这几株山参，还多亏了卫成。
那年卫成救西远，单身独骑上了野马山，他等时间的时候曾经放开红马，让它自己找草吃，估计红马那时候，不知道从哪里，把野山参的种子吃到嘴里，山参种子有一层坚硬的外壳，不容易消化，回家后随着马粪一起排泄了出来。
爷爷当时犯懒，收拾马棚的时候，把这几泡马粪随便埋在果树底下，想着给果树当肥料了，正好歪打正着，第二年长出了山参苗。不过，因为卫成的事情，家里人闹心的慌，谁也没留意，后来还是小狗蛋没事去园子里摘果子，打算做些果酱，才发现的。
回去跟大哥一说，西远嘱咐他跟谁都别声张，这东西不是谁都认识，不过把家里的果树用篱笆圈了起来，里面不许人随便进去了。
如今，山参长了一年多，有一颗不晓得怎么打蔫死了，狗蛋懊恼了好久，西远解劝了才好，剩下的照顾得更精细了。
狗蛋今年十三岁，眉目清朗，总是咧着嘴笑，有一手的好医术，还会草药种植，在彦绥已经小有名气，不过，他时不常的还会磨着大哥，跟大哥去滨江府，然后带着李原，扮作穷人家的孩子去药铺当伙计偷师。
曾经有一位老大夫相中了狗蛋，想收他做徒弟，狗蛋吓得第二天就不去那个药堂了，他才不想给别人当徒弟呢，他是大哥教的，一辈子都只是大哥的徒弟，而且，他也不会像二哥那样，说走就走了，惹大哥伤心，他这一辈子，哪里都不去，就在家里陪着大哥，不让他再难过。
“大哥，前前。”狗蛋见西远抱前前过来，喊道，两个眼睛弯弯的。
“咋样？长得还好吧？”西远问。
“嗯，已经长出一个小巴掌了。”狗蛋说的是人参叶子，第二年才会长出巴掌样子的复叶，“真希望它们能快点开花结果，我们就可以种一大片了！”狗蛋用胳膊比划一下，重点强调了一下“大”字。大哥现在比去年好多了，都知道关心他的草药情况了，狗蛋很高兴。
“好好干，以后咱家发家致富就靠我们长朔了。”西远看着狗蛋闪亮乌黑的眼睛鼓励道。
“嗯，你等着大哥，我一定会弄好的，到时候弄出个山参种植园。”狗蛋挺了挺还很单薄的小胸脯。
今年是三年一次的乡试，西韦和程南柱子还有秋阳都要参加。秋阳今年扒着尾巴通过了四月份的府试，如今已经是秀才一名。
卫成走后，西远心情不好，秋阳不是个会安慰人的，只是时常陪西远安静的坐着，光阴在这静谧的气氛中渐渐流淌，有人陪伴，使得西远的心境平静下来，鼓起勇气面对现实的磨难。
秋阳考过童生的消息出来后，郑轩找过秋阳一次，没说什么，只是让秋阳陪着他走走，两个人肩并着肩，一起走在铺满晚霞的小路上，看着秋阳明静温暖的目光，嘴边满含笑意的酒窝，郑轩庆幸自己没有打破这个人心湖的宁静，没有使得这份美好遭受破坏，就这样静静的陪着，远远的守护着他吧。
西韦这两年读书很拼命，本来按照哥哥的意思，他并不汲汲于功名，但是，从二哥走后，哥哥遍寻不到他的踪迹，西韦看着焦急却帮不上忙，心里发狠要好好学，考中进士做官，如果自家有做官的，哥哥何至于求助无门，奔走无果。
所以，西韦以前所未有的热忱投入课业之中，让身边的人都很惊讶。西远为了西韦的乡试，特意到彦绥陪伴着他，跟他一起研习文章诗赋，忙碌起来，胡思乱想的时间倒是少了。
八月，秋闱开始，四个人，秋阳还是老态度，就是见识一下，他不在乎慢慢考。而西韦三个，两个中了举人，一个西韦，一个程南，柱子很懊丧，大家安慰了半天，只好三年后再考吧。
一个村子，考出了两个举人，莲花村里的人都沸腾了，他们村也出举人老爷了！真是块宝地。
本来西勇也打算去考的，但是西远没让，西勇才十四，十四岁的举人，太小了，所谓少年成才并不是好事，西远让他三年后再考，西勇奋斗了好久，无奈家里人都觉得大哥说的对，只好作罢。
笼罩在西家两年多的乌云似乎要被吹散了，一家人终于喜气洋洋的坐在一起庆祝。村里人相继前来道贺，以前的不忿也好，眼红也好，到现在不得不承认，西家跟他们不一样了，趁着现在还能搭上，赶紧处好关系吧。
那些因为西远和离而四处碎嘴的人，终于闭嘴，深深后悔没有管住自己的嘴巴。
解明理和赵林两个，西远通过关系，花了银钱，把他们两个弄到了衙门里听差，尽管只是普通的衙役和刀笔吏，可是朝中有人好做官，以后真有什么事情了，就能通过他们找到门路。
两家人对西家很是感激，本来觉得孩子几年的书白读了，如今虽然羡慕程义和西家，但是想想自家也不赖，所以依然眉目舒展，至于柱子和秋阳，慢慢考呗，又不是一次定输赢，他们从程南和西韦身上看到了希望，原来中举并不是一点可能性没有。
……
月朗星稀，卫成从梦中醒来，披着衣服来到营帐外，高高的个子映在月光下，身影被拉得很长。
军营生活艰苦而又寂寞，用士兵们自己的话说，来只母苍蝇都不想放过，有那瞅着对眼的，就两个男人凑成了一对，有的只是为了解决本能需求，有的就真的形影不离，