八人所抬的步辇无声地走过古旧宫道，在薄雾浓云的清晨留下一点轻微的响声。
除夕前的宫宴，取的便是“与民共乐”的意头，故而在京都城之中的官员，皆可携家眷同赴飞虹殿。而各路府州县，也需在今日大开衙门，设置下席面供普通百姓享用。故而虽是腊月二十九，可热闹起来竟也不比大年初一差。
叶绿芜来得不算晚，可大殿之中人来人往，似潮水一般。
“太子殿下驾到——晗灵乡君到——”
门口的内侍声音高亢洪亮，仅凭一人之力便压住了满殿喧闹之声。
稀薄的阳光从殿外照射进来，在二人流云般的衣摆之上停驻，最外层的柔曼轻纱乘着金光，焕发出动人心魄的光彩。
纵使他们皆未开口说话，可所有人的目光还是不由自主地被吸引过去了。
“贵妃姐姐，你看这晗灵乡君这身衣裳，妹妹怎么看都像是前儿个扬州太守进贡上来的瑶雪缎呢。”
湘嫔虽是与贵妃窃窃私语，可声音却属实说不上小。经她这么一说，满殿的人便都注意到了叶绿芜今日所穿的衣衫。
“妹妹只看到了瑶雪缎，怎得没注意到那两颗夜明珠呢？”贵妃一双秋波流转的明眸略微一眯，口中便婉转道：“那可是真正的宝贝，一直放在圣上的私库里，传到今儿个怎么也有一百年了吧。圣上爱惜太子，这才在他迁府那日特意赐下，这没想到啊，啧啧啧。”
贵妃的话如同投石入海一般，激起一片窃窃私语声。
“太子殿下那么金尊玉贵的人，为何要同这个狐媚子一起来呢。”
“什么狐媚子？”
“你还没听说吗，这京都城都传遍了，她成日里追着殿下身后跑，半刻也不得停呢。甚至还哄得殿下连仪仗都动用了。”
此番种种，同叶绿芜心中所想一样的不堪入耳。
她却像是没听到一般，依旧端着清浅的笑意跟在许明川身后。
二人缓缓上前，许明川跪倒在高位之下，朗声道：“儿臣给母后请安，愿母后平安康健，岁岁年年如今朝。”
皇后虽保养得宜，可到底是岁月不饶人，尚且白嫩的脸庞稍微一笑，眼角处便显出几缕细微的皱纹来。
她慈祥地笑着，还未开口时叶绿芜便也拜了下去，口中说着连绵不绝的祝词。
二人今日的衣衫虽不尽相似，可衣摆之上皆以相同的技法绣着流云图案。此时他们虽一前一后跪着，可宽大的衣摆绵延成一片，竟像水乳交融一般，韵律和谐。
这样的情景在众人眼中实在诡异，片刻后大殿之中的谈论声便消失不见，只等着皇后发话。
在众多目光的注视下，皇后面上闪过一丝不自然，而后才柔声道：“还跪着做什么，这殿中虽烧着地龙，可到底寒冬腊月的，还不快起来。本宫听闻你们在南城门解了今冬难民之困，心里也十分欣喜，早已备下了好东西赏你们。”
叶绿芜谢了恩后便要转身离去，走向花团锦簇的女宾席。
“莫要走动，”许明川略带霸道的声音传来，“你的席位，在我旁边。”
叶绿芜略带疑惑地转回身去，满朝文武的家眷皆在此，怎么也轮不到自己坐在那高位之上。
“太子殿下！”一道略微尖细的声音传来，满含着嫉妒的怒意，“这于理不合！她究竟使了什么妖法，才让殿下一再做出如此不合礼法之事！”
许明川顺着这声音淡淡一瞥，依着席位来看，这似乎是一个御史的女儿。
他沉声开口，声音中满是警告之意，“本宫要如何，还得问过姑娘不成？”
那女子被他气势一压，瞬间便面色苍白，娇娇弱弱地立在那里，“臣女不是这个意思，臣女只是不愿殿下被她蒙骗，走上不归路啊！”
“呵，”许明川嘴角一弯，露出一丝嘲讽的笑意，“蒋文，这位姑娘体恤城外难民辛苦，将她带到城墙上与民共苦一个时辰。”
人群中发出一片唏嘘之声，这么冷的天，纵使在殿外站上一盏茶的功夫都会浑身冰冷，更何况高高的城墙之上？倘若她真的被带走，想必今冬便是要大病一场了。
“殿下恕罪……”她此刻再也没有方才的傲气，一张苍白的小脸之上横着两道泪痕，施施然跪倒在地，哽咽道：“臣女句句为了殿下着想，殿下却为何要这般惩罚臣女？”
许明川长腿微抬，稳稳走到她面前，居高临下道：“与民同苦，怎算惩罚？当日她与本宫便是站在城墙之上挨了两个时辰的风雪，她能站得，你为何不能？”
“怎会！”她忽地抬头，一双眼睛直勾勾盯着叶绿芜，口中叫喊着，“他们都说你那日坐在轿中，只是去看戏的！”
“噗嗤，”听到这话，叶绿芜终究没有忍住，笑了出来，“原来外面都是这么传我的，当日众多大人们都在，想来各位大人是绝不会如此说的。那我倒要问问这位姑娘，那些诋毁我的话，是从何处所起的呢？”
她先是一愣，而后面上一红，一颗珠翠环绕的头便逐渐低了下去，就连声音都逐渐细微起来，“府中的丫鬟都这么说，我便听了几句……”
“原来是这样，”叶绿芜转过身来，对着满座的千金小姐一笑，朗声道：“诸位小姐再不济也是出身书香世家，耳听为虚眼见为实这句话想必是知道的。如此不切实际诋毁于我的话如若再由着各位的嘴说出来，让我听到了，可别怪我不客气。”
她说这话，