“我们的新政权就是不断发动革命运动，要彻底摧毁旧社会的社会基础和剥削制度。
旧中国的土地制度极不合理。占农村人口总数不到10的地主、富农占有农村约70-80的耕地。占农村人口总数90以上的贫农、雇农和中农只占有20-30的耕地。你们终年辛勤劳动，却不得温饱。这是旧中国贫穷落后的主要根源之一。
地主阶级不仅凭借占有的大量土地进行残酷的经济剥削，而且与官僚阶层勾结在一起，任意欺辱和鱼肉老百姓。因此，解决土地问题、没收地主的土地给劳动人民，已经成为了广大劳动人民的迫切要求。
为了彻底完成新民主主义革命的任务，为社会主义革命和建设创造条件，新解放的张掖和全国各地一样，要开展轰轰烈烈的土地改革运动。”
县府派出土改工作队访贫问苦，培养积极分子，逐步把群众发动起来，然后按照每家每户占有土地的多少划分阶级成分。
牛玉山和阿西娅被要求每天晚上参加学习教育会和学习文化识字的扫盲班。
工作人员问他们：“你们有财产吗？”
牛玉山回答道：“我们是外地人，是到张掖来做生意的。”
工作人员又问道：“你们是哪里人？”
牛玉山回答道：“我是临夏县井沟的。她是青海乐都县人。”
工作人员继续问道：“你们的家里有土地吗？”
牛玉山回答道：“我的家里有两亩地。她的家里没有一亩地，给别人家打工。”
工作人员严肃地说道：“按照政策规定，你是下中农，她是雇农。我们的政策是依靠贫农、雇农，团结中农，中立富农，没收和分配地主的土地财产，分配给无地少地的农民，把封建剥削的土地所有制改变为农民的土地所有制。
我们还要开展对地主阶级面对面的斗争，揭露他们犯下的罪恶，打垮他们的威风，还要对那些罪大恶极的分子和破坏土改的分子实行镇压。”
牛玉山连忙称赞道：“这个政策好。我看到乡下分到地主土地的贫农特别高兴，高声地叫喊着‘共产党万岁’呢！”
土地改革真正实现了农民数千年来得到土地的奋斗目标，使农民真正从经济上翻身解放作了主人，从而最深入、最广泛地调动了农民群众的参与革命和建设的积极性，使农业生产力获得了极大的解放。
1950年12月至1951年10月，新政权在全国范围内进行的清查和镇压反革命分子的政治运动，是新中国成立初期同抗美援朝、土地改革并称的三大运动之一。运动打击的重点是土匪、特务、恶霸、反动道会头子和反动党团骨干分子。
牛玉山和阿西娅在扫盲班里学习识字。他们像小学生一样，认真地从最简单的汉字开始学习。过了半年时间，他们已经能够看懂报纸上豆腐块大的文章了。这让他们感到无比新鲜，而且精神振奋，由衷地赞叹道：“共产党和国民党真的不一样啊！”
一天傍晚，他们参加了例行的居民学习会议。
梳着大分头的杨干部手里拿着一份厚厚的文件，把脑袋凑在挂在木头柱子上的马灯下面，大声地念道：
“1950年5月8日，原马军第82军旅长马云山在平凉、固原地区串联土匪特务，组织发动反革命叛乱。叛匪组织妄图攻占泾源、固原、西吉县城，颠覆人民政权。
5月8日凌晨，叛乱分子分别袭击了平凉安国区府和西、海、固地区区、乡两级政权，杀死杀伤337个干部群众和解放军官兵，抢劫45支枪支、395枚手榴弹、223发子弹，并且抢劫粮食、财产等，还残忍地杀害了固原张化区委书记等。
次日，1000多名叛匪攻占平凉，拟再攻泾源。土匪团长马成龙等在固原县扩充千余人匪徒，企图攻占西吉县城。
西北军区派遣解放军平息叛乱。
在政治攻势和军事打击下，叛军迅速分化瓦解或溃散。匪首马云山因为内部矛盾激化被同伙击毙。
至7月底，反革命叛乱被平息，共击毙174名叛匪，击伤24名，俘虏168名，400名投降，缴获520多支（挺）各种枪支，3300多发子弹。
1952年4月2日，西吉县党部执行委员、自卫队中队长马国瑗和宗教上层人士马国琏以及教主密谋策划，成立‘人民军’、‘白头军’、‘中央新编第三团’，公开进行反革命武装叛乱。砍伤工作组成员，抢去4支手枪。随后，窜至海原县参加叛乱。千余叛匪围攻西吉县城数日，袭击土改工作团，抢夺枪支、粮食，破坏公路桥梁……参加叛乱的暴徒达上万人。先后有30余人解放军战士、农民积极分子和土改工作队员被叛匪残杀，致使6个区37个乡的基层政权陷于瘫痪，固原地区1/3的区乡土改工作被迫中断。
西北军区派军队和固原地区各公安局、县大队、武工队共同平息叛乱。马国瑗等匪首先后向人民政权投诚，共击毙叛乱分子151人、击伤23人、俘虏420人，共缴获各种枪支弹药。”
牛玉山和阿西娅静悄悄地聆听着，发现叛匪当中大部分是回民和撒尔塔人。一方面，他们不明白那些叛匪为什么要破坏美好的生活，另一方，他们还没有把自己和那些本民族的叛匪按照阶级区别开来。他们不禁对自己的命运和家人的未来担忧起来。经验告诉他们，老百姓的每一次抗争只会招来更加严酷的镇