“汪汪！”两声犬吠后，山寨大门内窜出两条狼狗。
“果然就是它们！”金蟾宫笑了，不想他猛地出声，那两只狼狗当即护主地立在玉破禅的马前，冲着金蟾宫、玉入禅、严颂狂叫。
玉入禅有些走神，想到自己即将见到花容不再的金折桂，一边惋惜红颜易老，一边释然地想，待见了她，便能放下心中包袱。
“好个狗仗人势！”一声严厉的呼喝传来，两只狼狗登时又向山寨里窜去，玉入禅一哆嗦，莫名地兴奋起来，期盼地抬头，却不见金折桂的人，心道自己是怎地了？怎么会听见她严厉的声音就兴奋起来？反复在心里想了想金折桂生下官爷后该是怎么个邋遢、松弛模样，依旧压抑不住心内的兴奋。
“好狗儿，听话给你骨头吃。”
玉入禅顺着几声音分辨金折桂在哪里，冷不丁地觉得脖子上火辣辣的疼，一扭头，果然玉破禅在瞪他，赶紧分神对跟着来的朝廷官宦道：“诸位大人先随着这位拓跋兄弟去洗一洗风尘，好好歇一歇。”
“正是，明儿个给诸位设洗尘宴，请诸位大人好好在子规城松散两日，再商议相亲一事。”
众官员才进子规城，便觉子规城又糜烂又引人向往，听玉入禅说，连忙拱手答应。
“诸位请。”玉入禅拱手道，一扭头，撞见原来金折桂立在山寨避风棚子里，只见她满头青丝用金色缎带高高梳在头顶，青丝随着缎带葳蕤而下，披在合身的绀青色袍子上，两只手向前拢着，就似个小椅子一般，叫前头的胖娃娃舒坦地靠在她胸口上。瞧着不像是个生育过的妇人，却像个带着弟弟游玩的小姑娘。
“姐姐。”金蟾宫先冲过去，激动地挨过去拉金折桂的手，再三看她后，又去看金折桂抱着胖小子，低头见官爷满脸“官威”，不怒自威地睁大眼睛镇定地打量着眼前一堆陌生人。
“叫舅舅。”金蟾宫在官爷脸上戳了戳。
官爷慢慢地转过满是肉的下巴，并不求助地去看金折桂亦或者玉破禅，依旧悠哉地靠在金折桂的胸前，戴着帽子的脑袋有些痒，蹭了蹭，又不动了。
“叫舅舅。”金蟾宫心道：好个家伙，就算不会喊人，啊一声笑一下哭一下，也算是给他点面子。
“为官做宰的，哪里是你叫人家开口，人家就开口的？”严颂笑了，见官爷跟个小乌龟似的，懒懒的，一动不动，便将自己准备的见面礼从怀中拿了出来，只见他手一抖，一只巴掌大，在昏暗的灯笼下，依旧流光溢彩的赤金球便抖了出来。
“哇！”官爷早先呆板的神色终于生动起来，睁大眼睛惊喜地一声后，嘴角流着口水，两只手挣扎着就叫严颂抱。
“别动。”金折桂这被抛弃的舒服座椅赶紧快步托着官爷向严颂去，稳当地把官爷送入严颂怀中，看他嘻哈地拿着金球玩，嗔道：“严颂，你也太不厚道，琢磨着我们是没见过是世面的乡巴佬，就拿着熏被子的香球来糊弄我们？你这也算是见面礼？”
严颂被识破，连忙讪笑道：“原是在京城定了一个金丝小球，临来前银铺里也没做好，就从你表姐那，拿了这个来凑数。别说我，你瞧另外两个连见面礼都没给呢。”臂弯里，官爷兴奋地跳了两下，先不敢用力，此时唯恐力气小了，把人家孩子摔下来。
“见面礼在包袱里，有的是呢。”金蟾宫瞥了眼见钱眼开的官爷，心道这孩子果然是做官的料。
“是，有的是呢。”玉入禅被玉破禅盯着，有些尴尬，但不敢去看金折桂，又有些忍不住，心道：她为何不能邋遢一些？
“有的是就好，回头别忘了给了。”金折桂笑了。
“八少爷，铁钗公主送了四道菜来给金少爷。”阿大领着四个婢女过来，四人捧着的四个红漆食盒，不曾见到里头的东西，但看这食盒上的花纹古朴典雅，像是个用了许多年的，便知铁钗公主不失头会子下厨。
“严颂，来跟我说一说京城的事。”玉破禅勾着严颂的肩膀，一点都不觉自家此时好动非常的儿子会累到一路风尘赶来的严颂。
金蟾宫也紧挨着金折桂，拉着她的臂膀，絮絮叨叨地道：“姐，你不知道，父亲如今可老实了，背地里还总被母亲教训；祖母年轻的时候没几个闺中好友，如今好姊妹一只手抓不过来呢，成日里来人，都叫我跟南山两个陪着说话；还有咱们家的黑风寨也有名了……”
金折桂听金蟾宫絮叨家中山琐事，见金蟾宫已经长成能够独当一面的少年，一时感慨万千，拉着金蟾宫的臂膀道：“好孩子，等娶了媳妇，再不能像早先那么稀里糊涂，做什么桃花公子了，免得你媳妇气不过，不知什么时候一刀剁了你。”
金蟾宫笑了：“姐姐就会玩笑，我像是流连花丛，不顾家的人吗？”
严颂吐舌，对玉破禅嘀咕道：“你媳妇还是那么厉害，什么剁不剁的，这像是对久别多年的弟弟说的话吗？”
“你管得着吗？”玉破禅瞥了眼玉入禅。
玉入禅心里想得却是：不愧是小前辈，这等敢爱敢恨，问世间，还有哪个女子会对他说出“若你流连花丛，我便剁了你”？
一路上，金蟾宫犹如重回幼时，挨着金折桂叽叽咕咕地说着这些年的琐事，金折桂静静听着，不时回上两句。
到了瞽目老人门外，金蟾宫又大步奔进去，待