之后龙颜大怒，将陕西略安抚使副使韩琦和范仲淹贬官，流放到荒野之地，另外组织一支队伍奔赴前线。
巩渊的儿子巩义忠就在这支队伍中。
1042年，投靠西夏的宋朝人张元向元昊献计：宋朝的精兵良将全部都聚集在宋夏边境地区，关中地区的军事力量却十分薄弱。如果西夏大军牵制宋朝边境地区的军队，使宋朝无暇顾及关中地区，然后派遣一支劲旅乘机直捣关中平原，攻占长安(今陕西省西安)，可以有力地打击宋朝的信心。
元昊立即派遣10万大军兵分两路大规模进攻宋朝。
巩义忠作为一个卑微的卒子，以国家存亡为己任，跟随宋朝的军队，与西夏士兵展开了血战。
开始的时候，宋夏双方互有胜负，最后宋朝军队还是逃脱不了全军覆灭的命运。
巩义忠手持大刀，冲锋陷阵，杀敌无数，但是，无奈宋朝军队已经丧失了民族血性，任凭他一个人多么勇敢也无济于事，只有血洒疆场、英勇殉国了。
宋朝军队屡战屡败。朝廷为了挽回面子扬言要重整旗鼓与西夏决战，但是，实际上却想与西夏握手言和。
西夏虽然屡战屡胜，但是，胜得十分惨烈，掠夺的财物抵偿不住战争中的消耗，国库已经是空空如也。民间贸易中断以后，国内的物价飞速上涨，百姓的生活十分困苦，各地的怨声载道，再加上西夏与辽国又出现了矛盾等诸多原因，西夏不得不坐下来与宋朝和谈。
1044年，宋朝与西夏达成了和解协议。史称庆历和议。
王善仁、王善德兄弟二人作为交换的俘虏回到了故乡太原。他们看到战争结束了，决定重操旧业，一心经商赚钱。
自此以后的几十年时间里，宋朝同西夏在边境地区开始贸易活动，经济文化交流也十分密切。王善仁、王善德兄弟二人凭着对西夏贸易市场的了解，把生意做到了以前的敌国西夏，因祸得福地赚了一大笔钱。
这次平等的和议换得了宋朝和西夏将近半个世纪的和平。
可惜西夏不是一盏省油的灯。他刚刚歇了一口气，转过身来又和当年的盟国辽国开打了，居然击败了携带10万精锐御驾亲征的辽国皇帝。
此时的辽国已经中气不存，无心、也无力与西夏展开大规模的战争了，只得派人送还扣押的夏国使者，与西夏讲和。
辽国和西夏之间的冲突暂告结束。
西夏通过多年的讨伐和征战，终于获得了与宋朝、辽国平等的地位，奠定了宋、辽、夏三分天下的格局。
大败宋朝和辽国之后，西夏的元昊心气更加高傲了，不可一世，日益暴横淫纵，甚至不顾廉耻地将儿子宁令哥的妻子纳为妃子。
1048年元宵节，宁令哥因