小窟窿可以沉大船，小缝隙可以透大风。
——满族谚语
时光的脚步急速地走到了1643年的冬天。
巩怀周的后人和王臣的后人在青海的碾伯卫生生不息，代代相传，逐渐繁衍成为了两个大家族。
王氏家族中有一个名叫王子玺的年轻人。他没有继承王家擅长做生意的传统，而是选择了租赁别人的土地以种地为生，家境相对做生意的亲戚们算是比较贫寒，也不大受到族人们的待见。
王子玺看到大户人家穿着绫罗绸缎，吃香喝辣，朱门雕梁，颐指气使，心中非常不服气。他幻想着有朝一日自己一定要劫富济贫，过上富裕舒坦的好日子。
这一天，王子玺身上背着柳条背篓，手里拿着一把木头叉子，在城外的道路边上拾牛粪马便，准备拿回去晒干以后用来烧火炕。
突然，他看到一队人马举着一面大旗，向着碾伯城里走来。呼啦啦飘动的大旗上绣着金黄色的大字“闯王”。
王子玺前不久听说，李闯王的起义军专门杀戮大明的官员，打开富人的粮仓救济穷苦百姓。前两天他们还在祁连山里，怎么这么快就到碾伯卫了？
他不禁纳闷道。
王子玺兴奋地迎着起义军走上前去。
起义军队伍为首的一个黑脸大汉问道：“你是什么人？赶快闪开。”
王子玺大胆地问道：“你们是李闯王的部队吗？”
黑脸大汉回答道：“是的。我问你，你知道碾伯城里的兵防情况吗？”
王子玺回答道：“长官，瑙（我）知道。瑙全部都知道。瑙可以参加你的队伍吗？”
黑脸大汉用严厉的眼光上下打量了一下王子玺，然后说道：“可以。如果你带着我们攻下碾伯城，我必定让你升官发财。”
王子玺一把扔掉手中的粪叉和背上的背篓，高兴地说道：“好着哩。好着哩。”
故事还得从头说起。
大明末期，政治日益腐败，社会矛盾更加尖锐，天灾人祸不断发生，千百万农民身上无衣、口中无食，生活在水深火热之中。
陕北的农民李自成就因为家里欠债从小被迫给地主放羊，心中蕴藏着强烈的反叛意识。
21岁那年，血气方刚的李自成打伤了欺压他的地主，逃到宁夏的银川当了一名驿站小兵。
当时，全国到处爆发六农民起义。张献忠在陕西的米脂十八寨率领老百姓起义，自称是八大王。
李自成在银川积极响应号召，愤然杀死贪官造反，在他的舅舅高迎祥领导的起义军中担任了闯将。
高迎祥在陕西的盩厔(今天的周至)战败牺牲。李自成继续打着闯王的名号，英勇消灭了前来剿匪的明军主力，部众扩展到将近百万人。
李自成带领起义军转战南北，占领了大片的土地，将襄阳(今湖北省襄樊)改为襄京，成立了大顺政权，辖区西起潼关、东至河南、北滨黄河、南至湖南澧县，囊括了70多个州县。
李自成占领西安以后正式定国号为大顺，改西安为长安，改李自成为李自晟，开始称王。
1643年，李自成决定率领起义军主力直捣北京，命令部将贺锦等攻取陕西和甘肃，牵制大明的边防部队援助北京。
12月，贺锦在甘州派遣副将军鲁文彬南下青海的湟水沿岸，准备进攻西宁。
西宁土人土司指挥使祁廷谏、祁兴周父子和土人土司李天俞等纠合地方上的势力顽固顽抗。祁廷谏等同甘肃庄浪土司鲁元昌等歃血订盟，准备从两个方向同时夹击起义军。
第二年的1月，鲁文彬率领起义队伍攻到西宁城下。
西宁城里的一部分守军在起义军“迎闯王、不纳粮”口号的感召下密谋起义，准备与闯王的军队里应外合。
祁廷谏等人见西宁城危在旦夕，主动率领官兵出城攻击起义军。
鲁文彬不幸在战斗中牺牲。
起义军攻取西宁的计划暂时受挫。
贺锦听到自己的得意门生鲁文彬战死的消息，亲自率领起义大军从甘州出发，越过祁连山，在北大通(今青海省门源境内)与甘肃的庄浪土司鲁元昌遭遇。
鲁元昌的士兵不堪一击，没有抵抗多久就向起义军投降了。
鲁元昌只好退守甘肃永登的连城。
贺锦迅速追击敌人，攻克连城，斩杀鲁，向西来到了青海的碾伯。
前面那个同王子玺说话的黑脸大汉就是贺锦。
贺锦的起义军在王子玺的带领下，避开了明军的正面主力，从小路奇袭明军兵营，很快地拿下了碾伯。
王子玺被贺锦提升为冲锋队的副队长，还得到了一笔可观的金银财宝。王家的亲族眨眼之间鸡犬升天，从此摘掉了贫寒的帽子，成为当地耀武扬威的一个家族。
1644年，李自成率领的的起义军主力进攻大明的首都北京。
明思宗朱由检眼看大势已去，国将不国，万般无奈之下选择在煤山(今天景山)上的大树上上吊自杀了。
大明王朝终于走到了历史的终点，在西方汉人李自成的农民起义军与北方女真人的军队联合夹击下退出了历史舞台。
同时，贺锦在西部边境攻克了高原古城西宁。
盘踞在西宁的大明将官祁廷谏、李天俞等人退守到西宁的南川（即今天湟中县一带），在伏羌堡（在今天青海省湟中县徐家寨）附近设下绊马索和陷阱，然后佯装败退，引诱贺锦的轻骑部队深入埋伏圈。
志在必得的贺锦不知是计，率领起义