希德想了想，似乎心动了，转头看伊恩：“怎么说？”
少年看着托托德，没有作声。
希德走近伊恩身边，低声道：“我们接的委托是调查宠物狗走失，现在线索也查到了……”
话没说完，他已经看到了伊恩眼里的怒火。
“不能放了他，”伊恩用托托德也能听见的声音说道，“一个人类，却把魔兽引入城里，他该死。”
走私魔兽，即便在这个温和时代，在多国联邦，也是死罪。
“只是条蛇！”托托德绝望地叫道。
“花伪蛇。”伊恩冷冷地纠正道，“今天没有被抓到，也许明天你就会送进来一只鹰面妖鸟——谁知道你的顾客想要什么？”他又转头对希德说，“他的贪婪没有底线。布拉德说过，他对他的仆人们都有恩，可这人只是为了金币，不但辜负了布拉德的信任，更让他承受了危险和恶名。”
“有恩？哈哈哈哈！”托托德笑了起来，“有什么恩？他只是在我快饿死的时候，给了我一口剩饭！”
“那口剩饭让你活了下来，”布拉德的声音从剑兰园的门口传来，“也让你成了我的管家。”他的声音听起来有几分沧桑。庄园主胖胖的园丁警惕地护在他主人的身边，手里拿着一柄修剪植物用的大剪子，陪同着走近了几步。
管家抬起头，看向面前的庄园主。落日最后一丝余晖投在他的额头，勉强映出了他的五官，但看不出究竟是生气、愤怒还是别的什么情绪占据着他。昏暗中，布拉德只是摇了摇头。在最后一点光亮被高墙遮挡的时候，管家听见那团黑影的声音：“谢谢你们，把他带走吧。”
“还有它，”希德指了指花伪蛇的尸体，“我们走吧。”
希德和伊恩径直去了佣兵公会，当晚就将事情的原委汇报了上去，并将托托德交给了巴别城的守卫。
“你是不是……”希德问道，“特别憎恨魔兽？我是说，你跟我最初见你的时候有些不一样。”
“你也是，”伊恩看着柜台里的接待员忙着处理他们的委托交付，“我记得你以前不这么贪财？”他笑道，只是笑容里似乎没有多少真正的笑意。
“是不是怪我抹消了你发财的机会？”他反问，“走私犯也许有一大笔财富。”
“不，”希德说道，“我只是担心你。你刚才亲手将一个罪犯送上了绞刑架，却看起来没有任何感觉。”
“你也说了那是个罪犯，”伊恩道，“你希望我有什么样的感觉？”
“所以我才问你，是不是特别憎恨魔兽，而仇恨……”
“你到底想说什么？”伊恩突然粗鲁地打断他，“我不止恨魔兽，”他竭力压低声音，“我还憎恨和魔兽有关的人，比如托托德和那些该死的买家，比如希尔法帝国、猎鹰，还有养鹰人！我有理由憎恨他们，你应该明白的不是吗？需要我提醒你吗？”他挑衅似地看着希德，“你带去轻风村的那些士兵……”
希德脸色变得难看起来，但话没说完就中断了。接待员从窗口微微探头出来：“请两位将白石佣兵的徽记交给我。”
两人交出徽记后，却看见柜台后的接待员掏出一把小铁锤，高高举起——
“砰砰”两声，早上才拿到手的白石徽记顿时碎成了粉末。
伊恩的下巴都快掉下来了：“啊！你……”
“这是两位的新徽记，请收好。”接待员迅捷地立刻从窗口又递回两枚黑漆漆的徽记。
希德和伊恩接过来，怔怔的看到上面刻着自己的名字。
“目前正好是公会每月两次的晋级考核时间。你们虽然刚刚完成第一个白石级别的委托，但过程中击杀了微型魔物，又帮助巴别城守卫抓捕到了与魔兽走私有关的犯人，因此考虑到这些功绩和实际的战斗能力，公会直接将两位晋级为黑铁等级。”接待员微笑着行了一礼，“恭喜两位。”
伊恩和希德都没有想到，自己会这么快就获得了晋级。他们甚至没有把晋级当做一种目标。这突如其来的变化，让两人有些回不过神。
“啪、啪、啪、啪……”突然，夜晚空荡荡的公会大厅里，伊恩和希德的背后传来了一下一下的鼓掌声。
“恭喜，恭喜。”从大厅立柱的阴影里，走出来一个人。华丽的铠甲在火光下熠熠生辉，正是白天向希德挑衅的家伙。