一路上看遍了这人世间的凄苦和无奈，张秉忠（字敬轩）一直在内心里唏嘘不已。不由得从内心里生出一丝慈悲之心，仿佛与麦积山石窟里的佛陀们产生了共鸣，甚至在内心里不由得升起一丝遁世的感觉。往往这种念头刚刚升起来时，随之而来的就是想着自己当下应该怎么办？如何自处？……
天气渐渐寒冷了起来，秉忠从秦岭深处一边游历一边往回走，时而也想想，那几个兄弟如此这段时间过得还好吧，这事儿也就只能想一想，今后应该怎么办？是从文夺取功名，还是行武积累军功，想着也是累人紧。一阵细雨寒风，惊醒了小六子，带起蓑衣继续前行。又走出了几十里地，寒雨渐停，依稀可以看见山路上略有人影。没过多时又遇见一道山梁，心下里既定翻过山梁就找一农舍或是山店打尖休息时，稀稀拉拉的迎面走来七、八骑左右的人马。此山是我开，此路是我栽。……聒噪的叫嚷着老旧台词。小六子心想着暗笑，刚好学艺有成，正好拿此间贼人练兵。于是也不搭话勒马停住，极有耐心的看着这伙山贼的演绎着。等到老旧台词说完之后，山贼们发现对面的那个家伙居然不为所动，也不出声。愣了一神，为首的继续喊道：前面那人快快放下财物快逃，不然就留下你等性命。小六子松松筋骨，润了润嗓子说道：是吗？我要是没有呢？小六子此言一出，愈发让这伙贼不知所措，真有点进退两难。只听见其中一人呼啸一声，纵马前来准备打杀下去，其余的山贼看见有人向前冲，也一并跟着冲了上来。小六子一看，正合吾意啊！于是拍马便冲了过去。小六子在马上左突右挡，一个冲刺左右的来回；竟然拽下三四人。小六子心想，这也未免太弱了，这哪是山上的剪劲山匪，软弱的就如同是农夫畜民一般，仿佛还强不了一点。连自己身上的家伙事儿还没用上就倒了一半儿，当下不由得一愣，哪知就在这一愣神之间，七八个山贼呼啦一下花全跑光。倒是让小六子不知所以，只有继续向前赶路。
没过多久在山路两旁的树林里面又冲下来十几余骑，为首的是一个紫面敞脸的中年大汉。在他周围围着的几个人长得高矮不一，丑俊不止。乍一看，还以为是戏台里的戏班子出场一样，高的高、矮的矮，奇形怪状，各有特色。只见那大汉问道：是前面那位英雄把我的儿郎们打败了。小六子一看到这样的阵仗，头皮发麻，内心里嘀咕，心想这跟说书先生讲的不是一回事儿啊。于是沉下心来说道：就是我，怎么着。那中年大汉说道：今天我等特来擒你，好回去给我的儿郎们有个交待。四下里十余具人马马上聚了起来，举起双手拿着各式各样的兵器便围攻上来。小六子一听这话，二不搭话拿起弓箭嗖的一声紫脸大汉的头巾。噗的一声，一箭正中头巾结擦着头皮而过。顿时吓得这紫脸蛋儿猛的一缩脖子吧，哎呀！啊！好厉害的小生啊！不由自主的叫道。正准备一攻而上的十余人，顿时不知道如何是好。只见那紫脸蛋儿翻身下马，双手一拱说道：英雄且慢，咱们有话好好说，咱们有话好好说。小六子一听这话，也不欠身打拱，静静的坐在马背上，手里拿着弓箭细听着，看着他准备说些什么。哪知道这紫脸儿说道：我等本是老实实诚的庄家汉，只因生活所迫，才不得已为贼为匪。若是英雄不信，可在我山中一述便知真假。小六子一听这话，不觉喷饭，用更加玩味的眼神看着这帮不像山贼的山贼。那紫脸儿大概是阅人无数，看出小六子内心里的想法；于是走将前去，摆出歉意的姿势对小六子言道。我等并无恶意，只是想请英雄救济救济。小六子心想当了山匪，还让人救济奇了怪。顿时好奇心猛起，于是点点头说道行，那就走上庄里看一看吧。听到小六子说出这句话，顿时有人跳下马来，一溜小跑的跑到小六子面前，牵着小六子的马头引马前行。
原来此处这道山梁名为李家坡，这山梁说高不高，说低不低。向着山外有着稍许平缓的坡度，翻过山顶而在山内却是因四周大山的拢聚，天然形成这有一年四季如春的好山谷。想必这伙贼人就是看到了如此好的地方聚啸在此，走进这山谷，果然看见些许的流民和老实巴交的百姓，约莫有个十几户人家。小六子在一群人簇拥下来到了升帐厅，当家的说道：小英雄，你看如何？老夫没有说假话吧。小六子一看点点头呵呵一笑说到：当家的请讲，因何事强行把我留下。
只见那紫脸儿缓缓地言道：此间是李家坡十八寨，与那山下的柳涧堡互为犄角之势。我等本是务农百姓，只因那柳涧堡依仗着有官府撑腰，自家又有许多护院武师对堡外的闲散农居进行骚扰强收民粮，本来这几年就大闹饥荒和虫灾，原本可以将就的日子，现在变得一天难于一天。我等村民不愿受他那等鸟气，于是搬迁过来，于此地自建一寨，名为十八寨。因为寨内人力单薄，平日里有闲散游民便将其收拢过来，偶尔打持一下单行的客商，以维持生计。说到这里，这紫脸儿满脸报以歉意的看着小六子。小六子微微点一点头示意继续，以免让着这头领难看。
此间大面，地形复杂，人多攒簇而居。有号称秦岭三十六堡七十二寨之争，我们这李家坡十八寨算是比较弱的那一类。没有什么硬角色，全凭几个庄家汉来打理山寨，所谓山寨就是一围篱笆栏搭起来的居所。十八寨与