天辰二十四年四月二十日，王老夫人离世，林晚因此消沉了好些天，脸色也憔悴了不少，刘氏亦是心情低落，闭门谢客。林晚的亲事也就暂时耽搁了下来。
进屋五月，天气逐渐转热，王老夫人下葬后，林晚母女便搬到了京郊的庄子上。林晚心神恍惚了数日，总算慢慢缓过神来，外婆说了，她会一直看着她，她要过得好好的！
“姑娘，才刚二妞送了两朵荷花进来，说咱们庄子里那湖上的荷花也打了花苞了，您出去走走？”秋梓一边替林晚轻轻打着扇，一边轻声提议道。
林晚望着外头灿烂阳光，使劲儿一嗅，空气里弥漫了一股泥土和青草的气息——夜里下了雨，这会儿碧空如洗，空气清晰，外头景致正好。
“那荷花呢？”林晚收回目光，声音里沁出一丝笑意，“拿来我瞧瞧，若是好看，装了瓶给母亲送过去，母亲那屋子也过于素净了。”
“连翘正找东西装呢，我去催催。”秋梓大喜过望，忙点了点头，站起身来拎着裙子就往外跑去。
林晚目光随着秋梓的背影转到了门口，摇着头轻轻叹了口气，前些天她那副消沉的样子，只怕也让这些丫头担心了。
不多时，连翘便捧了个青瓷小缸进来，缸内盛着水，水上飘着绿叶，绿叶上头飘着两朵娇艳粉嫩的荷花，煞是好看。
“姑娘快瞅瞅，我这鱼缸找的可好？配这荷花简直是绝了！姑娘看。好看吧？”连翘脸上带着得意的笑，急急忙忙地将那荷花往林晚跟前送来，又在手上转了一圈，让林晚看得更清楚。
“好看是好看，只是这鱼缸——”林晚瞥了眼口有些深的鱼缸，忍不住笑了起来，“用不着这么深的口子，咱们屋里放着的那青瓷碟子就好。”
连翘将鱼缸往桌上一摆，咧嘴笑道：“管他呢。好看就行！”
“别放着了，把这荷花捧上，给母亲送过去！”林晚起身敲了连翘一把，轻笑着出了屋。
刘氏正同庄上的几个中年妇人说着闲话，见林晚进来了，苍白的脸色上有了丝笑意。再见了后头连翘怀里的莲花，这笑意又更深了一分。
“母亲忙着呢？打扰几位长辈了。我给母亲送花来了，母亲瞧瞧，这荷花开得真是好看。”林晚拉了连翘一把，身子微微侧移，指着连翘怀里的荷花鱼缸笑道。
“嗯。这颜色看着就让人心喜。”刘氏眼神温和，轻轻伸手拉着林晚坐下来。朝屋内的几个中年妇人笑道，“这是我家闺女，在家排行第六。”
几个中年妇女原就是庄稼人，平常也不进庄子内院，见林晚的机会更少，这一看，心里都忍不住赞叹。这姑娘看着就让人心喜。笑起来更是让心里舒坦，同那粉嫩的荷花相互印衬。倒更显得水灵好看，就是人稍微瘦了些。
林晚笑着同几人见了礼，这才跟刘氏说了要出去走走的事，刘氏心里一松，晓得林晚算是缓过来了，便嘱咐了连翘几人好生跟着姑娘。
林晚换了身轻便素净的衣服，也不带帷帽，一身干净利索的装束，带着秋梓和连翘出了门，在而门口寻了二妞，四人一道出了庄子，往附近好看好玩的地方去了。
外头视野开阔，阳光明媚温暖，耳边不是传来叽叽咋咋的鸟叫，鼻尖浮动着青草和野花的芬芳。风轻轻拂过脸颊，扬起了头发，在外头一站，林晚只觉得整个人都重新活过来了。
林晚微微抬起头，用手挡着阳光，透过指尖的缝隙望着瓦蓝瓦蓝的天空，在心里轻轻呢喃了一句“我会好好的”。
等林晚带着丫头从庄子外头赶回来，太阳已经落到了天边，天际泛起一层红晕，晚霞灿烂夺目，带着几分让人眷念的美好，渐渐变暗。林晚心里仿佛放下了一块大石头一般，整个人都显得轻快无比，一路带着笑声进了屋。
刘氏心疼地数落了林晚一句，边替林晚擦着汗边吩咐人摆了饭。林晚在外头疯了一下午，胃口奇好，连吃了两碗饭，这才伸着腰告了辞，回到屋里由秋梓等人服侍着梳洗了，舒舒服服地靠在榻上摆着围棋。
“姑娘在忙着？”林晚正拿着棋子慢悠悠地摆着，周明不知何时落在了门外，声音里带了似迟疑问道。
林晚诧异地眨了眨眼睛，随即丢了棋子，起身走到外间，笑道：“进来吧。”她这几天心里不舒坦，倒有段时间没理他们了。
“有事？”林晚挑着眉，一脸笑意地打量着周明。
周明在门口支支吾吾了半天，这才磨磨蹭蹭地将藏在身后的物件拿了出来，竟覆着块黑布。
林晚眼里闪过一丝惊诧，心里突然有了点兴趣，也没开口，只等着周明的后话。
周明咽了口口水，声音迟疑，艰难地竟似从喉咙里挤出来一般。“这是爷让送来给姑娘的。爷说，说，他心里念着姑娘，日夜难寐，姑娘音容笑貌……”
“停住！”林晚打了个寒战，眉头也皱了起来，有些不耐烦地问道，“到底是什么东西。”
周明松了口气，忙朝林晚笑了笑，将黑布揭了起来。
林晚一看，是个笼子，再看笼子里的东西，惊得往后踉跄了一步，声音里透着丝嫌弃：“老鼠？”
周明点了点头，又摇了摇头，扯开嘴角，想笑，却偏偏笑得极其不自然，忙解释道：“不是老鼠，就是看着像，是北边的一种狐狸，动作极快，捉起来十分费劲儿，要捉活的更难。”
林晚眨了眨眼睛，将信未信地往前凑了凑，打