曾氏说完见吴氏脸上露出稍稍放心的表情，心里更加生气。她重重地喘了一阵，然后又突然开口道：“弟妹，你看咱娘这一辈子多苦，养了三个儿子，还供了一个举人老爷，一个聪明伶俐的孙女，可是过个腊八就要吃这些东西，真是可怜啊！二叔学业忙，咱知道！可是啊，这不考上举人了吗？咱家的好日子也就来了！想要吃肉喝酒什么的，只要想就可以吧！”
说到这儿，曾氏又提高声音道：“洁儿，你们家一般吃什么？举人老爷家的伙食不会是山果子煮米粥吧？这东西拿给你奶吃，传出来不有损你家的名声吗？”
吴氏愣了一下不知道怎么回答，倒是一旁的林欣洁却冷哼一声道：“说起来，我家吃的也不过薄米汤而已。伯母若是想要好东西吃，我也变不出来啊！”
“那怎么会？洁儿真是谦虚了！伯母知道举人一月的廪粮价值一两银子呢！不过咱们分家了，我们是没命享受了！也不知道娘有没有……”
曾氏装可怜的话语还没说完，就被一盆冷水浇了个正着，而浇她的不是旁人正是跟在林欣洁身边的小丫头——路莲娘。
冬日的井水十分寒冷，曾氏被这一盆冷水浇下去，直接就冻的说不出话来，只能一个劲儿地哆嗦。
她想要指责路莲娘，可是一张口就只能听到自己上下牙床打颤的声音；想要伸手教训一下路莲娘，却发现自己被冻得连胳膊都举不起来了。
路莲娘见状立刻跪倒在林欣洁的面前，连声哀求道：“莲娘做错事，伤了伯夫人，请夫人、小姐责罚！”
虽然路莲娘说出的话里带着十分的恐惧与害怕，可是林欣洁却没有漏看她脸上露出的一丝笑意。林欣洁看出她的故意，可是一想到刚刚曾氏张口闭口拿着自己家说事，还借着林老太太的名头，打起自己家廪粮的主意，便没有心思帮着曾氏说话了。
曾氏见路莲娘说的这样楚楚，而吴氏与林欣洁都是冷眼看着不肯为自己说话，心中早已沉不住气，待她觉得身子稍稍好些了，就立刻开口道：“你个死丫头，你就给那站着不说！我是你的伯母，你竟然为了一个丫鬟，这样欺负我！”
话语刚落，林欣洁就听到曾氏打了一个响亮的喷嚏，忍住心中的偷笑，为难的开口道：“大伯母，你也知道我爹爹考上举人也没几天，哪里能买到什么能干的仆人！你看这个莲娘胳膊还没外面的树枝粗，没什么力气。她也不是故意的，你若是让我狠劲处置她，只怕我家买仆人的银子要白花了！”
反驳的话刚说完，林欣洁还不忘关心曾氏。她柔声地开口道：“大伯母，你还是先回屋换衣裳吧！这么冷的天，若是再伤了风可不是闹着玩的！再说若是传染了祥哥儿和瑞哥儿，那罪过可真就大了！我奶得同你拼命！”
吴氏也一旁帮劝说着，可是曾氏还是不怎么高兴，无奈身上实在太冷，而她又有心从林家掏出些钱款，所以不好与林欣洁太过翻脸，只好忍下自己心中的怨气，狠狠地瞪了一眼路莲娘，回屋换衣服去了。
路莲娘见曾氏离开，却还不肯起身，依然低头道：“莲娘做错了事，还请夫人、小姐责罚。”
吴氏刚想说话，却被林欣洁打断道：“娘亲，不过是做粥，有女儿和莲娘人手已经太足了。娘亲忙了一年，要不先歇歇？”
吴氏听到女儿这样安排，又想到路莲娘之所以愿意在林家为奴不过是看在林欣洁的面上，又想到女儿这段时间的精明能干，不似从前，也心知这事是自己不能管得，想了一下便轻声道：“你别太苛责人家了。”
林欣洁笑着点了点头，然后与路莲娘一起目送吴氏离开了灶房。
路莲娘还是不肯起身，依然乖巧地低头跪倒在地上开口道：“莲娘知道自己做错了事，还请小姐责罚，莲娘认罚。”
林欣洁却笑着道：“哪个说你做错事了！我可没说！我这个大伯母一向贪婪，欺负娘亲，刻薄爹爹，责打骂我，都是习以为常的事情。今日这样一反常态对我，不过是因为爹爹下场考中，我家铺子经营的也很不错。不过嘛，她这些手段虽然打着为了老太太的旗号，可是暗地里是想将我家所有银钱都拢到自己手里呢！露骨得狠，还以为自己做的十分高明！”
“……”
路莲娘当然听出了林欣洁话中的意思，可是却不敢应话。林欣洁见她这样反应，也不由地轻笑出声，伸手道：
“好了！好了！少在这儿装乖了！你是什么样的人，我是什么样的人，咱们两个心里都清楚着呢！这事儿你做得好，便是我自己做都做不了这么痛快，还怪你做什么？起来吧！咱们还得做饭呢！”
路莲娘听到林欣洁几近直白的话语，心里也明白了林欣洁的意思，就立刻听话的起身，跟着林欣洁开始忙碌起来。两人都是能手，又有吴氏一早准备好的材料相助，不多一会儿就将林家一大家子人的腊八粥做好了。
众人相安无事地吃完了晚饭，聚在了中厅陪着林老太太说些体己的宽慰话，逗得林老太太十分开心。倒是林言成与林言文兄弟俩见林老太太笑得开怀，且不在提起林言喜，心中总算是松了一口气。
林言文转头看向大侄子，问道：“祥哥儿，最近身体觉得怎么样啊？有没有跟着弟弟一起念书？可还念得懂？”
林欣祥一向是父母眼中的透明人，突然间听到自己出息的二叔竟然这样关心自己，一下