因着同裴家的亲事，叶崇文如今对叶葵的态度倒真是改变了不少。不像对女儿，却多少有了几分关切之意。只是其中几分真几分假，大家都心知肚明。
不过因为他态度的转变，当叶葵提出要择个院子让叶明宛单独居住时，叶崇文想也不想便答应了。
事情原本进展得极顺利，直到贺氏听说了这事后端着架子出来装模作样地发问时，才又小闹了一回。
贺氏就像是只纸做的老虎，如今这模样瞧着就叫人觉得是虚张声势，分明无力却硬是要作出一副极厉害的样子来。她脸上的伤极严重，即便她后来将银子流水一般花出去，又不知上哪寻了许多方子来用，可痊愈后到底留下了狭长狰狞的疤痕。如今虽然淡化了些，可看上去仍旧十分显眼。
自打她病后就略显枯黄的发也一直都未能恢复过去黑发如云的样子，如今被她特意盘成了松垮的流云髻，垂下来斜斜遮住了小半边脸孔， 算是遮挡了些她的可怖样貌。
可她的发单薄了许多，颜色又是那样，这样一来整个人便愈发没了精神气。一走出来，便叫人觉得病恹恹的。所以哪怕她说话愈发尖酸刻薄，架子端得愈发厉害，也根本无甚用处。便是如今的翡翠见了她，也根本不大怕她了。
但贺氏不以为然，根本没有察觉到这些异状，她一见了叶葵便趾高气扬地问道：“五丫头既不同你住了，为何不搬去我那儿？她年纪尚小，如何能照料好她自己？”
她心里其实当然不想要叶明宛住到她那儿去，只是想着不让叶葵难堪一番心里不痛快罢了。
叶葵猜到她的心思，故意面露难色，道：“母亲如今的身子怕是还要旁人照料才是，哪里能照料得了五妹妹。五妹自然不便去叨扰。不过……”她拖了个长音，笑着道，“既然母亲这般说了，那不如我去问问五妹可好？她若是能同母亲住在一处，我也能放心些。”
“不用了！”贺氏闻言恨声道，“既然你父亲都允了，就不必麻烦了。只是你来年便是要出阁的人，做起事来怎地一点分寸也无？你五妹既然要搬出来住，你自然应该先同我来说才是，怎地直接便来寻了你父亲！”
后宅之事。原就是夫人的事，可叶葵却越过她直接寻了叶崇文，可见是故意要她难堪。
叶葵本就不准备给贺氏面子。如今又哪里会让她随意奚落，笑了笑便道：“母亲怎地忘了，当初五妹的事便是父亲允了的，如今自然也得问过父亲便是。何况，五妹自小也是养在窦姨娘身旁的。母亲怕是陌生得很吧？”
贺氏眼皮一跳，冷声道：“你的嘴皮子倒是真利索！”
“多谢母亲夸赞。”叶葵丝毫不客气，只当她说的是赞扬的话，恭敬道了谢。
贺氏讨不着便宜，愤愤转身走人。
自此，叶明宛独居的事便算是敲定了。择了个好日子。一行人扛着箱笼包袱将叶明宛的东西尽数从叶葵那搬到了她自己的院子里，事情便算是尘埃落定了。
新居第一日，叶葵便留在了叶明宛那用饭。
两人默默无言地吃着饭。叶明宛突然道：“二姐，你是不是很讨厌三哥？”
叶葵一愣，艰难地将口中饭粒咽下，轻声问：“你为何突然这般问？”
讨厌叶殊吗？
她似乎从未想过这个问题。这么多年来，不算短的岁月里。她一直都未想过这样的问题。即便是后来跟叶殊间的关系僵成了那样，她也从未想过。叶殊说的那些话。做的那些事只让她觉得心寒，却从未想过自己是否已经厌弃了他。
从最初起，她便将他跟前世的弟弟混在了一块。
因为对那孩子的愧疚，以至于这一世的她其实根本不知该如何同叶殊相处。一旦靠近就忍不住逃离，一旦拉开了距离却又忍不住靠过去。叶殊变成如今那样，的确同她脱不了干系。可是有些话从何说起如何告诉他，她都不知。萧云娘的手札，过去发生的那些事，以及她为何知道那些事，所有的一切都不能说。
萧云娘手札上的字在土生土长的古人看来根本就是番邦之语吧？叶葵怎能对曾见过萧云娘手札上字迹的叶殊说那些字她统统都认识？一个五岁就记得要报仇的孩子，却根本就不是个聪慧的孩子。
真正的聪明人皆是会扯谎的人。
谎言犹如人的另一张面具，有些人戴着它就开始所向披靡，而有的人漏洞百出，可叶殊是无法戴上它的人。
心机、谎言、谋算。
这些词原本就是一类的东西。
这些她都会，可她却不知该如何教授给叶殊。就如同她过去只盼着他能留在鸿都乡下一般，哪怕进入了叶家，她也未曾想过同他并肩作战。如此想来，她的确是错了。她未曾将内心剥悉给他看，又怎能怪他沉沦于别人的谎言里？
可是讨厌那个孩子吗？
——大抵是不讨厌的。
叶明宛翻着碗中的饭，睁大眼睛看着她，道：“我只是觉得你们不大说话，有些古怪。那日我在亭子里同三哥说话，他可还问我你的伤好了没。”
“是吗？”叶葵心不在焉地往嘴里送着饭粒。
叶明宛见她没有回答，突然又问道：“那你可喜欢他？”
孩子的问话，似乎特别得简单纯粹，不外乎就是讨厌跟喜欢两种而已。可成人的世界是那般地浑浊不纯粹，黑与白并没有那么分明，喜欢同讨厌也是如此。看似两个极端的词，在大人的世界里其实是