中午吃饭的时候，餐桌上只有柯顿和妈妈两个人。柯顿的爸爸是医院的内科主任，因为工作忙不在家里吃饭是常事。而柯顿的妈妈是一所初中的语文教师，现在和儿子一样享受着轻松悠闲的暑假。
饭吃到一半时，妈妈缓缓放下筷子，望着吃得正香的儿子，说道：“柯顿，妈妈问你件事。”
“嗯？”柯顿嘴里嚼着一大口食物，含混不清地说,“什么事？”
“你是不是在跟兰茜谈恋爱？”
“唔……”这句突如其来的问话让柯顿把嘴里没嚼完的东西一口咽了下去，差点没回过气来。他赶紧抓起汤勺，喝了几口汤下去，才舒了口气。他皱起眉毛责怪道，“妈，你干嘛呀！想噎死我呀？”
“我也没想到你会紧张成这样啊。”妈妈说，“看来，我还真没猜错。”
“妈，你别开玩笑了！”柯顿红着脸嚷道，“我哪是紧张呀！我是被你那句话给吓到的——我……会跟那个男人婆谈恋爱？亏你想得出来！”
妈妈轻轻笑了一声：“你嘴上是这么说，可是心里比谁都清楚——兰茜是你们班最漂亮的女生，对吧？”
“漂亮我就该喜欢呀？就她那种野蛮的性格，长成天仙我也不要。”
“是吗？那她天天下午都来叫你一起出去，你怎么不拒绝呀？”
“那个……她只是顺道来叫我一起去肖恩家的。”柯顿窘迫地辩解道，“我又不是为了和她一起玩才出去的。”
妈妈温和地笑着说：“柯顿，其实你知道，妈妈并不是那种封建、保守的家长。我知道你们这个年龄段的孩子会想些什么、对什么感兴趣，所以说，我就算知道你在和某个女同学交往，也不会强行禁止你们来往的。我只是希望你们能把握好交往的尺度和注意……”
“行了，妈。这些话你留到我真的谈恋爱时再和我讲吧。”柯顿打断母亲的话，同时顿了一下，“说起……‘禁止’，我想问你一个问题。”
“什么问题？”
柯顿皱着眉想了片刻，说：“假如……你拿到一本书，发现上面印着‘禁止人类阅读’几个字——你以为这意味着什么？”
妈妈抿着嘴笑了一下：“意味着你在岔开话题——不过，这方式选得可不够自然呀。”
“不是的，妈，我没有开玩笑，我是说真的！”柯顿一脸严肃地说。
“是吗？你是说一本书上印着‘禁止人类阅读’？那这本书印出来干什么？或者说，是外星球出版的？”妈妈不以为然地说，同时挟了一筷子牛肉丝送到嘴里。
柯顿看出来了，妈妈要不就以为这是他为岔开话题而找的拙劣借口，要不就以为这只是个无聊的玩笑，总之是不会认真跟自己讨论的。他伸出手做了个手势，表示话题到此结束，然后三两下扒完了饭，下了餐桌到房间去了。
柯顿在自己的床上躺了不到十分钟，手机的短信铃声响了起来，他拿到眼前一看，是兰茜发的：我在你家楼下，快下来。
柯顿一个鲤鱼打挺翻身起来，他走出房门，对正在收拾餐具的母亲说：“妈，我到肖恩家去了。”
妈妈说：“人家肖恩的妈妈是美国领事馆的驻华大使，你天天到人家里去玩合不合适呀？别影响人家父母工作。”
柯顿一边换鞋一边说：“我是去他家里玩，又不是去美国领事馆玩，再说肖恩的父母热情着呢，没事——我走了啊！”
柯顿连跑带跳地下楼来，兰茜正抱着手站在花台前等他。柯顿看了下表，对她说：“现在才十二点五十呢，今天你怎么提前这么多就来了？”
兰茜瞪着眼睛说：“难道你不想快点儿知道那本怪书写了些什么？”
“我想知道呀，我昨晚睡觉时都想这个呢！”柯顿说，“可是我们俩去这么早有什么用？那也得陆华到了肖恩那里去才行呀！”
“我刚才跟他打了电话了，他现在就去——我们走吧。”
柯顿一下来劲了：“他跟你说什么没有？那本书里写些什么？”
“瞧你性子急的。”兰茜一边走一边说，“陆华说等我们都到肖恩家再说。”
“那快走吧！”柯顿拍了兰茜一下，跨到她前面去了。
柯顿的家离肖恩家不远，走路也只要十多分钟就能到，再加上兰茜今天自备了一把防紫外线伞，所以两人决定步行。走到半途，柯顿突然“噗哧”一声笑了出来。
“你一个人傻笑什么呢？”兰茜问。
“我在想我妈今天中午吃饭时说的话。”柯顿望了兰茜一眼，然后捏了捏嘴巴，“算了，我还是不讲给你听了。”
“哎——这是什么意思呀？”兰茜瞪着柯顿问道，“听起来好像和我有关？”
柯顿忍不住笑，瞄了一眼兰茜，说道：“嗯，是跟你有关——不过，你确定要听吗？”
“别废话了，快讲！”
柯顿说：“我妈今天吃着吃着饭，突然问我一句——‘柯顿，你是不是在和兰茜谈恋爱呀？’”
“啊……”兰茜脸颊一红，声音有些娇嗔地说，“真讨厌，你妈妈是怎么看出来……啊，不，我是说，她怎么会这么想呀。”
“可不是吗，把我都吓了一大跳，差点儿被噎着了！”
“那你……”兰茜微微一顿，低下头不让柯顿看见自己脸上的红晕，“你是怎么回答她的？”
“嗨，我还能怎么回答？我告诉她说我们是哥们儿，根本就不可能是她说的那种关系，她呀，误