人物皆是，却已然换了春秋。
许久未出门，走在路上不断有人请安的声音，竟然让含之有种不适应的感觉。
并排走着，越靠近慈寿宫，竞华越有种絮叨的趋势，也不拘着一个话题说，若不是她认真聊天表情下那飘忽的眼神，含之都觉得她是闲着无聊在谈天了。
含之拉住竞华，很有些无奈：“你这么紧张做什么？虽然我久不出门，这宫里的规矩我还不至于忘了，总不会在太后面前丢脸，倒是你这般反常，弄得我有些紧张了。”
竞华无辜看她一眼，缓缓叹一口气：“我紧张还不成么。”
皇上是什么态度很明显，太后是什么态度……真是个让人紧张的问题。
含之无所谓笑笑，却问了个无关的问题：“这些年皇上赏赐的那些东西，咱们能带出宫去吗？”
“啊？”
竞华难得愣怔，待要问时，两人已经走到慈寿宫前，而且，正巧遇到皇后从里面出来。
皇后心情看上去不错，她看到含之和竞华在一旁行礼，竟亲自走到她们跟前，说话算不上多亲热，到底带着笑意：“你身体可好些了？”
这话是对着含之说的，含之微微低头道：“回皇后娘娘，好许多了。奴婢病中太后和皇后娘娘对奴婢多加照拂，故今日来给太后和皇后娘娘请安。”
“你有心。”皇后轻抚袖口，仍旧含笑道，“你身子才见好，今儿能念着给太后请安就很好，本宫那里你也用不着太拘礼。等身子再好些再去一样。这儿风大，你先进去吧。”
皇后说完，被簇拥着离开。含之和竞华直起身，竞华看着皇后身影若有所思，心中忖度着皇后的态度，还未理出头绪，慈寿宫走出一人来。却是太后身边最体己的老嬷嬷：“郡主。太后正在服药，请先随奴婢进去稍等片刻。”
含之和竞华跟在后面相视一眼，太后让分量极重的老嬷嬷前来传话。看来简单的请安的想法太乐观了。
太后在榻上靠坐着，摆手让她们坐下，而后清了屋里所有宫女，这架势。很明显是有话要说。
果然，太后并没有多说其他。稍稍问了两句两人身体状况，就直接问道：“含之，你有何打算？”
平淡如常的语气，不说已下的决定。直问自己意思，太后丝毫没有留情呢。
含之心中不由得轻叹，此时任何推却回避的话都不能出口了。那样反而显得自己有所图，也对。皇上那道圣旨只皇后在几个嫔妃之前提了一句，谁都没见着，只一句当时权宜之计就能泯灭的事，自己却在那种情况下说出口，怕不明情况的人更多会觉得，自己是抬高身份自保，而皇上是为顾全大局才承认，如此一来，自己的野心昭然天下了呢！
“回太后，皇上答应立奴婢为贵妃。”
屋内气氛一滞，太后看着含之又问道：“这是你的决定？你可还记得答应过哀家什么？”
“不为妃嫔。”
“如今为何反悔？”
“圣意难违。”
“到底是圣意难违，还是你魅惑主上？而且听你意思，这贵妃之位是皇上强加于你？”
竞华旁边听到此处，不由得想要替含之辩解：“太后……”
太后抬手止住竞华，仍旧直视含之，那眼神，少见的凌厉：“哀家本来念你多年来尽心服侍皇上，本想着从点微山回来之后向皇上求个恩情许你出宫，你虽过了年纪，但若有中意的人家，有哀家做主，没谁敢委屈你，也免得将来你在宫中孤老一生。看来，哀家低估了你。”
含之起身，垂首低眉，不反驳，也不说话。
屋内一时静的出奇。
许久。
太后说道：“哀家念你救了太子，于国也算有功，哀家给你两个选择，你可以选择留在皇上身边，为妃也好，宫女也罢，任凭皇上意思，哀家都不会再过问，只一点，你不许有自己的孩子。”
太后竟然轻易松口，连竞华都有些吃惊，不过她心里的疑惑更深，太后为何轻易松口？
含之的心却随着太后的话慢慢提了起来。
良久，太后又说道：“当初你被人从皇宫掳走，其中很大一部分原因，是因为德妃先将人带了进来，而且她还擅自让人守了坤宁宫，更置太子于险境。与敌国勾结，谋害太子之罪，不止德妃罪不可恕，谢家也脱不开干系，论罪，诛九族不为过。”
太后看含之身子细微一颤，才缓缓说道：“或者，你离开，哀家替你保住谢家。”
“太后。”竞华站起来，有些激动却不知接下去该说什么。
谢灵姝所做是事实，虽然她也是被人蒙骗才继而做出那些举动，可在那种情况下，到底还是她的私心占了上风才让人有机可乘，何况，单欲谋害太子这一条，就犯了太后之大忌。当初若不是含之到的及时，加上后来夏允桓及时进宫控制住局面……
可是，太后让含之做出这种选择……
含之，她怎么可能弃谢家而不顾！
片刻之后，含之跪在地上：“多谢太后说服皇后，暂且保住德妃的性命。”含之明白，皇后素来想要压制谢灵姝，那么大好的机会，她定不会放过，而自己回宫这几个月，只听说了德妃得了重疾在养病，并未听闻其他对谢灵姝对谢家不利的消息，这其中可能有皇上的决定，肯定也有太后的主意。
“你以什么立场谢哀家？与德妃和谢家的往日情分，还是因为谢家那个小子？”
“回太后，我答应