“今天有收获吗？”
“有的，在林子里捉到了好大一条鱼！”
以上对话发生在中原一地一处破旧村庄外，蓝色布衣打满补丁却清洗得干干净净的妇人，手里牵着一个五六岁大的女孩子，站在树下有些局促地从戴草帽的白发人手里接过大只的怪鱼：“……应该可以红烧，今天也会过来吃饭吗？”
她没有问鱼为什么是从林子里捉到的，眉宇间挥不去的是对于贫困生活的愁苦，但此时眼神中闪烁的更多是期待。
白发人摘下草帽，“今天不了。”他有一张不笑的时候略显肃穆，但是笑起来的时候，五官舒展开，又显得格外温和的脸，“今天小童成功入学了吗？”
“附近新开明德书院的老师有答应将她收下，虽然不知道学这些有什么用，但是比起稀里糊涂过一辈子，总是有些指望的吧。”妇人低头看了看手里牵着的孩子，再抬头了然的目光中已透着伤感，“你要走了吗？”
“是的。”白发人点点头，“谢谢你借给我的炉子，我走之后，留下的钱财你尽可以使用。照顾好小童，也照顾好你自己。”
妇人的丈夫在前些年死在了山匪的手中。她独自带着一个女孩子又被娘家扫出了门外，一个人在无名的村落中生活了好些年，没有遭人欺侮完全是因为年少的时候，有缘得遇一位道人，学过一些武。
不同常人的经历让妇人在见到上门求借炉子的白发男子的那一刻，已明了彼此生活在不同的世界中，只不过这数日的相处，原本沉寂的心也免不得几分波动，所有涟漪皆在这一刻，在白发人了然但包容的目光中被打破。
妇人携着孩子躬身行礼，“谢谢。”她再起身时，脸上的表情是感激，但也带上几分距离，“先生，再见！”
白发人点点头，又将草帽戴上，袖手转身离去。
这是杜芳霖离开槐山，独自在外行走的第四天。
他沉淀了因一时成功而显得格外浮躁的心情，放下了将魔界从头顶拉下来时的自满，转头就看到了自己的失败。
穿越数百年，手中无一物，苦境还是这个苦境，既没有带来电气时代，也没能传播什么先进技术，随着时间的推移，曾经与司徒偃合作过的那部分实践内容，止于课堂，始终未能走出学海无涯。
在这个时候，杜芳霖情不自禁地想……苦境有石油吗？
好像有。
苦境好东西太多了，对天地能源的利用也很有效率，就是先天人随随便便打一架，就可能造成一片地域的生命断层。活得久的人专注在修炼自身与领悟天命，短命的普通人在各大层出不穷的事件中努力活着挣命，偶尔的统一马上又分裂，上层建筑都在忙着打架，没有人来搞技术革新。
‘读书救不了苦境。’
最多把自己变成第二个救火队员素还真。
想得多了，杜芳霖的头就要整个炸掉，情不自禁地捡起旧日的想法，底线一路朝着深渊滑下去——比如引爆苦境已知的所有敌人，让尽可能多的修行者卷入其中互相厮杀，等力量消耗一定程度之后，通过入侵魂识的方式控制活下来的人，就能比较轻松地将武力值太强的人与普通人的世界区分开来。
还可以利用三千梦魂之术构建一处尽可能大的梦中世界，保留下在争斗中死去的人的躯体与部分魂识。
遭遇外来敌人的时候，就将死去的强者变成非尸流这类存在，复活一段时间丢出去应对，让新的修行界有时间培养出高层次的力量。
一次战个痛。
算了清醒点做什么救世主，才刚刚在道境死了一次，这个教训难道不够痛？白发人继续蹲在公开亭附近的小树林里揉太阳穴，真要那么干，局面会复杂到直接爆掉他的脑袋，怕是也难以真正去控制所有一切。
咕咕。
一只白色灰斑点的鸽子从天上落下来，单足停在手臂上，替他送来了西北一方骤雨生的回信。
老铁终于肯搭理他了！神农琉璃功亲测有效！
素还真脑子里的好东西有点多，真正能被他弄到手的只有三样，俱神凝体、一人三化，外加神农琉璃功，其中神农琉璃功确实是有意替骤雨生所取来的报酬，剩下的时间来不及，就只找了找“一人三化”的秘密。
还没有来得及修炼，正在用与他有关的、新诞生的槐山之灵做实验。
“好吧，怒源心流的秘笈，以及一些我还记得的，适合拿走废物利用的武器奉上，悲鸣剑七神枪曳影剑之类，情报送了送了，留下等于资敌。”白发人抬手一草帽扣住鸽子，蹲在地上化出纸笔奋笔疾书，“一个剑者，要这么多秘笈学的过来吗，天天铸剑分心……分心也是对的，我知道，总比杀人好。”
完事了把鸽子往天上一扔，改名沐方雨的白发人杜芳霖一本正经抬头向南看过去。
“素还真变成靛羽风莲，看着依旧不太好打交道的样子……”不，冷静点，清香白莲和你一直就不是一路人。
“要找个新的合作者啊……”
他忽然转身一把再捞向盘旋一圈正要飞走的鸽子：“等等，先帮我送张拜帖到冷峰残月去啊神兽兄！”
这一日，累得半死的鸽子第二天半夜才飞到西北地肺铸台上空。
——就被一个弹弓直接打了下来，等回应等了很久的骤雨生倒提着鸽子的腿，将之悬浮在热气腾腾的铸炉之上，表情冷飕飕：“还是烤了吧！”
阿嚏。
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