月黑天，队里挖深耕的火把将半边天空烧红。火把多是用竹篙绑起来做的，燃烧时发出噼噼啪啪的响声。一座座馒头似的石骨山（页岩山）上，铁皮卷成的土广播筒声嘶力竭地呐喊：“人有多大胆，地有多大产……土地潜力无穷尽，亩产多少在人为……天上没有玉皇，地上没有龙王，我就是玉皇！我就是龙王！”
声音遥相呼应，此起彼伏。
火把下加班的人，大多是村里的老人妇女，身上被下夜的雾露打湿得能拧出水来。他们有的站在土里，头撑在锄把上打瞌睡，有的就近倒在土埂边沙凼里，三个一块儿，五个一堆，横七竖八，鼾声大作。
“哇”旁边沙凼里瞌睡的大鸿，突然哭叫一声。
熊幺娘抬起撑在锄把上的头听听，大鸿咕噜几句又睡去。菊香妈沾着重重眼帘说：“幺娘，大鸿兄弟还发烧吗？”“是呀，昨天跟菊香去石洪山甘蔗林里逮斑蚱，回来后就发烧。丢在家实在不放心，只好把他带来。”“唉，这样没日没夜的加班，哪天才是个头啊？”
“弯棒来啦！”
弯棒，是大家给杨安邦取的绰号，在月亮河村，就是敢把老虎当马骑的人也怕他几分。若谁敢惹恼他，谁几天几夜的肠子就甭想拉屎来。
冬秀爸杨大汉儿压着嗓门儿，边吼边推醒身边睡得象死猪一样的树林爸和菊香爸，菊香爸懊悔说：“真丢脸啦。”杨大汉儿说：“你想捞个深耕状元，自己就别打瞌睡呀。”
大家装模作样干活。母亲们腾出手拍拍背上吓得哇哇啼哭的奶娃儿，口里直哼：“喂喂喂，乖乖快睡觉。”
杨安邦走进土里逛逛，看见下放劳动改造分子赵文雄，还把头撑在锄把上打瞌睡，跨上去啪啪两耳光，他似梦似真叫道：“不是你们发动大鸣大放嘛，我才说几句真话，凭啥给我戴帽子？”
啪啪啪。“呆子，还没迷醒啦？你说、你说说，哪朝哪代，秀才造反成气候的？”这几耳光，赵文雄似乎真的清醒一些，颤颤巍巍闭上嘴。杨安邦感觉没尽兴，便提高嗓门儿吼道：“咋啦，你不服气呀？我看就算有来世，你他妈还是个呆子！”
赵文雄哪敢吭声，只是瞳孔里怪异的光圈儿越闪越大，在夜空中分蘖得满天飞，活象当年的一顶顶大帽子，扑天盖地般砸下来……他颤栗着直冒冷汗，冬秀幺姑伸手逮着他的胳膊拽拽：“文雄，犯什么傻？干活呀。”
杨安邦开心大笑：“哈哈哈，大家闻闻他身上的这股酸味儿。穿的衣服裤子，都是从酸菜坛子里捞出来的。”
大家反应冷淡，杨安邦没趣儿，唾一口赵文雄，走去站在土坎上，双手叉腰，心里骂道：“妈的，东方发白了，这么多人才挖巴掌大一块土。龟儿子杨大汉儿……”于是，厉声叫道：“杨大汉儿！”
杨大汉儿悄声怨道：“你龟儿子才抱着婆娘睡安逸了，跑来找老子的岔儿。老子和大伙儿好歹是个人嘛，哪怕是条狗也有打盹儿的时候。老子今晚豁出去了……”可转念想到明早吊命的红苕汤，冲到嘴边的话又压回肚子里。
杨大汉儿强装笑脸跑向前：“队长，你叫我？”“三更半夜的，老子不叫你叫鬼呀？自己看看，你这个副队长咋当的？我参观人家挖深耕，一挖就是丈多深，你们只挖两三尺……再说这天儿，什么时候啦，才挖巴掌大一块。你听好了，要是天亮前挖不完这块土，明早谁的肠子都甭想有屎拉！”“队长，已经挖着老石骨了，大家真是用尽吃奶的力气，谁哄你就遭雷打天火烧。”“你少跟老子来这套。别以为你扛过几天棒棒儿枪，在老子面前就摆老资格。要是不想明早从你身上开刀，自己脑袋瓜里就少塞些豆渣。”
杨安邦气冲冲走去，杨大汉儿满肚子委屈，既不忍昧着良心把大伙儿往死里逼，又每每不能交差遭训斥惩罚。他心里说：“想当年，老子在朝鲜战场上，没功劳也有苦劳，身上留下的几大个铜元疤疤就是证明。可惜自己是个黑眼窝，胜利后才回到这山旮旯，没日没夜干，还受你龟儿子的窝囊气。”他越想越气，朝杨安邦背影跺几脚说：“龟儿子威风啥？不就是谎报逮几千只麻雀儿，骗了顶乌纱帽嘛。”
那是一场轰轰烈烈的除四害运动，对其中一害的麻雀，必须斩尽杀绝。男女老少分占各个山头，当当当的敲着猪巴嘴儿（竹筒发声器）布下天罗地网，麻雀惊飞空中无处落脚，以至活活累死。杨安邦在报纸上看到五千只麻雀状元，于是灵机一动，自己神话般的逮了五千一百二十三只，于是树成典型，当上队长。
“这个副队长，老子不稀罕。真他妈耗子钻风箱两头受气。”
杨大汉儿自我发泄一番，心头似乎好受些。暗自思忖：“若天亮前挖不完这块土，这老的老小的小，谁肠子里不是空荡荡的？弯棒可是个铁石心肠的人，说到做到，再这样干下去……”
杨大汉儿三步并着两步跑到土中间吼道：“我的老少爷们儿，如果大家不想明早的肚子唱空城计，手脚就利落点儿。”