光和六年，第一声春雷响起的时候，两队商贩从西山出发，分别赶往了雍凉两州和益州。
走洛阳、过长安，沿着丝绸之路一路西上的是乐进、陈业，夏侯渊、石韬这一明一暗两组人手。按照诸人商议的结果，乐进领了一百余名独立一营，也就是暗军士卒充作了商队之人，夏侯渊则是领了近千精壮，作为商队聘请的护卫，一同赶往雍凉，然后在武威附近两批人马分道扬镳，各司其责。
按照王重形容的情况，此时武威附近羌人、鲜卑等蛮族杂居，小的部落数百人，大的则是数千人乃至上万。那蛮族男子生出来就是一个优秀的骑兵，骑射是生活技能也是战斗技能，打仗和生活，就是射人和射狼的区别，平时要吃饱肚子就必须学会杀牛宰羊，剥皮拆骨，在这种下马为民上马能战的传统习俗导引之下，计算这些部落的战斗力，往往都是按照总人口的三分之二来估算的。
本来夏侯渊是不准备带这么多人上路的，毕竟一支千余人的商队，走到哪里都会异常的引人注目。可那王重却是一再劝说，甚至是挽了袖子将胳膊上刺目的弓箭贯穿伤口展现了出来，这才打消了夏侯渊的轻敌之心。
若论战阵指挥，王重是远远逊色于夏侯渊，可若是论到个人搏击，在不拼命的情况下，众人之间也只有典韦能够稳稳地压过王重一头。先前已经说了，王重带着百余名护卫，最终却是全军覆灭，孤身一人逃回了中原，现在队伍中除了乐进等人，还有石韬这么个治世良臣，所以，明溯最终亲自将商队的规模定在了千人之上。
有了这么多的士卒，凭借乐进的指挥能力和夏侯渊的协调能力，估摸就是遇上那万人规模的部落，众人还是能够有着一定的自保能力的。
与雍凉的这两营将领相比，许靖、李仁，曹纯、尹黙这两组一明一暗派往益州的将领就显得寒碜多了。
根据细作密报，此次益州刺史郤俭回乡探亲，准备长住一段时间，所以，许靖、李仁就省事了许多。只需要混杂在乐进的队伍之中，赶到那偃师县城，随其一同返回益州便可。用明溯的话说，坐到人家家中讨债最好，连吃的住的用的都不用再准备了。
当然，明溯也不可能放心地将两个文士就这么送入郤俭的虎口，原先长刀曲中五十名老兵被调拨了出来，作为二人的贴身护卫，一起赶往益州。有仁义候的大旗在前面，只要那郤俭不是丧心病狂，许、李二人的安危就不会受到威胁。
益州在暗的一支力量领头的则是曹纯、尹黙。与乐进等人足足二十车的烧酒相比，曹纯这支商队的货物就寻常了许多。本来明溯准备的是柘县出产的柘丝，这是一种色泽鲜艳，线度细匀，拉力强度大的丝。东汉时期，襄邑县是全国的丝织品制作中心，宫廷各类服装用料皆是出自襄邑，其原材料便是柘县供应的。
按照明溯的想法，这些御用的东西拉到益州肯定能赚上一笔，顺带增加点活动经费，不曾想又是王重给他头上狠狠地泼了一盆冷水，盖因此时蜀江锦经过四五百年的发展，其生产工艺繁琐，生产效率低，因此“寸锦寸金”，已经成了皇室与达官贵人才能享有的奢侈品。明溯想把寻常宫女、富户所用的柘丝作为敲门砖，去砸开益州富饶的商路，却是鲁班门前卖大斧，徒自惹人笑话了。
一怒之下，明溯索性派了一营士兵赶去前山，砍了一堆白蜡杆儿回来，用大铁槽水煮之后，去皮晾干整形，作为益州商队的主打货物。已吾这边的白腊杆通体洁白如玉、坚而不硬、柔而不折，杆身可弯曲到将近一个半圆而不劈裂，柔韧性极强，在干燥的地方不劈裂，在潮湿的地方不变形，其弹性、韧性是其它木质不可比拟的，是加工兵器及各种工具的理想天然原材料。
这批货物定为白蜡杆，明溯心中却是打了小九九的。曹纯、尹黙等人赶去益州，免不了要在当地征招流民作为手下。益州可不是自己的西山，想挖矿就挖矿，想打兵器就打兵器，所以明溯将这支未来的屯卫部队定义为长枪兵。此时长枪尚属于一件新生事物，商队运了一堆暂时看不出用途的木材进入蜀地，估摸着沿途关卡也不至于为难多少，而这些白蜡杆儿运到地头之后，可以暂且先储存起来，待人手扩张之后只需再寻找一些铁匠，打造点简单的枪头，往上面一安，便完成了士卒的装备。
曹纯却是胃口张得老大的，本来明溯也就准备了两三千根白蜡杆，不想，那曹纯与尹黙一商议之后，竟然找了明溯，要求能够提供一万根押运进入蜀地。一万根，那可是足足能够装备五个满员营的兵器，明溯怔怔地看了二人半响，方才勉励地言道：“子和有此雄心壮志，我心甚慰。若是真能在益州聚起一支万人的精锐，我当任命你为南路军统帅。”
闻言，曹、尹二人顿时大喜，若不是徐庶阻拦，差点就当场立下了军令状。
二人欢天喜地地去挑选上等枪杆了，徐庶在一旁担忧地言道：“此二人立功心切，恐怕会横生枝节……”
“怕甚么？”明溯却毫不在意地言道：“有益州刺史郤俭刮地三尺做内应，你还怕万把个流民找不到？”
一万根木杆足足装了十大车，曹纯出发的时候，王重羡慕地送到了庄外直道之上，待到灰尘散尽，人影渺无之后，又赶紧一溜烟奔回了明溯院中，抗议道：“六兄，那曹纯都能有十车木材作为