于是大家只好继续观望。
忽然一齐惊呼,那马直立人形,差点把猝不及防的皇帝摔下来,幸亏皇帝眼疾手快,一下抱着马脖子,马长嘶一声,竟然停了下来,似乎是被驯服了。众人都大喜,齐声道:“恭喜陛下驯得宝马。”
耳畔只听卫青大叫:“陛下小心。”
话音未落,那马忽地又是一个人立,前蹄凌空扬起,也亏得卫青这一提醒,皇帝及时伏到马背,死死揪住了马鬓,才避免了被摔下马的噩运。
这最后的诡计未得逞,马儿鼻子打个喷,停止了动作,静静地站那儿。
皇帝怕它使诈,许多没动,直到见它的确是安静无伪,才纵身下马。
场外众人都大大松了口气,山呼“万岁”。
皇帝驯得烈马心满意足,拍拍马的长脸,不知在它耳边说了什么,然后手执马鞭,额上带汗,神情兴奋地走过来,大声赞道:“真是匹好马。”
众大臣则都大赞皇帝“英明神武,天纵英才。”
趁着擦汗的功夫,皇帝目光扫到我,问道:“刘卿,你不在考工室督造骑具,到这儿来干什么?”
我恭敬地躬身施礼:“陛下,骑具已经造好,今日特来呈给陛下。”
我示意侍从,两人一起跪倒在皇帝面前,将手中所托盖着鲜明黄绸的骑具呈上。
有内侍揭开黄绸,两副马鞍马镫及相关配套呈现在皇帝眼前,
皇帝看了很高兴:“这就是高桥马鞍么?为何两副不同?”
我上前为他解释:“这里,一副是普通马鞍,而这个镶玉鞍,是专门为陛下所造。”
阳光下,马鞍镏金镶玉,闪着华贵的光。
皇帝赞许地看了我一眼,说:“好,就将这马鞍配带到马身上,朕到是看看,到底有何特别之处?”
召人立刻将刚驯服的烈马牵扯了来,按照顺序,我亲手将马装备起来……
一边装备,我一边解说:“汗垫放在马鞍的下面,吸收马奔跑时所流汗水,鞍垫放在马鞍与汗垫之间,可以用来平均分配骑手与马鞍的重量对马的冲击力……肚带是固定马与鞍的主要工具,将肚带的两端系在马鞍上,绕过马肚后束紧,可将马鞍固定在马背上。脚镫是挂在马鞍两旁,一方面借助它上马,另一方面骑马时两脚踩在马镫上可以更加舒适,使双手腾出来更好地驾御马或使用其它武器。”
最后铺上华丽的黄色座垫,装备完成。
有了这一身装备,本就神骏的马儿更是威风凛凛,光芒四射,引得众人惊叹不已。
皇帝虽然刚刚驯马消耗了不少体力,但见此宝马良鞍,还是忍不住叫道:“待朕来试。”
韩嫣忙上前拦阻:“陛下刚刚驯服烈马,犹恐体力不支,不如由为臣代劳如何?”
这小子就是想出风头。
我瞪了他一眼,对皇帝说:“陛下,这镶玉马鞍乃是为陛下御制,何况陛下的御马,岂是臣子骑得的?不如这样,就用这普通的马鞍,由几位将军为陛下示范如何?”
皇帝点点头,抬手一指卫青道:“仲卿,就由你先来。”
另外的马鞍早被侍从装备到了马背上,我简略地跟卫青讲了使用马镫的技巧,卫青便足蹬马镫,稳稳的飞身上马,绕着马场跑了起来,开始速度缓慢,接着越来越快,越来越快,一会儿,跑到禁卫旁边,拿上了弓箭,绕场疾驰。
疾驰当中,卫青稳稳坐在马背上,双手张弓搭箭,远远地对准箭耙,直射,侧身射,甚至马上回身射箭,箭箭皆中,场外中人,尤其是深谙骑兵作战的程将军几位武将,看到精彩处,直是目瞪口呆。
卫青策马回来,神情激动之极,翻过来掉过去只连声道:“好极,妙极……妙之极矣。”
旁边那武将早急不可耐,不等听卫青说完,人已经飞身上马,旋风一样跑了开去。
等他喜形于色地回来,皇帝再也忍不住,不顾身体疲惫,骑上那匹威风凛凛的高头大马,去亲自体会马鞍马镫的妙处。
正望着场中的皇帝如飞奔驰,肩膀忽地被狠拍一下,回头一看,竟是刚才骑马的武将,满脸笑容声音如雷地说:“你小子真厉害,这样的东西也能造得出来,大汉骑兵有了身骑具,个个都可以成为飞将,何愁匈奴不灭?”
这一位……哈,飞将军李广!
一旁,卫青向我暗中竖大拇指,我微微一笑。
马场中,皇帝渐渐体会出马鞍马镫的妙用,兴奋得跟个孩子似的,一会儿在马上双手持剑挥舞,一会儿拿了弓箭变换着各种身姿乱射,一会儿又双臂大张,在马背上迎风驰骋,看得场外众人热血沸腾,意兴喷发。
不出所料,这两样东西大大的取悦了汉武帝。
当他跳下马后第一句话就是:“来人,赐刘丹千金!考工室上下人等,统统有赏!”
又意犹未尽地说:“朕现在觉得精力充沛,吩咐下去,朕要在苑中射猎!”
除了几名文臣,其它一干人等全都追随着意气风发的皇帝在上林苑中出猎,本来上林苑中饲养的野兽是供皇帝秋冬打猎手的,现在因为两件骑具的出现无辜受累,提前遭到捕猎之灾。晚上,建章宫灯火通明。
满载而归的大队人马就在建章宫院里享用打来的猎物。有歌舞的宫女,奏乐的丝竹,渲染着欢乐的气氛。
皇帝在酒宴前的演讲里,大大表扬了我一番,让我觉得受宠若惊。所以演讲一结束,酒席一开始,我就悄悄离开