“你等一下,”舒伯勒兹打断了特尔的话,“ae系统,那不就是……”
“没错,活性exp神经系统,就是植入你右手的那个东西的原型。”
舒伯勒兹看了看不再冒烟的右手,那是他加入第二分队一年后的事。他在一次战斗中被炸断右手,尽管命保住了,但断手的他没法继续参军。可舒伯勒兹无论如何都希望留下来,于是医生们去找特尔,让他想个办法。当时,特尔的活性exp神经元研究初见成效,正想找个志愿者来实验,便同意了舒伯勒兹的请求。
所谓活性exp神经元,简单地说,是一种类似力量元的人造器官,也被称为类力量元。将类力量元按一定结构组合在一起,就是活性exp神经系统,简称“ae系统”,它能在一定程度上代替神经,这或许还有希望让手臂复原。
受伤后12个小时,舒伯勒兹接受了这个成功率不到20的手术,并走了运。特尔将一个试作型ae系统植入其中,使这只手不仅基本恢复原样,还具有了些许控制和生成活性exp的能力。特尔又改进了两次,让舒伯勒兹能将其当做武器使用,这样即便对上超能人也有一战之力。
不过,后天植入ae系统的代价很大。舒伯勒兹必须定期到特尔那里进行维护,ae系统毕竟不是正常的人体器官,说不定何时就会枯竭坏死,此外它还会增加身体负担。特尔已断言,舒伯勒兹的衰老会比正常人来得更早。
“塔琳妮脑中也有那个东西吗?”
“何止是有,它还是自然生长的,而非人工移植,是身体原本的一部分,所以几乎不会带来什么副作用。但正因为如此,才更难以控制。”
“什么意思?”
“这好比刚出生的婴儿只能躺着,随着时间的推移,逐渐学会控制四肢和其他肌肉。从爬行到站立,从行走到奔跑。同样的道理,塔琳妮年纪如果太小,就很难控制这股力量,在她成长到一定年龄前,研究所会密切观察她的状况,收集数据。”
一阵凉气袭遍舒伯勒兹全身。联想最近发生的事,他全明白了。
“难道说那个年龄段……”
“就在你们的生日宴会结束之后,那意味着,她成人了。”
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“我们早就做好了袭击准备,就等她过完生日。”克莱因最后说道。
凯恩发现克莱因的话有说不通的地方:“如果你们要塔琳妮死,为什么一定要等她过完生日再下手?这和你们有关系吗?”
克莱因狡黠一笑:“说出来你可能不信,但雇佣我们进行暗杀的,就是第四研究所!”
凯恩瞪圆了眼睛:“你说……什么……”
“还不明白吗?塔琳妮只是一个观察对象,观察期限是17岁,她已经没用了,很快就会被处理掉,她身边的护卫被撤走就是一个兆头。”
克莱因的话,摧毁了凯恩心里最后一道防线。研究所要害死塔琳妮,因为她没用了……还雇佣杀手,为了把他们自己洗清……今天又把塔琳妮叫走,是要……直接动手吗?
凯恩低头不语,克莱因知道他受了不小的打击。
“就是这些了。说实话这事和我没关系,不过这几天踩点的时候,我发现你小子对那女孩挺上心的,所以才告诉你。”
临走前,他又警告一句。
“劝你还是别去找她,我总觉得第四研究所并非一个科研机构那么简单。你再插手,就是找死了。你不会想着一个人就能解决问题吧?”
“也许吧,可那又怎么样呢?”
凯恩慢慢抬起头,克莱因看到了一张表情坚定的脸。
“塔琳妮知道自己的命运,她一直不肯告诉我,不希望我被卷进来,但最后……”
他摸出那把钥匙,看了一眼。
“她还是希望我去救她,所以,我一定要这么做。”
“即使与整个研究所,乃至世界政府为敌?”
“就算与全世界为敌也一样!”
发下狠话的凯恩跑回车里,向研究所狂飙。途中一脚刹车没踩,一口气把车开到研究所西门外,岗亭里跑出两个卫兵,拦在他的车。
“站住!今晚这里不得入内,请回吧!”
“米纳尔和塔琳妮在里面吗?”下了车的凯恩提着刀,一步步上前。
“无可奉告,请回吧。”
“他们在哪个区域?”
“我说了请回吧。”
“那就对不住了!”
“你要干……”
卫兵的话没说完,泣血出鞘,划出三角形,两个卫兵手里的枪碎成几段。他们正要后退,却一头栽倒——大腿有两道血淋淋的伤口。凯恩把刀架在一个卫兵的脖子上,刀身顶住下巴,让头抬起。
“米纳尔在哪个区域?刚才应该有车开进来了。”
那卫兵疼痛难忍,大气也不敢喘,稍微动一动,脖子就会开花。
“真,真不知道,只有面包车开进来……”
“面包车?”
凯恩猜米纳尔不会马上要塔琳妮的命,不然没必要带到这来,他肯定还在研究所某个地方。正思考着,刺耳的警铃声突然响遍整个研究所,另一个卫兵趁他不注意拉响了警报。凯恩没有半点慌张,一刀劈开出入的铁门,大踏步走进去,直奔医院。
没走多远,一众卫兵迎面而来,凯恩敏捷地藏进一栋建筑物的阴影里,他不想在这杀人,便一边躲避卫兵和灯光,一边在建筑物间奔跑,四处搜寻可疑的面包车。
最后,他终于在西区的